Estudio vinculó el consumo de conservantes de alimentos con el cáncer y la diabetes tipo 2: expertos llaman a mantener una dieta equilibrada

Un estudio vinculó los efectos del consumo de conservantes de alimentos, desarrollados para prolongar su vida útil, podrían estar vinculados a tener un mayor riesgo de contraer enfermedades como diabetes tipo 2 y cáncer.

La autora principal del estudio, Mathilde Touvier, explicó a CNN que “se trata de hallazgos muy importantes sobre conservantes que no solo se utilizan ampliamente en los mercados francés y europeo, sino también en Estados Unidos“.

“Estos son los dos primeros estudios en el mundo que investigan la asociación entre la exposición a estos aditivos alimentarios y el cáncer y la diabetes tipo 2”, aseveró Touvier. “Por lo mismo, debemos ser muy cautelosos con el mensaje. Evidentemente, los resultados necesitan ser confirmados“.

El estudio de los conservantes

El estudio se basó en el análisis del impacto de 58 conservantes en 105.000 personas que no tenían cáncer en 2009 y que fueron seguidas durante 14 años. Solo se incluyó a quienes completaron con frecuencia cuestionarios alimentarios de 24 horas, específicos por marca. Los investigadores profundizaron en 17 conservantes consumidos por al menos el 10% de los participantes y concluyeron que 11 de ellos no tenían relación con el cáncer. Sin embargo, los seis que sí mostraron asociación están considerados GRAS (“generalmente reconocidos como seguros”) por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA).

Con respecto a lo anterior, entre los conservantes que figuran son el nitrito de sodio, el nitrato de potasio, los sorbatos, el metabisulfito de potasio, los acetatos y el ácido acético. El nitrito de sodio es una sal química utilizada habitualmente en carnes procesadas como tocino, jamón y fiambres y se asoció a un aumento del 32% en el riesgo de cáncer de próstata.

Por otro lado, en el estudio se advierte que el metabisulfito de potasio, utilizado con frecuencia en la elaboración de vinos y cervezas, se asoció a un aumento del 20% en el riesgo de cáncer de mama y a un 11% más de riesgo de cáncer en general.

Cuidados en la alimentación

El Dr. Herman Van der Stam, médico especialista en diabetología en Diabemédica, explicó a The Clinic que se debe limitar el consumo en general y recalcó que “la base de una dieta tiene que ser alimentos frescos y mínimamente procesados”. Así como “tratar de no comprar estos alimentos, además de aprender a cocinar más en la casa. También optar por frutas frescas, verduras, preferir carne fresca y no consumir embutidos, evitar snacks empaquetados y evitar bebidas de fantasía“.

Por otro lado, Alejandra Parada Daza, PhD y académica de Nutrición y Dietética UC, afirmó que “aún no hay recomendaciones, sin embargo a la luz de la evidencia (estudios de observación longitudinal) pareciera sensato recomendar una alimentación los mas saludable posible, en base a alimentos naturales donde se eviten los aditivos y conservantes”. Por lo mismo, también enfatiza en la alimentación a base de alimentos frescos.

“Debería existir una muy buena educación de la población con respecto a los aditivos, para que identifique el riesgo en un etiquetado y la educación aún no se ha focalizado en ello o más bien el etiquetado no se ha focalizado en ese objetivo. Quizá la recomendación es que la industria alimentaria debería considerar la evidencia científica disponible para repensar los aditivos utilizados“, recalca.