El paseo de las estrellas de la ANFP en el abandono: el descuido de la iniciativa de la Asociación que homenajeó a Paredes, Endler y las leyendas del 62′ y 2000

Hace pocas semanas, un dirigente de un club de Primera de la Asociación Nacional de Fútbol Profesional (ANFP) se percató de un detalle en la sede en Quilín. En el patio frontal, al ingreso al Consejo de Presidentes, las estrellas que adornaban el suelo -en homenaje a jugadores y jugadoras históricos del fútbol chileno- estaban ilegibles. Borrosas. Empañadas. Con polvo. Sucias. Inundadas. Se lo comentó a un cercano que era parte de los homenajeados. La respuesta, sorprendentemente, no fue negativa, sino que de resignación. “¿Qué más se puede esperar?”, le contestó.

El reconocimiento al que se refería el dirigente es el “paseo de las estrellas” de la ANFP. Una iniciativa -que imitaba el clásico Paseo de la Fama de Hollywood, en Los Angeles- que nació luego de que Esteban Paredes se convirtiera en el goleador histórico del fútbol chileno en 2019.

“Quiero agradecer al presidente, a los directivos de la ANFP, es algo muy emotivo lo que me ha pasado en estos días, se nota el cariño de la gente, me he sorprendido por eso, siempre va a estar el agradecimiento a ellos”, dijo el ídolo albo ante todos los que seguían su premiación.

No fue el único en recibir el reconocimiento: luego vino José María “Tati” Buljubasich (2020), por su récord de imbatibilidad en Universidad Católica en 2005; los seleccionados que ganaron la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Sidney 2000 (2020); Carla Guerrero (2022), por ser la futbolista con más títulos conseguidos a nivel local; las leyendas de la selección chilena que obtuvieron el tercer lugar en el Mundial de 1962 (2022); y Christiane Endler (2022), por sus múltiples premios internacionales. En total, seis estrellas que hoy no brillan como cuando fueron entregadas.

Después de 2022, la premiación no se volvió a repetir, pese a que hay varios jugadores que podrían haber sido dignos merecedores del premio: se retiró el histórico capitán de la selección chilena Claudio Bravo; y a Chile volvieron a jugar varios emblemas de la Generación Dorada, como Arturo Vidal, Mauricio Isla, Gary Medel, Charles Aránguiz, Marcelo Díaz y Eduardo Vargas, quienes vieron cómo se cumplió la primera década de la Copa América 2015 que sí tuvo un festejo organizado por la ANFP, pero de otra caractéristica.

¿Y Marcelo Salas? ¿Carlos Caszely? Tampoco tienen estrella. ¿Otro ejemplo? En 2023 murió José Sulantay, el entrenador que obtuvo el tercer lugar en el Mundial Sub 20 de 2007, y que fue el formador de la última generación de futbolistas que le entregó títulos a Chile. Pero no hubo una nueva estrella de la fama. De todas formas, sí hicieron un reconomiento para Sulantay y nombraron el Centro de Alto Rendimiento (CAR) por su nombre.

Fuentes al interior de la ANFP aseguran que poco tiempo después de que se entregó la última de las estrellas, a Endler en 2022, la idea se desvaneció y se optó por otro tipo de reconocimientos. Por mientras, los dirigentes pasaban por las estrellas que iban perdiendo su brillo en el piso. Así, la idea que comenzó en la gestión de Sebastián Moreno, y que luego fue continuada por Pablo Milad, quedó en el olvido.

“Se nos ocurrió la idea un día pensando en qué cosas podíamos hacer para hacer más parte a los clubes y que sintieran pertenencia, porque estaba muy desarraigado todo”, dice una fuente que fue parte de la creación de la idea de márketing en 2019. Y agrega: “Pero pasó el tiempo y todo se botó”.

Al ser consultados, algunos de los homenajeados prefirieron no profundizar en el tema, por resguardar su relación con la ANFP. Pero otros sí estuvieron dispuestos a entregar una opinión.

“Esto es una muestra más de cómo está el fútbol chileno”

El exdelantero Reinaldo Navia, desde México, asegura que fue invitado al homenaje en septiembre de 2020, pero que finalmente optó por no ir, porque la ANFP no consideró pagarle el pasaje.

“Si haces un homenaje a un logro que significó mucho para el deporte nacional, es lógico que tendrías que cuidarlo y tenerlo en perfectas condiciones. Más aún, si es que está ubicado en la ANFP. Lo tienen ahí todos los días. Mala onda que lo tengan de esa manera”, dice el exatacante, quien convirtió cuatro goles y dio dos asistencias en los Juegos Olímpicos de Sidney 2000.

Javier di Gregorio también fue invitado al evento de homenaje de los seleccionados de Sidney 2000. Era el arquero reserva en la hazaña de la Roja y se colgó la presea de bronce, el logro más significativo de su carrera. Por lo mismo, lamenta el estado actual del homenaje que les hicieron.

“Es penoso, hicieron un homenaje y no lo cuidaron. No es llegar, aparecer en la foto y decir que hiciste un homenaje, porque te tienes que hacer responsable de las iniciativas que impulsas, más aún si es que hay personas detrás”, analiza el exguardameta.

Y se pregunta: “¿Para qué lo hicieron? Esto es una muestra más de cómo está el fútbol chileno. Hacen algo y después queda en el olvido. Por eso no hay avances”.

De las leyendas de la selección chilena que disputaron el Mundial de 1962 hay pocos que siguen vivos. Fueron conmemorados el 16 de junio de 2022, en Quilín, cuando los exjugadores Humberto Cruz, Jorge Toro (fallecido en 2024), Manuel Astorga, Sergio Navarro y Luis Eyzaguirre, emblemas del fútbol local, visitaron la ANFP para recibir su premio. También llegaron algunos familiares de los que fallecieron. Estaban alegres y emocionados.

“Esta estrella es el símbolo del homenaje que la Federación de Fútbol de Chile y nuestro país les entrega a estos grandes jugadores y mejores personas de nuestro país. Ustedes son y serán un modelo a seguir para todos los que nos gusta este hermoso deporte”, dijo Pablo Milad, ante los micrófonos de la prensa, en una ceremonia encarpada. Luego posó sonriente junto a todos.

Poco tiempo despues, para Christiane Endler, en 2022, Milad tuvo palabras similares. “Esta estrella es poco para lo que ella es. Este reconocimiento en el paseo de las estrellas llega, porque muchas veces no valoramos a las personas en vida, no los tomamos en cuenta o como ejemplo. Hemos cambiado esa filosofía y queremos resaltar lo importante que ha hecho Tiane, el ejemplo que es para la juventud y para nuestro fútbol. Tiane, orgulloso de ti como presidente de la Federación”, celebró el mandamás del fútbol chileno. Luego posó para la foto junto a la mejor jugadora de la historia del fútbol chileno, en una ceremonia auspiciada por Adidas.

En 2026, cuatro años después de esos homenajes en vida, la ANFP fue consultada por The Clinic por el estado de las estrellas, luego de acceder a imágenes que mostraban su descuido en los últimos meses, ya que están en un lugar donde transitan dirigentes del fútbol chileno y también prensa.

Desde la ANFP le bajaron el perfil al tema. Aseguraron que han mantenido una política de vinculación con las figuras y la historia del fútbol chileno y que siempre están en contacto con exfutbolistas y referentes del deporte nacional a través de otro tipo de reconocimientos.

Dos días después, enviaron otra respuesta: trasladarán el paseo de las estrellas al hall central.