Histórico registro: cámaras trampa de CONAF logran captar imágenes de gato andino en el Parque Nacional Volcán Isluga después de seis años

Se registró un importante hito para la conservación de la biodiversidad ya que fue captado -después de seis años- la presencia del gato andino al interior del Parque Nacional Volcán Isluga, una de las especies de felinos más amenazadas y de menor densidad poblacional en el país.

El avistamiento del animal fue posible gracias a las cámaras trampa instaladas por CONAF, las que lograron capturar imágenes del gato andino (Leopardus jacobita), dentro del área protegida.

A través de un comunicado, CONAF informó que desde el año 2023 los equipos de guardaparques de la corporación han desarrollado un monitoreo sistemático mediante estas cámaras escondidas con la intención de detectar la presencia de esta especie en el área protegida.

Lo especial de este registro es que la última evidencia gráfica del felino dentro del parque se remonta al año 2019. “Lo que refuerza el valor de este nuevo antecedente para la conservación de la fauna altoandina”, comunica CONAF.

La directora regional de CONAF, Natalia Ortega, destacó que estos registros revelan la importancia de reforzar el monitoreo y orientar el trabajo de conservación. “También nos confirma que los ecosistemas altoandinos del parque continúan ofreciendo condiciones favorables para especies altamente sensibles como el gato andino”, agrega.

Una imagen que cada vez es menos común

Leopardus jacobita es el felino más amenazado de América y figura también entre los más amenazados a nivel mundial. Uno de sus apodos es “fantasma de la Cordillera” y sus avistamientos son raros no solo porque está en peligro de extinción sino que, porque habita en lugares rocosos de gran altura y tiene hábitos nocturnos.

En cuanto al número de felinos, la administradora del Parque Nacional Volcán Isluga, Ángela Troncoso, indicó que “el gato andino es un objeto de conservación prioritario del parque debido a su condición de especie amenazada y su baja densidad poblacional. Desde el punto de vista ecosistémico, cumple un rol clave como depredador tope de pequeños vertebrados, contribuyendo al equilibrio de las comunidades altoandinas y funcionando, además, como una especie indicadora del buen estado de salud de los ecosistemas donde habita”.

El gato andino se caracteriza por su pelaje gris con manchas café amarillentas en forma de franjas y por su cola larga y felpuda. Habita en zonas cercanas a fuentes de agua y terrenos rocosos donde encuentra a su principal presa, la vizcacha de montaña.

Por años se ha informado que el felino es un depredador irremplazable. En caso de su extinción, expertos han advertido que se podrían generar desequilibrios en los entornos que habita al dejar de regular a las especies de las que se alimenta.