La preocupación de las aerolíneas por problemas de operación que pone en jaque el plan de obras de las pistas del Aeropuerto de Santiago

Las grandes aerolíneas que operan en Chile elevaron el tono frente a las autoridades y algunas de ellas incluso advirtieron la posibilidad de cancelar operaciones en el mercado chileno, según consigna Diario Financiero (DF). ¿Los motivos? Las restricciones que inicialmente contemplaba la autoridad debido a las obras de mantención de las pistas del Aeropuerto Arturo Merino Benítez.

El origen del conflicto se remonta al segundo semestre de 2025, período en el que la Dirección de Aeropuertos (DAP) anunció la intervención de la pista oriente (17L-35R) entre el 15 y el 30 de junio de este año, y de la pista poniente (17R-35L) entre el 1 de julio y el 31 de agosto próximos.

En ese momento, señala DF, la autoridad recalcó en reiteradas ocasiones que la planificación de los trabajos buscaba minimizar los impactos sobre la industria.

No obstante, a medida que se acercaba el inicio de las obras, la relación entre el sector público y privado comenzó a tensionarse. De este modo, el conflicto se centró en la intervención de la pista poniente, considerando que mientras esta s encuentre en trabajos, toda la operación del aeropuerto se trasladaría a la pista oriente, cuya capacidad estructural presenta limitaciones.

En términos simples, la pista oriente no está diseñada para recibir de forma intensiva aeronaves de gran fuselaje, como aviones de carga o de largo alcance. Frente a ese escenario, según comentaron fuentes de la industria a DF, la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) comunicó a las aerolíneas que la solución sería que estas redujeran carga o los pasajeros a bordo para ajustarse a los límites de peso, propuesta que encendió las alarmas.

Nuevo plan para las aerolíneas

La autoridad aeronáutica y los actores de la industria avanzaron desde una posición inicial más rígida hacia un esquema de mayor flexibilidad, tras una serie de reuniones destinadas a mitigar los impactos de las obras en las pistas. En ese proceso, se fue consolidando una alternativa basada en dividir la jornada entre periodos de operación aérea y ejecución de trabajos.

En concreto, el nuevo plan considera permitir la operación de aeronaves de fuselaje ancho en condiciones normales de peso durante franjas horarias definidas: 12 horas continuas en días hábiles y operación completa durante fines de semana y festivos. Con esto, la autoridad busca asegurar la continuidad de los vuelos y descartar escenarios de suspensión de operaciones en el aeropuerto de Santiago.

Además, se contempla concentrar los vuelos en horarios nocturnos durante la semana, mientras que en el día se ejecutarían las obras. Este rediseño implicará reprogramaciones relevantes en la industria, cuyos detalles operativos serían afinados en reuniones posteriores entre autoridades y aerolíneas.

La DGAC confirmó a DF que este jueves presentará a la industria un plan actualizado, que incluirá un nuevo cronograma junto con un esquema operativo ya definido.

Desde la Asociación Chilena de Líneas Aéreas (Achila) reconocen la necesidad de las obras para mantener la infraestructura, pero advierten que eventuales restricciones —especialmente para aeronaves de mayor tonelaje— podrían generar efectos significativos en la operación. En ese sentido, valoran que el nuevo esquema permita acotar impactos respecto de las propuestas iniciales.

Sin embargo, incluso con ajustes, la industria anticipa cambios importantes en la programación de vuelos, lo que obligará a modificar itinerarios y conexiones. Esto es particularmente complejo en rutas de larga distancia, que dependen de redes internacionales interconectadas y no pueden adaptarse con facilidad a cambios de horario.