Cuenta regresiva para la votación del proyecto minero Aclara en Penco: vecinos se movilizan para frenar “transformarse en una zona de sacrificio”

Casi una década de polémicas lleva el proyecto minero de tierras raras que la empresa canadiense Aclara Resources impulsa en Penco, con una fuerte resistencia por parte de la comunidad local. Hace unos días, el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) en la región del Bíobío recomendó aprobar el proyecto que se votará el próximo lunes 8 de junio en la Comisión de Evaluación Ambiental del Biobío. En ese contexto, hoy los vecinos de Penco y Lirquén convocan a una marcha para el sábado 6 de junio, rechazando la cercanía de las faenas mineras a las poblaciones y sus consencuencias en el medio ambiente.

“Este sábado 6 de junio, las calles de Penco y Lirquén volverán a llenarse de banderas , lienzos y consignas contra el proyecto minero tierras raras (…) A días de la votación ambiental, Penco y Lirquén vuelven a movilizarse para decir que no acepatarán transformarse en una zona de sacrificio al servicio del extractivismo“, llaman a marchar desde la Plaza de Penco en un comunicado difundido a través de redes sociales.

Por su parte, el SEA indica que el proyecto propone medidas de mitigación y, tras el cierre de las faenas, se restaurarán con especies nativas las superficies de extracción. La extracción contempla una inversión de US$130 millones y generaría 2.200 empleos directos e indirectos por un período de nueve años. La planta tendrá una capacidad productiva de 1.700 toneladas secas anuales de concentrado de tierras raras.

Si el proyecto resultara ser aprobado, la ciudadanía tendrá 30 días para realizar una reclamación y finalmente deberá pasar por la votación del Comité de Ministros.

Qué son las tierras raras y qué dice la minera sobre el proyecto

Las tierras raras son minerales usados para tecnología, especialmente para la fabricación de imanes, pantallas, turbinas eólicas y vehículos eléctricos. En los útlimos años, su explotación ha estado en el centro de las disputas entre las grandes potencias, como China y Estados Unidos, ya que pueden utilizarse en tecnología militar. Actualmente, China posee las principales reservas de tierras raras.

“La comuna de Penco posee un yacimiento superficial de arcillas que permite extraer de manera sostenible las tierras raras, elementos claves para el desarrollo de energías limpias que luchan contra el cambio climático”, se lee en el sitio web de la minera.

“Para revertir esta situación y aportar tierras raras limpias, trazables e independientes desde Biobío al mundo, Aclara desarrolló un proceso exclusivo que permite rescatar y procesar estos elementos de forma responsable con el entorno. Este método, llamado Cosecha Circular de Minerales y desarrollado en conjunto con la academia local y la Universidad de Toronto (Canadá), produce estos elementos de forma simple, limpia y con un proyecto de baja escala”, agregan en su sitio.