La historia de Marcos Simpson, el hombre de 88 años que hizo el icónico grabado de Gabriela Mistral en el billete de $5.000

Pocas personas pueden decir que su trabajo pasó por las manos de casi todo Chile, pero Marcos Simpson sí. Con 88 años, se dedica a un oficio que pocos siguen realizando: es grabador en acero a pulso.

Y pese a que pocos conocen su nombre, el grabador fue el responsable, cuando trabajaba en la Casa de Moneda de Chile, de plasmar en acero diseños de múltiples de los billetes más emblemáticos del país, como el de $5.000 de Gabriela Mistral.

Hoy Simpson continúa dedicado al oficio que aprendió siendo un adolescente. Aunque se jubiló hace más de dos décadas, sigue creando piezas desde su emprendimiento Joyas Simpson, donde elabora joyas, placas y diversas obras artesanales grabadas en plata.

“Grabé la Gabriela Mistral y también la virgen con el niño (…). Esto fue en el ’77”, cuenta Simpson en un video de su cuenta de instagram a su nieta.

Su trabajo consiste en que a partir de una obra pictórica —ya sea de artistas clásicos o contemporáneos— se realiza un proceso de traducción al grabado, recreando la imagen con absoluta fidelidad.

Un proceso completamente manual que requiere precisión, paciencia y años de experiencia.

Durante sus más de cuatro décadas en la Casa de Moneda también grabó los antiguos billetes de $500 con Pedro de Valdivia y de $10 con Bernardo O’Higgins.

A ello se suman sellos postales y una serie de viñetas históricas que también llevaron su sello.

Cómo fue el inicio de Simpson en el oficio del grabado en acero

Apenas con 13 años Simpson comenzó a aprender el oficio del grabado, como ayudante de su papá en su taller, a quien hoy reconoce como su principal formador.

“Esto yo lo empecé a aprender con mi papá. Mi papá tenía un taller de grabado. Llegué hasta sexto de preparatoria en el día, y un día él me dijo: ‘yo no puedo y no tengo para seguir educándote, así que si quieres entra al taller’, y ahí entré a aprender grabado”, recordó Marcos en conversación con emprendedor.chile.

“Voy un día donde mi hermano mayor y le dije: ‘pucha, estoy sonado, no sé qué hacer, no sé hacer otra cosa’. Y llega justo un señor ahí al taller y me dice ‘y usted no ha ido a la Casa de Moneda? Queda en la Quinta Normal, por ahí se necesitan grabadores’. Así que así empezó mi historia en la Casa de Moneda”, cuenta Simpson.

Ese consejo fue el inicio de una carrera que se extendería por 44 años y que terminaría convirtiéndolo en uno de los principales grabadores de la institución donde incluso se desempeñó como jefe de la sección de Grabado y Dibujo, dejando su huella en algunos de los billetes, sellos y piezas gráficas más recordadas de Chile.