Fuera de las cámaras: el sigiloso papel que jugó Pedro Araya (PPD) en el polémico acuerdo con el Gobierno por la megarreforma

La fotografía se tomó pocos minutos después de que el Gobierno lograra un acuerdo con un grupo de senadores del Socialismo Democrático para destrabar algunos aspectos de la megarreforma. En ella posaban la presidenta del Senado, Paulina Núñez (RN); el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, y los senadores del PPD Loreto Carvajal y Ricardo Celis. Minutos más tarde, esa escena se transformaría en el origen de una crisis de coordinación de la oposición que golpeó a las fuerzas progresistas.

La imagen, y el acuerdo, generó molestia entre los partidos de oposición de izquierda, que se habían coordinado para votar en contra del proyecto emblemático del Gobierno. Incluso al interior del PPD hubo malestar, pues la directiva no estaba informada de las tratativas que sus senadores sostenían con La Moneda, ni mucho menos de la posibilidad de alcanzar un acuerdo.

Lo cierto es que el senador Pedro Araya (PPD), quien se caracteriza por actuar con autonomía, según sostienen personas de su entorno, fue quien elaboró el documento con las solicitudes de su bancada para avanzar hacia un acuerdo.

Pese a ser un actor clave en la negociación, esa noche, mientras sus compañeros de bancada encabezaban el punto de prensa junto a la presidenta del Senado y al ministro Quiroz para anunciar el entendimiento, Araya ya viajaba en su vehículo de regreso a la capital.

El documento que desató el caos en el PPD

El miércoles, a las 7:00 horas, el senador Araya hizo llegar al Gobierno un documento en el que establecía los artículos sobre invariabilidad tributaria que estaba dispuesto a negociar para la discusión en particular del proyecto. El texto había sido compartido previamente con sus compañeros de bancada y fue objeto de observaciones. Quienes conocieron la propuesta comentan que, si bien se formularon algunas observaciones, no hubo modificaciones sustantivas.

No era la primera vez que se elaboraba un documento de este tipo. Conocedores de la negociación aseguran que existió uno anterior, referido a la discusión en general del proyecto. Sin embargo, el PPD estaba al tanto de ese texto y, como colectividad, evaluó que no era oportuno presentar una propuesta cuando la oposición ya había definido rechazar la megarreforma en esa etapa de la tramitación.

Esta vez, sin embargo, la propuesta sí fue enviada. Al mediodía, el ministro Quiroz se contactó con el senador Celis para comunicarle que estaba dispuesto a acoger cerca del 90% de las propuestas, aunque había algunos aspectos que buscaba modificar, entre ellos establecer tres tramos de invariabilidad tributaria y no dos, como proponían los senadores del PPD.

Personas cercanas a la negociación comentan que Araya pidió más de lo que realmente esperaba conseguir, pues incorporó normas de transparencia y de combate a la elusión fiscal que asumía serían rechazadas por el Ejecutivo. De hecho, las mismas fuentes sostienen que los senadores habían fijado un umbral mínimo de aceptación que creían que el Gobierno no alcanzaría. Sin embargo, al comprobar que La Moneda acogía gran parte de la propuesta, se allanaron a revisar los detalles del acuerdo.

Tras esa reunión, que se realizó en el Senado, pasadas las 19:00 horas, los involucrados declararon públicamente que existía voluntad de alcanzar un acuerdo, aunque insistieron en que este no quedaría sellado hasta conocer el texto de las indicaciones. Sin embargo, la presidenta del Senado, Paulina Núñez, insistió en realizar un punto de prensa. Con esa imagen, comentan conocedores de la negociación, el acuerdo quedó políticamente sellado.

Fue después de ese punto de prensa cuando Celis recibió un llamado del presidente del PPD, Raúl Soto, quien le pidió explicaciones. El senador, además de integrar la bancada, forma parte de la directiva del partido y apareció en la fotografía junto a las autoridades del oficialismo.

El estilo de Araya

El senador por la Región de Antofagasta había marcado desde un inicio su distancia con la postura del bloque progresista opositor, que había definido rechazar la megarreforma mientras el Gobierno no modificara aspectos que consideraban fundamentales del proyecto.

De hecho, en la votación en general, aunque inicialmente pensaba votar en contra, explican personas cercanas a Araya, finalmente optó por abstenerse. Con ello, buscaba dejar en claro que no estaba con el Gobierno, pero tampoco completamente alineado con las fuerzas de izquierda.

Con todo, desde la directiva del PPD comentan que fue un almuerzo de bancada el que permitió ordenar la situación. Sin embargo, personas cercanas al senador aseguran que nunca dejó de mantener diálogos con el Gobierno y descartan que existiera algún intermediario, algo que, afirman, él mismo había comunicado previamente a representantes de todo el arco progresista.

Su tesis, señalan estas fuentes, es que si el PPD se “atrinchera” en posiciones cercanas al Frente Amplio o al Partido Comunista, el partido terminará cayendo en la irrelevancia y, además, permitirá que se apruebe un proyecto que considera negativo para el país sin introducirle ningún tipo de contención.

Por otra parte, aseguran que la descoordinación del Partido Socialista abrió un espacio para que el PPD demostrara que representa el sector dialogante de la oposición.

Con todo, en los demás partidos de oposición, e incluso dentro del propio PPD, no terminan de convencerse de estas explicaciones. Advierten que existe algo más detrás de la estrategia de Araya que el senador no ha transparentado y sostienen que fue él “quien arrastró” a Celis y a Carvajal a un acuerdo cuyos costos terminaron pagando tanto ellos como el conjunto de la oposición.