Pablo Longueira (UDI) y figura de Escalona: “Se ganó un sitial en la política chilena por su coherencia, la defensa de sus ideas y su austeridad”

Guiado por Ana Lya Uriarte (PS), Pablo Longueira se coló entre las banderas del Partido Socialista (PS) que flameaban a la entrada de la sede Santiago del Congreso Nacional, lugar en el que este sábado se realizó la primera jornada del velorio a Camilo Escalona, expresidente del Senado e histórico dirigente de la colectividad de izquierda, y al que llegó el expresidente de la UDI para ser parte del homenaje que se hacía en el lugar.

Junto a los ministros de Estado José García Ruminot (Segpres) y Jaime Campos (Agricultura), Longueira fue de las pocas caras reconocibles de derecha que estaban presentes en el Salón de Honor del edificio del Legislativo. Fue ubicado en una de las primeras filas, lo que le permitió ser testigo de la primera guardia de honor que se le hizo al dirigente socialista que murió la noche del viernes, afectado por un grave cáncer de próstata.

Longueira estaba en medio de dirigentes de izquierda que lloraban la partida de Escalona. Eran ellos mismos los que, al dar cuenta de su presencia, lo saludaban y, a la vez, le agradecían por su participación. Así lo hizo, por ejemplo, la expresidenta Michelle Bachelet. Lo propio pasó con quienes estaban afuera del recinto y hacían la fila para tener la oportunidad de despedir al expresidente del PS.

—¿Qué significado tiene para usted el nombre de Camilo Escalona?

—Creo que Camilo se ganó un sitial en la política chilena por su coherencia, por la defensa de sus ideales y por su austeridad. Además, es un hombre de palabra, un político que cumplió.

Al conversar con The Clinic, Longueira rememora episodios rápidamente que le hicieron guardar el máximo respeto posible a quien sin problemas podría considerarse uno de sus rivales más desafiantes de sus años en política.

Uno de ellos ocurrió en 2003, cuando Longueira y Escalona eran diputados, y junto al ministro de Hacienda de entonces, Nicolás Eyzaguirre, tramitaron el proyecto de ley que creó el sistema de Alta Dirección Pública y el Servicio Civil.

Lo anterior en medio de críticas al sistema que regía por entonces, en donde se consideraba que los gobiernos de turno tenían amplio margen para designar cargos directivos sin necesariamente acudir a perfiles técnicos, sino más bien políticos.

Pese a que la Concertación llegaba gobernando 13 años con tres elecciones ganadas consecutivamente, lo que Longueira valoró fue que Escalona promoviera una medida que afectaría el poder con el que contaban los gobiernos, contemplando además que la idea era resistida desde las asociaciones de funcionarios públicos.

Por otro lado, Longueira también recuerda la tramitación que hizo Escalona, como presidente del Senado, desde donde impulsó el financiamiento público de la política para evitar tráfico de influencias y conflictos de interés posteriores entre los partidos políticos y sus financistas.

“Escalona siempre honró su palabra. Juntos sacamos adelantes esos dos cuerpos legales y cada cambio que se hizo fue porque estuvimos de acuerdo. Él fue una persona que lo conocí ahí, en esas ocasiones, en una faceta de Estado, de un hombre que respeta su palabra y la honra. Son personas escasas en la política chilena”, señala el expresidente de la UDI, hoy candidato a la secretaría general del partido gremialista.

—¿Y qué es lo que lo motiva a estar en su velorio?

—Son los gestos que necesita la política chilena. Yo lo hago porque me nace, porque siento aprecio por la gente que piensa distinto a mí. Él se entregó al país. Y no tenemos que pensar todos iguales, si nunca vamos a ser todos iguales. Lo importante es el respeto, la rectitud, la coherencia, y en eso Camilo se distinguió. El mundo nuestro apreció en él esa coherencia. Necesitamos de políticos coherentes, austeros, que defiendan sus ideas.

—Compartieron más de 15 años en el Congreso.

—Nos tocó sacar adelante al país en la transición democrática. Creo en los 30 mejores años de Chile Camilo se ganó un lugar, al igual que muchos otros. Tuvo la capacidad y el coraje que se requiere en política para coincidir con quien piensa distinto. Chile fue grande y lo hicimos grande porque hubo una generación que se atrevió a coincidir con el que piensa distinto. Ahí está el coraje político.

Y añade Longueira, rememorando la elaboración de la ley que creó la ADP: “Escalona enfrentó en esa oportunidad dos paros de la Asociación Nacional de Empleados Fiscales, la ANEF, su mundo. Entonces, era un líder que con coraje llevan a su tribu al bien común. Esos políticos son escasos en Chile y él tiene un lugar ahí“.

—¿Ve a algún heredero de la figura de Escalona en el PS?

—Hoy los conozco menos. Paulina (Vodanovic, presidenta del PS) es una fiel representante de la historia del PS. El país necesita un Socialismo Democrático. Le hace bien a Chile que al PS le vaya bien. Se lo digo yo, que no comparto ninguna de sus ideas, pero Chile no progresa sin la izquierda democrática. Tampoco lo hace sin una derecha democrática.