“Toda pandemia inició con un solo caso”: las alertas ante caso de peste en Rusia tras accidente en laboratorio

El fallecimiento de Darya Shipilova por peste neumónica sacudió a la opinión pública rusa y reencendió de inmediato los protocolos de emergencia sanitaria en el país. Aunque el contagio se mantiene como un fenómeno esporádico monitoreado en reservorios animales de ciertas zonas esteparias, la muerte de la joven transformó una alerta técnica en un caso de alto impacto epidemiológico y humano.

Frente a la confirmación del diagnóstico, las autoridades sanitarias locales desplegaron un cerco epidemiológico de urgencia, aislando a los contactos cercanos de la víctima e iniciando jornadas de vacunación y desinfección preventiva en la zona del hallazgo. 

El objetivo prioritario es cortar de raíz cualquier posible cadena de transmisión comunitaria antes de que el microorganismo logre dispersarse fuera de su foco originario. 

Gonzalo Pradenas, microbiólogo y académico de la Escuela de Biotecnología de la Universidad Mayor, explicó a The Clinic que “aunque la forma inicial de este tipo de infecciones es a través de picadas de pulgas portadoras de esta bacteria, el evento de transmisión de humano a humano, que parece ser el caso, sería por contacto de aerosoles de saliva impulsado por tos o estornudos”.

Sobre su peligrosidad, afirma que “depende de las medidas de contención que se hayan tomado en este caso y su rapidez. De actuar rápido, una posible infección puede ser tratada con la administración de antibióticos”.

¿Es un evento potencialmente pandémico?

Por otro lado, Cristóbal Ruiz-Tagle, director del Magíster en Salud Pública y Planificación Sanitaria de la Universidad Mayor, apuntó que “la epidemiología nos ofrece varias herramientas para conocer el comportamiento de un potencial brote. Para enfermedades transmisibles, se indaga, por ejemplo, cuántos casos nuevos genera una persona. Esto se conoce como ‘número reproductivo efectivo’. Cuando es menor a 1, quiere decir que genera poco crecimiento. Por el contrario, cuando es mayor a 1, quiere decir que está creciendo”.

“Por otro lado, es importante tener en cuenta la capacidad de detección de los casos. Por lo que es necesario realizar vigilancia epidemiológica de manera activa. En el caso de Rusia, no se han observado aumentos de casos significativos. Las personas que estaban bajo observación ya están saliendo de sus cuarentenas”, agregó.

Consultado sobre las fallas en los protocolos más comunes, indicó que “se puede establecer un seguimiento muy estrecho de los casos sospechosos, dejando a potenciales casos fuera de seguimiento. También puede haber una respuesta lenta para activar los mecanismos de vigilancia en terreno y segregar a las personas expuestas o perder el contacto con las personas. Los primeros días de vigilancia son por lejos los más importantes. Toda pandemia inició con un solo caso, por lo tanto descubrir quienes son los casos sospechosos y seguirles es fundamental”.