Sueldo de Chile: Codelco advierte que si precio de cobre baja de 2,3 dólares se suspenden aportes al Fisco

En una dura entrevista con el diario El Mercurio Nelson Pizarro Contador, presidente ejecutivo de Codelco, se refirió a la crisis que afecta al sector y que ha provocado una serie de efectos en la minera estatal. El más notorio es que durante el primer semestre de 2015, los excedentes de la estatal cayeron 33% respecto de igual período del año anterior, situándose en 875 millones de dólares, la menor cifra desde que comenzaron a operar las Normas Internacionales de Información Financiera y que se tradujo en el menor aporte a la caja fiscal en los últimos seis años. En esta situación, el directorio de Codelco resolvió hacer un congelamiento de las dietas de los directores a contar de septiembre y planificó una reducción presupuestaria del directorio del orden del 20% de su gasto.

Pero no es todo, Pizarro aseveró que que tras la brusca caída este viernes en el precio del metal -que cerró en US$ 2,31 la libra- se podrían dejar de entregar recursos al Estado, algo sumamente complejo si se considera que el cobre es denominado “el sueldo de Chile” precisamente por la relevancia de los fondos que produce la empresa.

Pizarro, conocido como “manos de tijera” por su política de recortes de gastos, aseveró en El Mercurio que “hemos iniciado el proceso de preparación del presupuesto del año 2016, y tenemos las primeras visiones y vamos a trabajar con el Ministerio de Hacienda en manejar estos números y desarrollar estrategias que minimicen tanto como sea posible el impacto de la caída del precio. Un centavo menos de precio de cobre son US$ 36 millones; tenemos que ver cuánto de esos US$ 36 millones podemos compensar o mitigar con la caída de costos. Esa es la pelea. Si el precio cae, estamos obligados a bajar el costo, hasta un punto en que ‘hasta aquí no más llegamos’, y ahí estamos en otro escenario”.

Acotó además que se trata de “un problema estructural. Podrá extenderse este año, el 2016 y a lo mejor la mitad de 2017; pero de ahí en adelante, la curva de demanda supera a la oferta” y destacó que “podemos aguantar hasta US$ 1,4 de costo de caja (costo directo de operación) o de US$ 2 en costo neto a cátodo (que incorpora depreciaciones, amortizaciones y costos financieros). Pero en esos niveles no entregamos excedentes al fisco”.

El punto de quiebre, planteó, “está en US$ 2,2 o US$ 2,3 por libra. Se debe entender que ese es un punto, una coyuntura, pero la empresa tiene muchos años por delante. Sería una reacción de corto plazo y la minería hay que mirarla a largo plazo”. Sobre este punto, precisó que la cuprífera entiende su relevancia para el país: “Tendríamos que ser muy insensatos para no reaccionar frente a esta terrible restricción que el Estado de Chile está enfrentando”.

Respecto del plan en los gastos de producción, Pizarro aseveró que éstos serán “como decía el Padre Hurtado, ‘hasta que duela’. O cortar costos hasta el hueso, hasta que la cuchilla no pueda cortar más. Se puede, siempre se puede”.

En cuanto a la mayor “ineficiencia” de la mina, reveló que radica en el uso de los recursos, materiales, continuidad de marcha, mantenciones preventivas, en uso efectivo del tiempo” y que hay varias minas que rinden bien. “hay algunas que están varios pasos más adelante, yo destaco El Teniente. En las divisiones más nuevas es más fácil: Ministro Hales, Gaby y Radomiro Tomic (RT). Chuquicamata es una mina de 100 años, y no hay nada más difícil en una actividad humana que cambiar costumbres adquiridas por la repetición histórica”, dijo.

Caso aparte es El Salvador, donde se está buscando la “manera de optimizar fuertemente la productividad de la división. El cierre no está en la mesa hoy; cerrar una división es cerrarla para siempre, porque los costos de cierre no son abordables en un intermedio y tampoco en una coyuntura de bajos precios”

También fue enfático respecto de que “Codelco está en economía de guerra total, plena y absoluta. Y dando señales a toda la organización. Por ejemplo, el directorio y el nivel superior se congelaron el sueldo. Esa es una señal importante para el resto de la organización”.

Según Pizarro, el tiempo de los bonos millonarios en negociaciones colectivas, es pasado. “Entiendo que nuestros trabajadores están bien ubicados en la realidad de la empresa. Ellos la conocen. Y sobre los bonos, veremos lo que ellos demandan, pero es claro que nuestros márgenes de negociación reflejan la coyuntura”.

Ademas se implementarán planas de retiro y no descartó despidos.