“No podemos repetir lo sucedido con Sinovac”: Parlamentarios oficialistas emplazan al Ejecutivo por suspensión indefinida de proyecto de litio en Antofagasta

Una ofensiva parlamentaria en las últimas horas fue lo que generó la notificación que hizo vicepresidenta ejecutiva de la empresa de autos eléctricos BYD, Stella Li. Y es que la empresa china estaba preparando una inversión de US$ 290 millones para una planta de cátodos de litio en Antofagasta. Sin embargo, el panorama pareciera haber cambiado.

Al menos así lo informó Li en entrevista con El Mercurio. La ejecutiva señaló que dicho proyecto de inversión se encontraba “de cierta forma, en pausa“. Ello luego de que dijera que ha recibido “algunas comunicaciones” por parte de la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO). Mientras que, en el caso del Gobierno, aseguró que estas “no han sido claras para el futuro” y que “no han sido directas“.

En ese sentido, la representante de BYD reveló que hasta ahora ni siquiera se les ha asignado una localización para la planta de litio. Tal situación ha llevado a que el proyecto esté “en pausa”, pese al interés de la compañía en transformar a Chile en su principal punto de la región. “No sabemos qué va a pasar“, sentenció.

Tal escenario levantó alertas inmediatas en los diputados oficialistas de la zona.

Así lo hizo, por ejemplo, la diputada Catalina Pérez (RD suspendida), quien ingresó un oficio a la CORFO. Dicha acción tuvo la finalidad de obtener información relativa a los avances y retrocesos respecto de la instalación de la fábrica. No sólo eso, además solicitó información respecto a “eventuales obstaculizadores, objeciones o negativas, respecto a prácticas ambientales, económicas u otras”.

“Una eventual renuncia de la empresa a sus planes de inversión en Chile sería perjudicial para la región”, comentó la parlamentaria.

En tanto, el diputado Jaime Araya (Independiente de la bancada PPD) adelantó a The Clinic que solicitará una reunión con el ministro de Economía, Nicolás Grau. “No podemos repetir lo sucedido con Sinovac”, reprochó.

El episodio Sinovac

La referencia a la que hace el diputado Araya guarda relación con un conflicto que complicó en su momento al líder de Economía.

A finales de octubre del año pasado, una de las compañías líderes en la generación de vacunas contra el covid-19 anunció que desistía en continuar un proyecto —valuado en US$ 100 millones— que justamente también se iba a efectuar en Antofagasta.

Allí la farmacéutica guardaba el interés de elaborar un centro de innovación y desarrollo. No obstante, la empresa echó pie atrás cuando tras conocer el terreno que el Gobierno le había designado. Ello pese a haber hecho una notificación del disgusto en mayo de 2022, pero que no tuvo respuesta de vuelta.

Ese precedente mantiene preocupado a Araya, quien señaló que “está en juego una inversión muy necesaria, que puede ser una revolución en la matriz productiva del norte del país“.

Por lo mismo, el parlamentario esperó tener pronta respuesta “para poder conversar con Corfo y BYD para activar la ejecución del proyecto” de litio.