La crisis del GAM por un déficit de $580 millones que tiene a su director ejecutivo, Felipe Mella, al borde de la salida

El Centro Cultural Gabriela Mistral (GAM) enfrenta un momento decisivo. Esta mañana el directorio que encabeza la exministra de las Culturas, Claudia Barattini, se reunió para abordar la continuidad del director ejecutivo Felipe Mella y su gestión financiera.

Mella está en su cargo desde 2016 y en diciembre del año pasado fue ratificado por un tercer periodo de cuatro años más. Su reelección -con unanimidad del directorio- llamó la atención del Ministerio y también de algunos funcionarios ya que el límite eran dos periodos.

“He tenido la suerte de tener muy buena relación con el directorio del centro cultural. Me he llevado muy bien con todos los presidentes del directorio que he tenido, que han sido varios. Nos ha tocado tomar en conjunto decisiones bastante complejas, y seguiré mientras mantenga la confianza”. Fue lo que dijo Mella en entrevista con The Clinic en diciembre de 2023.

El director ejecutivo trabajó en los gobiernos de Michelle Bachelet, Sebastián Piñera y Gabriel Boric. “Me han tocado casi tantos ministros como presidentes de directorio, y nunca he tenido ningún problema con ninguno de ellos ni ninguno de los dos sectores. La gente suele decir que tengo habilidad política para hablar con los ministros y relacionarme con ellos. La cultura se ha relacionado siempre con la izquierda, pero creo que la cultura tiene que ser transversal, y para eso creo que hay un sector más conservador que debe derribar sus prejuicios”, dijo.

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El conflicto

Las diferencias se profundizaron cuando Barattini asumió como presidenta del directorio en medio de la preocupación de la ministra Carolina Arredondo por la gestión financiera del GAM -se habla de una fuerte crisis económica y de un mal manejo de Mella- y también de los avances de la remodelación del Centro Cultural.

De hecho, según conoció The Clinic, el GAM arrastra un déficit de $580 millones desde la pandemia y este año se realizó una auditoría financiera desde el Ministerio de Culturas. Mella le presentó hace unos meses un plan al directorio para subsanarlo.

Otro factor que hace ruido es el sueldo de Mella. En julio, según el portal de Transparencia, recibió $8.275.091 brutos, que es más de lo que ganó la ministra de las Culturas en el mismo mes ($6.801.356). En el caso del Centro Cultural La Moneda, por ejemplo, la directora ejecutiva Regina Rodríguez recibe $6.397.944.

En el entorno del director ejecutivo aseguran que su salario se explica por su antigüedad en el cargo y los ajustes de IPC.

El 28 de marzo Barattini tuvo su primera reunión de directorio que también está compuesto por Daniel Cruz, Verónica Barahona, Verónica Tapia, Regina Rodríguez, Jaime Soto, Pablo Aranda y Sebastián Gray. Desde ahí, la gestión financiera del Centro Cultural se ha revisado con preocupación ya que la remodelación del GAM es una de las prioridades en infraestructura para el gobierno del Presidente Gabriel Boric.

La relación entre Barattini y Mella no fue fácil, según fuentes del GAM. Desde marzo, cuando asumió el nuevo directorio, no se reunieron bilateralmente en ninguna oportunidad. Barattini, al ser consultada hoy por The Clinic, declinó referirse al tema.

Los trabajos

Hace una semana la ministra de Obras Públicas, Jéssica López, presentó los proyectos de infraestructura que se licitarán en el segundo semestre. Una de ellas era el GAM por un monto de $72 mil millones.

Los trabajos contemplan dos procesos: las demoliciones y la finalización de las obras inconclusas. Según dijo Mella en entrevista con The Clinic los trabajos podrían estar listos en 2028.

“Si todo sale bien, se podría inaugurar a fines de 2028. Insisto, si todo sale bien. Consideremos que este es un país de terremotos de todo tipo”, comentó.

Licenciado en Arquitectura y Bachiller en Administración de Obras de Arquitectura, Felipe Mella se desempeñó como Director de Balmaceda Arte Joven durante ocho años y tenía una década en gestión cultural cuando, el 1 de marzo de 2016, asumió como director ejecutivo del GAM.