Primera elección sin ley seca en Chile: el origen de esta política y los motivos del Gobierno para eliminarla tras décadas de funcionamiento

En agosto de este año se aprobó el proyecto ingresado por el Gobierno que habilitó elecciones en dos días, producto de la alta concurrencia que debería tener este proceso eleccionario con el voto obligatorio. La modificación también abrió las puertas para eliminar una política que por años se ha implementado en días de elecciones: la Ley Seca.

Si bien este año no fue la primera vez que se discutió erradicar esta restricción, este fin de semana por primera vez se pondrá en práctica desde que existe registro en el Servicio Electoral. A esto se suman otras modiciaciones, como definir solo el domingo como feriado irrenunciable.

La postura del Ejecutivo para eliminar la ley seca, tienen que ver con que es una política que hoy no tiene sentido. La lógica de la Segpres, es que es hoy en día la mayoría de las personas pueden almacenar alcohol en sus casas, sin necesidad de comprarlas el mismo día de la votación. Con la ley seca está prohibida la venta, no el consumo.

Si bien en un principio se pensó en la lógica de que el consumo de alcohol podían incidir en la decisión del elector, también está pensada en la compra de votos en el pasado.

Durante la tramitación de la ley, el presidente del Servel, Andrés Tagle, argumentó que “se elimina la ley seca que era muy antigua y con poco sentido en estos tiempos”. 

Una garrafa por un voto

El origen de esta restricción proviene del siglo pasado, y está relacionado al cohecho, en particular dentro del sector rural. Cuando comenzó a implementarse, se relacionaba a que en el pasado, los candidatos solían comprar votos mediante la oferta de alcohol a cambio de apoyo.

Así, los candidatos previo a que los electores asistieran a las urnas, les ofrecián, por ejemplo, una garrafa de vino a cambio de un voto.

El minsitro Segpres, Álvaro Elizalde, señaló que efectivamente se asociaba esta práctica al cohecho, y que “el propio Servicio Electoral señaló que esta era una norma que no tenía sentido en los tiempos actuales y por tanto debía ser derogada. Y en ese contexto, en el proyecto al cual he hecho referencia, se incorporó esta modificación que fue aprobada transversalmente por el Congreso Nacional, razón por la cual en las elecciones de este año, así como en las posteriores, no se va a aplicar la llamada ley seca”.

Elizalde reconoció que en un inicio sirvió para darle legitimidad el sistema electoral pero que hoy no tiene vigencia.