Fútbol, champaña y Zalaquett: la trastienda del triunfo de Mario Desbordes en Santiago y los factores que lo llevaron a ganar

A las 21.55 horas de este domingo la precandidata presidencial, Evelyn Matthei (UDI), llegó hasta el comando de Mario Desbordes (Renovación Nacional), candidato elector por la comuna de Santiago, para felicitarlo por el triunfo electoral.

También llegaron figuras importantes del sector como los diputados Francisco Undurraga (Evópoli) y Diego Schalper (RN), además de la presidenta de Evópoli, Gloria Hutt.

Y es que para Chile Vamos la elección en Santiago era quizás la más importante de esta elección, porque era una señal importante para la próxima elección presidencial y también por lo difícil que había sido encontrar un candidato.

Se trató de uno de los grandes festejos de Chile Vamos. Con la tendencia clara, Desbordes, quien espero el conteo de votos junto a su familia, viendo partidos de fútbol y haciendo jardinería, llegó hasta su comando a las 20:00 horas, ubicado en Santa Luciía 330, coincidentemente cerca del de su rival. Allí lo esperaba su familia y asesores más cercanos.

También arribó el exalcalde de la comuna Pablo Zalaquett quien le dio un fuerte apretón de manos. Lo propio hizo otra histórica cercana, la histórica periodista de RN y del expresidente Sebastián Piñera, Carla Munizaga.

Desbordes festejó con una champaña y besó a su señora, quien lo acompañó durante toda la campaña, en su oficina plagada de fotos con su familia. Allí, seguro de los números dio un punto de prensa donde se declaró vencedor y dijo que la tendencia es irreversible (se acercaba al 50% al cierre de esta nota). Allí reconoció que el resultado “es un buen predictor de que podríamos ser gobierno el próximo año, pero nada está ganado”, dijo.

Hasta el cierre de esta publicación Irací Hassler no se había comunicado con Desbordes.

Pero el camino de Desbordes para su victoria tuvo muchas dificultades, tal como en su historia política de dulce y agraz. Para varios de sus cercanos, se trató de su revancha política. 

Búsqueda de candidato

“Esta no es una comuna de derecha”. Esa fue la conclusión que se hizo en Chile Vamos a inicios de año luego hacer distintos estudios en Santiago para la preparación de la búsqueda de un candidato para enfrentar a la alcaldesa Irací Hassler, del PC.

En los sondeos se midieron múltiples nombres. Lo hizo RN y la UDI. Sin embargo, buena parte no lograba mostrarse realmente competitivo frente a la opción del oficialismo. Esa lectura cambió cuando se comenzó a medir el nombre de Mario Desbordes, a la postre el vencedor de esta noche en la emblemática comuna, en la que suele decir que funciona como predictora de la próxima elección presidencial.

En Chile Vamos recuerdan que la búsqueda de candidatos para enfrentar a Hassler en Santiago no fue nada fácil y que demoró más de lo adecuado. Dirigentes, de hecho, rememoran que partidos como la UDI realizaron varios sondeos para medir nombres y que ninguno lograba figurar con números positivos frente a la edil comunista.

Y es que, según señalan en el sector, la alcaldesa contaba con una base de apoyo importante, superior al 30% que empinaba la búsqueda de un competidor. Por lo mismo, la conclusión fue que se necesitaba un nombre más cercano al centro y que lograra convocar a un electorado más transversal. “Esta comuna no es de derecha”, se recalcó entre las directivas de Chile Vamos.

En esa línea, el primero que estuvo en el radar fue el exministro Sebastián Sichel, de calidad independiente y con raíces en la DC. Pero ante las dudas de presentarse a la competencia y la dificultad para que otros candidatos del sector se bajaran —como ocurrió con Aldo Duque— su opción tambaleó. 

Aquello lo olfateó Desbordes. Su nombre cumplía el requisito de poder convocar votos más allá de la derecha y como principal baluarte estaba su experiencia en el ámbito de seguridad, al haber sido Carabinero, ministro de Defensa y subsecretario de Inteligencia.

Pese a los vaivenes sobre la situación de Sichel, en Chile Vamos daban por hecho que el vicepresidente de la Corfo sería el rival de Hassler, lo que llevó a que Desbordes evaluara seriamente la opción de presentarse como carta a la Gobernación Metropolitana, otro cargo que fue un dolor de cabeza para Chile Vamos a la hora de buscar un postulante.

Pero la opción de Sichel no terminaba de estar firme durante abril. Con ello, Desbordes arremetió y logró el apoyo de Chile Vamos, especialmente de la figura presidencial del bloque, la alcaldesa Evelyn Matthei. Una llamada telefónica entre ella con el RN y otro con el expresidente del Banco Estado, a mediados de ese mes, terminó por sellar que en la papeleta estaría el nombre de Mario Desbordes.

La revancha del “anticandidato”

Desbordes contaba en el cuerpo con varias campañas. Con triunfos, pero también derrotas. En 2008 fue candidato a alcalde de Lo Prado, sin resultar elegido. En 2017, en cambio, logró entrar a la Cámara de Diputados, logró importante para luego liderar RN desde 2018 a 2020, cuando Sebastián Piñera lo nominó al Ministerio de Defensa.

Ese cargo lo dejó para emprender una opción presidencial compitiendo en las primarias de Chile Vamos. Entre medio de ello también decidió postular en los comicios internos de RN, donde resultó derrotado frente al senador Francisco Chahuán. Al poco tiempo sumó otro duro revés, al resultar cuarto en la primaria de Chile Vamos.

En su círculo aseguran que esos resultados lo golpearon y lo tuvieron replegado por un tiempo de la política, esperando más bien volver a postular a una diputación en 2025.

Todo ello, dicen sus cercanos, moldeó su perfil. Y es por ello que para muchos el triunfo de hoy vendría a ser una “revancha” política, para mostrar su capacidad para convocar a mayorías y resultar elegida en una difícil comuna, como es Santiago.

Los más cercanos a Desbordes, de hecho, dicen que con esto le demuestra a su sector su capacidad de ganar en un desafío de ese nivel y su discurso, de tono más dialogante y más cercano al centro. “Será un baño de realidad para que el sector se dé cuenta que un discurso de extrema derecha no gana en sectores como Santiago ni en zonas populares”, dicen en su círculo. 

También se destaca que se trata de un trabajo hecho casi en solitario. Se recuerda que el perfil de Desbordes ha generado en el pasado resquemores en sectores de la derecha y por lo mismo creen que costó tener un respaldo pleno en sus desafíos electorales. 

Se rememora, por ejemplo, que en RN ha habido un grupo “antidesbordista” o que ha cuestionado la propuesta de conformar una derecha social, concepto que ha utilizado el exministro en sus campañas. Desde el ala más a la derecha, por ejemplo, un asiduo crítico ha sido el expresidente de RN Carlos Larraín. 

Por otra parte, en RN hay quienes hablan que el perfil de Desbordes era más bien como un “anticandidato”, al que costaba que su equipo lo pauteara en la campaña. También se señala que no era muy asiduo a convocar a la prensa ni a dar declaraciones por cada hecho de la coyuntura política. En la misma línea, se destaca un perfil más bien tranquilo, sin mucho nervio en campaña y mucho más reservado. 

Las alertas en campaña: el voto nulo y la dificultad para atraer al electorado de Duque

En el entorno del alcalde electo en Santiago afirman que en ninguno de los sondeos internos Desbordes estuvo abajo de Irací Hassler. Conocedores de la campaña aseguran que los datos que arrojaba la empresa Data Camp, con la cual se hicieron los análisis de electorado, le arrojó un promedio de 10 puntos arriba de la opción comunista.

¿Cuándo hubo más riesgo en la campaña? Durante septiembre, sobre todo con el período de las Fiestas Patrias, dicen en el círculo del RN, debido a que ahí Hassler tuvo un importante despliegue en actividades y en medios de comunicación, ya sea en las fondas o en instancias como el Te Deum, o ya sea exhibiendo en matinales con operativos de desalojos en casas.

Por lo demás, en el núcleo del candidato de Chile Vamos siempre resintieron que Hassler tuviera toda la maquinaria municipal a su favor, pero también del Gobierno, con distintas actividades donde participó la opción oficialista.

Durante ese mes, afirman en el comando de Desbordes, la diferencia bajó a 6 puntos, con Desbordes arriba.

De todos modos, hubo algunas dificultades que se detectaron. Una relevante fue la dificultad de capturar el votante de Aldo Duque, o como señalan conocedores de la campaña, el perfil más alejado de la política y los partidos, como también el electorado más conservador. Allí afirman que ni siquiera la mitad de los votantes de Duque se iban hacia Desbordes, pero tampoco para Hassler. Se mantenían indecisos. 

Para convocar a ese segmento, Desbordes a ratos endureció su discurso, se mostró más crítico aún de Hassler y también tuvo algunas actividades que buscaban hacer un guiño a ese electorado. Un ejemplo fue una conversación pública en X (ex-Twitter) donde Desbordes dialogó con “Renzuc”, un usuario que se asocia al mundo más a la derecha y del Partido Republicano.

Otra alerta que se levantó fue la intención de un mundo más a la derecha que en redes sociales alentó a votar nulo. Para ello algunos concejales de RN grabaron videos llamando a evitar aquello, asegurando que ello solo beneficiaría a la opción de la izquierda.

Fuerte apoyo de Matthei y Morel, pero tibio respaldo republicano

En el entorno de Desbordes señalan que hubo un buen vínculo con la figura presidencial del sector, la alcaldesa Evelyn Matthei, quien lo acompañó en varias actividades, estando en su primera y última instancia de campaña.

Con la edil, por ejemplo, hubo más de una convocatoria en el Barrio Franklin, lugar donde Desbordes realizó varias actividades.

Lo propio hizo con la exprimera dama Cecilia Morel, a quien se le reconoce un activo roles en el despliegue de candidatos de Chile Vamos, con quienes grabó varios videos en señal de respaldo.

En el entorno de Desbordes, eso sí, hay quienes resienten que no hubo mayor apoyo por algunos sectores de la derecha, como fue el caso del Partido Republicano. Si bien José Antonio Kast tuvo positiva palabras respecto de la opción de Desbordes cuando se conoció su candidatura, luego no hubo nuevos gestos.

Por otra parte, en RN hay quienes creen que desde la UDI hubo algunos grupos que intentaron torpedear la campaña y que tampoco hubo mucho movimiento en favor de Desbordes. 

Si bien en RN señalan que Desbordes siempre tuvo un buen posicionamiento en las encuestas, varios dirigentes reconocen que lo sucedido en el INBA esta semana, donde decenas de estudiantes resultaron quemados por la explosión de una bomba molotov, pudo haber afectado importantemente la opción de la candidata del PC.

Se indica que ese hecho en particular pudo ser más decisivo que otras controversias que han envuelto al oficialismo, como el caso del exsubsecretario Manuel Monsalve, investigado por el Ministerio Público por un eventual delito de violación.

En el entorno de Desbordes además indican que desde la candidatura de Hassler se le intentó asociar al caso Audio, algo que se afirma que nunca tuvo una repercusión real en sus opciones de ganar. Miembros del equipo de la campaña del exministro sí afirman que a Desbordes en un momento más le afectó la situación de Marcela Cubillos, cuando se reveló que percibía un sueldo de $17 millones cuando ejerció funciones en la Universidad San Sebastián.  

Desbordes a The Clinic: “La gente en Santiago y varias otras comuna valora la centroderecha, a una oposición dialogante”

Desbordes conversó con The Clinic sobre los motivos, a su juicio, de lo que fue su victoria. “Esta es una mezcla de una buena recepción de las propuestas que he hecho y una muy mala evaluación de la alcaldesa, eso es lo primero. Luego, la gente quiere a una figura de mayor trayectoria, con canas con peso, y eso no lo representa ella. Y lo tercero, la campaña virulenta que ha hecho la alcaldesa termina siendo un boomerang, ha estado llena de mentiras, de desinformación y en vez de intentar mostrar algo de lo poco que hizo, se dedicó a pelear y descalificar durante toda la campaña”, señaló el exdiputado.

Junto con ello, sostuvo que “esto significa que la gente en Santiago y en varias otras comunas que son representativas del Chile real valora a la centroderecha, a una oposición dialogante y con vocación solidaria. Esa es una cuestión evidente”.

Asimismo, dijo que en adelante lo que se necesita para la oposición “es contribuir a la unidad de todas las oposiciones, creo que eso es lo fundamental de cara a lo que viene el próximo año. No me voy a plantear en términos confrontacionales con nadie de los que están en la oposición”