“Nuestro país cuenta con una normativa sísmica robusta”: ¿Puede un terremoto como el de Tailandia hacer caer un edificio en Chile?

Este viernes se registró un terremoto 7,7 en Myanmar, Birmania, que, según los últimos reportes de las autoridades, dejó más de 140 personas fallecidas. El movimiento telúrico colapsó un edificio en construcción que estaba en la capital de Tailandia (Bangkok) a más de 1.000 kilómetros del epicentro del movimiento telúrico.

El académico de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de los Andes, Francisco Hernández, señaló a The Clinic que las probabilidades de que una situación se de en Chile son bajas, “dado que nuestro país cuenta con una normativa sísmica robusta y experiencia en diseño para terremotos. En contraste, Tailandia se considera una zona de baja sismicidad, aunque no está exenta de riesgos. Myanmar, país vecino, experimenta terremotos transcursivos superficiales de gran magnitud y baja recurrencia”. 

“Un sismo en 1975 (Mw 6.0) en Myanmar generó daños en Bangkok, a pesar de estar a más de 700 km del epicentro. Este fenómeno se explica por la amplificación sísmica en depósitos de suelos blandos, de 20 a 70 metros, lo que afecta principalmente a estructuras altas debido a la doble resonancia. El colapso del edificio de 30 pisos en Bangkok se debió tanto a esta amplificación como a un diseño deficiente según normativas poco exigentes. Aunque en Chile el diseño considera estos efectos, aún se han registrado fallas por amplificación local, lo que refuerza la importancia de integrar análisis de sitio en todos los proyectos”, agrega.

Ver esta publicación en Instagram

Una publicación compartida de The Clinic (@theclinic_cl)

El contraste con Tailandia

Hernández recalca que “en Chile, se utilizan predominantemente sistemas estructurales basados en muros de hormigón armado, los cuales otorgan una gran rigidez y reducen significativamente las deformaciones durante eventos sísmicos. Esta configuración estructural, sumada a una normativa exigente y una vasta experiencia en diseño y construcción sísmica, contribuye a que las edificaciones sean, en general, altamente resistentes frente a terremotos“. 

“En Tailandia es común el uso de marcos de hormigón armado o acero de menor tamaño y rigidez, lo que los hace considerablemente más vulnerables ante demandas sísmicas importantes. Esta diferencia en los sistemas constructivos, junto con normativas menos rigurosas y una menor experiencia sísmica, explica en parte la menor resiliencia estructural en dicho país. Así, la combinación de un diseño robusto, sistemas estructurales adecuados y profesionales capacitados posiciona a Chile como un referente en ingeniería sísmica a nivel mundial”, destaca.

Junto con eso, recuerda que “en el terremoto de México de 1985, a pesar de que el epicentro se ubicó a más de 400 kilómetros de la Ciudad de México, numerosos edificios altos colapsaron debido al fenómeno de amplificación sísmica causado por los depósitos de suelos blandos en la zona lacustre“.

Con respecto a las normas de construcción chilena, detalla que “en Chile, el diseño sísmico de las estructuras se rige por normativas técnicas específicas que garantizan un alto nivel de seguridad frente a terremotos. Entre ellas, destaca la NCh 433 ‘Diseño Sísmico de Edificios’, que establece los criterios para el análisis y dimensionamiento estructural ante acciones sísmicas. Para estructuras industriales y equipos mecánicos, se aplica la NCh 2369, que entrega lineamientos para el diseño sismorresistente de instalaciones y componentes no estructurales. Su correcta aplicación, junto con la experiencia acumulada por ingenieros y constructores, ha sido clave para minimizar daños estructurales y salvar vidas en terremotos de gran magnitud“.