La ruta de la ensalada César: siete buenas versiones que respetan la tradición de la receta

Se supone que la ensalada César nació en un hotel en México en los años veinte del siglo pasado y que desde ahí saltó primero hacia Estados Unidos y, luego, prácticamente a todo el mundo. Porque de que es una ensalada famosa y global, lo es.

Se supone también que su versión original consistía en hojas de lechuga aderezadas con una salsa fría en base a aceite, huevo, anchoas, queso parmesano, mostaza y pimienta negra. De ahí en más las versiones se han hecho prácticamente infinitas.

Algo que no está mal, salvo cuando se le termina poniendo -literalmente- cualquier cosa y sobre todo cuando pierde la potencia de ingredientes clave como son las anchoas, la pimienta negra y el queso parmesano.

Además, en Chile, como me dijo alguna vez el recientemente fallecido cocinero Fernando Walker, “si aliñas la ensalada César como corresponde, muchas veces te la terminan devolviendo porque la encuentran fuerte”. Considerando todo lo anterior, acá va una selección de algunas buenas versiones de esta preparación que se pueden encontrar en Santiago.

Cercano a los orígenes en Nolita

Si hablamos de comida estadounidense en Santiago inmediatamente se nos viene a la cabeza el restaurante Nolita de los hermanos Carlos y Francisco Toro. En este lugar, y siguiendo la senda del desaparecido Pinch of Pancho, es posible encontrar buenas versiones -muy cercanas a las recetas originales- de varias preparaciones clásicas de la cocina de Estados Unidos.

Por lo mismo, no es de extrañar que su ensalada César ($9.500) ande muy bien. Aquí se prepara con hojas de lechuga costina y un aderezo en base a una mayonesa condimentada, obviamente, con limón y algo de anchoas.

Se sirve además con los tradicionales crutones, más algo de tocino y por supuesto queso parmesano. ¿Les gusta con pollo? No hay problema, porque también tienen esa versión, en este caso con pollo grillado ($13.900). Ambas están muy bien, pero en lo personal me quedo con la versión más simple. Más cercana a la original.

Isidora Goyenechea 3456, teléfono 233399594, Las Condes.

Un buen estilo libre de Blue Jar

Nada peor que pedir una ensalada César y que traiga cualquier cosa tirada encima de la lechuga a tontas y a locas. Distinto es si, respetando la estructura y el sentido de la receta original, se hacen algunas modificaciones.

Es lo que sucede en el Blue Jar con su versión de la ensalada César ($13.000), que tiene la particularidad de llevar unos crutones, pero de focaccia y algunos trocitos de brócoli asado que la hace bien interesante.

Obviamente, lleva su aderezo tradicional bien especiado y el toque correspondiente de queso parmesano, que es imprescindible. La verdad es que está muy buena. Y ojo, si le quieren dar algo más de contundencia y de paso otro toque original, aquí se le pueden agregar extras como camarones al pilpil, pollo a la plancha o incluso un huevo pochado. Como ustedes prefieran ($15.900).

Profesora Amanda Labarca 102, teléfono 961554650, Santiago.

Una sorpresa en Johnny Rockets

No somos pocos los que nos hemos visto en la situación de llevar a nuestros hijos a comer una hamburguesa, justo en un momento en que por cosa de gustos -o de peso- no queremos comer lo mismo.

Y claro, una opción es pedir una ensalada César, preparación que suele estar disponibles en los lugares que venden hamburguesas. Eso me pasó alguna vez en la cadena Johnny Rockets y la verdad es que me llevé una grata sorpresa al probar su ensalada César ($8.490), que venía con la correspondiente base de hojas de lechuga más unos ricos crutones y una aceptable cantidad de trozos de pollo ya cocinado y frío.

Todo lo anterior bañado en una salsa espesa y gustosa, además de bastante queso parmesano. De que salva, salva. Ahora, debo reconocer que es probable que sea casi igual de calórica que una hamburguesa. Pero eso ya es otro tema.

www.johnnyrockets.cl

Pequeña pero potente opción de Uncle Fletch

Aquí nos encontramos con la misma situación del sitio anterior, pero en este caso en una cadena más pequeña y de propiedad nacional. Me refiero a Uncle Fletch, especialistas en hamburguesas que tienen cuatro locales en Santiago y donde su producto es muy, pero muy bueno.

Además de todo eso, también tienen algunas ensaladas para los momentos de  flaqueza de los padres y en el caso de su ensalada César ($7.900) yo me atrevería a decir que se trata de una versión relativamente clásica y de muy buena potencia de sabor.

Usan lechuga costina, como corresponde, y le agregan pollo grillado, crutones y algo de tocino más el queso parmesano abundante y una salsa César que combina muy bien con todos los ingredientes, pero sobre todo con el tocino. Por eso su potencia. ¿Algún defecto? Es un poco pequeña la porción, pero tampoco es tan grave el asunto.

www.fiweex.com/links/unclefletch

Todas las opciones en Tiramisú

En las pizzerías sucede parecido que en los locales de hamburguesas. Esto, porque de tanto en tanto suele haber un comensal que no quiere comer, en este caso, pizza. Por lo mismo suelen haber varias opciones alternativas en este tipo de negocios, entre los que destacan las ensaladas y por supuesto la César.

Es el caso del muy conocido Tiramisú de Plaza Perú, donde se ofrece una bien tradicional y exquisita ensalada César ($7.900) con lechuga, crutones y tocino más un muy buen aderezo, además de anchoas y una mezcla de quesos parmesano y grana padano.

De verdad, muy buena. Además, se puede pedir la misma ensalada con algún agregado como pollo ($12.400), camarones ($12.900) o salmón ahumado ($13.800). Literalmente, para todos los gustos.

Isidora Goyenechea 3141, teléfono 225194900, Las Condes.

Una opción tibia en Tío Tomate

Si les parece que este abril ha llegado demasiado frío como para almorzar una ensalada podrían explorar la opción que se ofrece en los locales santiaguinos de la pizzería Tío Tomate, donde se puede pedir la curiosa pero sabrosa César Tibia ($11.500), que lleva lechuga costina pasada por una grilla más pollo a la plancha, crutones, aderezo César y por supuesto el toque de queso parmesano.

La verdad, no está nada de mal y vale la pena probarla.

www.tiotomatecarta.cl

Menos es más en Divertimento

Si buscan una ensalada César simple pero bastante cercana a sus versiones originales y -por supuesto- sabrosa, una buena opción es pedir la que se ofrece en el restaurante Divertimento ($9.900), que consta de hojas de lechuga aderezadas con el típico aliño de esta ensalada más algo de queso parmesano y, aquí una pequeña diferencia, servida con tostadas.

Si les parece muy liviana, también pueden pedir su versión con camarones o pollo ($10.900). Con una copa de vino blanco y mirando el grato entorno de este lugar la verdad es que está más que bien.

Avenida El Cerro 722, teléfono 971355664, Providencia.