De accesorio a sistema operativo: la estrategia de Roku para dominar el mercado de las Smart TV

El consumo de televisión por streaming en EE. UU. ha alcanzado un punto de inflexión histórico: ya supera la audiencia combinada de la señal abierta y el cable. Esta tendencia fue anticipada hace casi dos décadas por firmas como Roku, que en 2008 lanzó el primer dispositivo de transmisión en alianza con Netflix.

Lo que comenzó como una caja diseñada para el contenido bajo demanda (foto abajo) evolucionó hacia dispositivos compactos o sticks (foto destacada) y, eventualmente, a un sistema operativo integral. Hoy, la estrategia de la compañía estadounidense no solo se centra en el hardware, sino en consolidar un modelo de negocio basado en su plataforma, que transforma cualquier pantalla en un televisor inteligente.

La compañía logró una consolidación en su país de origen para dar el salto en otras regiones como América Latina, donde ha tenido buen recibimiento con sus dispositivos y, recientemente, en televisores que traen inmediatamente el software de Roku para ver aplicaciones como Netflix y YouTube.

Ariana Ibarra, senior Communications manager para Roku LATAM, cuenta a The Clinic que la plataforma ya soporta apps locales como MiCHV, Canal 13 y TVN, junto con otras como Pluto TV, Canela.TV, Bloomberg y más. “Hay otro grupo de aplicaciones que ofrecen un servicio básico gratuito y otro premium de pago como ViX, Spotify y DAZN”, agrega.

En su categoría, Roku afirma ser líder en el segmento de reproductores de streaming en Chile, lo cual “muestra que el consumidor reconoce su valor, no sólo por sus cualidades tecnológicas sino también porque entrega legalidad, seguridad y confiabilidad, lo que se traduce en un catálogo legal de apps, estabilidad y soporte técnico permanente”.

– Hoy casi todas las Smart TVs en Latinoamérica incluyen apps populares como Netflix o Disney+. ¿Cuál es el argumento para que un usuario compre un Roku si su televisor ya ofrece funciones similares?

– Son varias las razones por la que una persona que ya tiene un televisor inteligente podría decidirse a comprar Roku. Para empezar, la experiencia de navegación en nuestros dispositivos, particularmente de los modelos más recientes como Roku Streaming Stick y Roku Streaming Stick Plus, es más rápida y ordenada. Roku es simple y fácil de usar, adaptándose a usuarios de todas las edades, ya que su interfaz es sencilla pensada para que cualquier persona navegue sin complicaciones.

Nuestro buscador muestra resultados neutrales entre plataformas, permitiendo buscar contenido por título, actor o director desde el control, la app móvil o por voz. Además, la app gratuita de Roku permite usar el smartphone como control remoto, para ajustar el volumen, búsqueda de contenido manual o por voz, mientras que el Modo Escucha Privada permite conectar auriculares desde el celular; hasta tres personas pueden escuchar al mismo tiempo. Es ideal para seguir viendo tu serie favorita y no despertar a nadie en casa.

Además, su ecosistema de aplicaciones es más amplio y estable que la mayoría de los sistemas operativos que vienen preinstalados en las Smart TV, unido a que Roku asegura actualizaciones ilimitadas. La disponibilidad de contenido gratuito es una de las fortalezas que Roku ofrece a los usuarios: además, es la puerta de entrada a las principales aplicaciones de contenido gratuito, específicamente aplicaciones de contenido patrocinado por anuncios como Pluto TV, Runtime, Free TV y otros con decenas de canales FAST (canales lineales transmitidos por internet) y miles de películas y series.

– Muchas Smart TVs dejan de actualizarse después de pocos años. ¿Cómo garantiza Roku un soporte más largo y que el dispositivo no quede obsoleto tan rápido?

– Roku ofrece actualizaciones automáticas del sistema operativo, tanto en dispositivos Roku como en televisores con el sistema operativo de Roku integrado, ya que Roku controla su software, lo actualiza sin requerir cambios de hardware y asegura que incluso modelos anteriores sigan recibiendo mejoras. Las actualizaciones las reciben tanto los nuevos reproductores y televisores como los modelos más antiguos. Todo esto gracias a que lleva más de 15 años desarrollando su propio sistema operativo para TV, lo que demuestra continuidad, madurez tecnológica y soporte sostenido. Roku invierte en mejorar su sistema operativo y en innovar constantemente, lo cual se refleja en la evolución anual de funcionalidades.

– Mientras otros sistemas cargan la pantalla de inicio con recomendaciones y hasta publicidad, Roku mantiene una interfaz simple. ¿Seguirán apostando por esa neutralidad o planean cambiar hacia una experiencia más curada?

– Roku asegura neutralidad y personalización de apps, ya que el usuario puede ordenar sus aplicaciones libremente, algo que no siempre es posible en sistemas propietarios. Una de sus ventajas principales es la “pantalla de inicio sencilla y personalizable”, parte de las razones del enorme éxito de Roku en mercados como los de Estados Unidos, México, Canadá y ahora también en Latinoamérica es que se han mantenido fieles a la simplicidad de su interfaz. Si bien Roku trabaja con IA y machine learning para mejorar recomendaciones, el enfoque sigue siendo “ayudar al usuario a descubrir contenido” sin complejizar la experiencia ni privilegiar un contenido por sobre otro si es que el usuario así lo desea.

– En la región abundan Smart TVs económicas y TV Boxes genéricos. ¿Cómo busca Roku competir en un mercado tan sensible al precio y acostumbrado a soluciones preinstaladas o no certificadas?

– Roku compite ofreciendo valor real, experiencia superior, seguridad, actualizaciones permanentes y precios competitivos, todo dentro de un ecosistema certificado. Además, Roku también está disponible como opción de sistema operativo en televisores Smart, en Chile a través de modelos las marcas Caixun y AOC. En cuanto a los precios, son bastante razonables para mejorar la experiencia que entrega a la hora de disfrutar del streaming en TV con valores que comienzan en los $43.990 para el Roku Streaming Stick.

– Con los televisores integrándose cada vez más al ecosistema del hogar inteligente, ¿Roku planea expandirse hacia funciones IoT para integrarse con cámaras, luces y asistentes de voz, o seguirá enfocado solo en el streaming?

– Actualmente Roku ya ofrece distintas integraciones con otros dispositivos de uso común en los hogares de todo el mundo. Por poner un ejemplo, en los últimos modelos de Roku Streaming Stick existe compatibilidad con los principales asistentes de voz como el asistente de Google o Alexa, lo que permite cierta integración con ecosistemas inteligentes externos. Además, se ha incorporado Bluetooth, lo que permite funciones como conectar audífonos directamente. Por el momento, no tenemos planes de incorporar otro tipo de dispositivos en Chile.