El cuestionado viaje a China en 2023 que tuvo el subsecretario de Telecomunicaciones, uno de los nombres clave en la inédita ofensiva estadounidense

Tres funcionarios del Gobierno del Presidente Gabriel Boric fueron los apuntados el pasado viernes por Estados Unidos por “socavar” la seguridad regional. Como acto de represalia, a estas tres personas les fueron revocadas sus visas para viajar al país norteamericano. Uno de los que comunicó la sanción efectuada contra él fue el ministro de Transportes, Juan Carlos Muñoz, y ha trascendido, aunque sin notificarse oficialmente, que los otros afectados serían el subsecretario de Transportes, Claudio Araya (PC), y su jefe de gabinete, Guillermo Petersen (PC).

En la oposición han comenzado a posar sus ojos sobre estos dos últimos funcionarios, sobre todo por su militancia política, cuyo partido, el Partido Comunista (PC), posee una especial afinidad con China. El motivo principal del conflicto diplomático actual entre Estados Unidos y Chile, fundamentado por el proyecto de un cable submarino de la empresa China Mobile que pretende unir Hong Kong con Chile a través del Pacífico.

El país norteamericano ha hecho presente, a través de su embajador en Chile, Brandon Judd, de la actual existencia de un cable entre Chile y Oceanía: el cable Humboldt, operado por Google, y que sería “redundante” y “riesgoso” continuar adelante con otro del mismo tipo, considerando, además, que la pretensión proviene de la empresa de telecomunicaciones china, cuya propiedad es del gobierno de ese país.

Dentro de la oposición se ha tenido presente que el PC, cuando se conformó la actual administración con sus respectivas autoridades —en la previa de marzo de 2022—, tenía especial interés en contar con participación en el Ministerio de Transportes. Araya, ingeniero civil electrónico de la Universidad Técnica Federico Santa María, es subsecretario desde el 11 de marzo de ese año.

En ese sentido, no han pasado por alto un evento en 2023 que involucró a Araya y China. Ese año, en junio, y de acuerdo a El Líbero, el subsecretario fue invitado por el gremio GSM Association, relacionados al mercado de operadores móviles y compañías de esa índole, a Shangai para ser parte de un seminario organizado por el grupo, el que conversaría sobre el “fortalecimiento de las alianzas globales para la innovación sostenible”.

Araya viajó a China y fue parte del evento, cuya invitación menciona explícitamente el 28 de junio de 2023 como el día en que se realizaría la actividad. Sin embargo, en la Plataforma de Ley de Lobby, donde aparece registrado el viaje, se señala que este comenzó el 27 de junio de 2023 y que terminó el 5 de julio de 2023.

Además, se cuenta que el concepto del viaje fue de “seminarios, conferencias o congresos”, con el detalle: “Invitación a participar en el Programa de Líderes Digitales de GSMA en el Mobile World Congress Shanghái 2023. La invitación comprende el costo de pasajes aéreos, estadía y alimentación”.

Fue ese último punto el que levantó dudas respecto a qué institución habría financiado el viaje del subsecretario a China. Desde la Subsecretaría de Telecomunicaciones señalaron al medio citado que quienes lo hicieron fue la GSM Association. De hecho, por la visita no aparecen costos asociados para la subsecretaría en concepto de viáticos.

Sin embargo, estos últimos afirmaron no haber costeado el viaje ni gastos asociados al mismo de la autoridad gubernamental chilena, por lo que el financiamiento final de la visita no quedó del todo clarificada.

En la oposición consideran que ese paso por el país asiático pudo estar en consideración por las autoridades estadounidenses para justificar la eventual arremetida contra Araya, a raíz de que en la subsecretaría que dirige es en la que se revisan los proyectos ingresados.

La segunda visita a China del subsecretario junto a su jefe de gabinete

Ese viaje no ha sido el único que Araya ha hecho como autoridad gubernamental al país asiático.

En agosto de 2024, el subsecretario de Telecomunicaciones tuvo un paso por el país que dirige Xi Jinping que duró 9 días: desde el 16 de agosto hasta el 25 de agosto.

Por entonces, el ingeniero asistió a una gira tecnológica llamada “programa de desarrollo y transferencia tecnológica”, la que fue organizada por el Centro de Estudios de Relaciones Internacionales de la Universidad del Desarrollo, en conjunto con la Tsinghua University, una casa de estudios pública de China.

La cita tenía el fin de “conocer de cerca las aplicaciones del 5G en la industria minera y portuaria, además del uso de tecnologías en seguridad pública”.

Asimismo, se dio cuenta de que “la invitación por parte de la Universidad del Desarrollo cubrió los pasajes aéreos y la estadía”. De igual forma, el viaje tuvo un costo total de $1.780.468 en viáticos para el subsecretario, que viajó junto a Petersen, su jefe de gabinete, quien utilizó, bajo el mismo concepto de viático, $1.526.152.