Chilenos son finalistas de prestigioso concurso europeo de inventores: crearon filtro que elimina 90% del humo contaminante

Los inventores chilenos Aníbal Montalva y Miguel Ángel Fernández desarrollaron el “biofiltro”, un sistema que aspira el humo a través de una estructura vertical llena de plantas y un sustrato diseñado especialmente para el filtro. A medida que los gases y humos se enfrían y pasan por el sistema, los microorganismos y las raíces de las plantas descomponen los contaminantes, y lo absorben como nutrientes, es un ecosistema mutuamente beneficioso.

Este invento les concedió el lugar de finalistas en el Premio al Inventor Europeo 2026, en la categoría “Países no pertenecientes a la Oficina Europea de Patentes”, un galardón que busca premiar la innovación y creatividad en soluciones a problemas que existen en diferentes partes del mundo.

Según datos del Ministerio de Energía de Chile, si se considera que desde la región de O’Higgins a la región de Aysén, se concentra el 36% de la población nacional, de este total, el 74% de los hogares consume leña. Al mismo tiempo, muchas industrias producen humo y olores derivados de la combustión, contribuyendo, además de una mala calidad del aire, a una calidad de vida peor. 

Serían 10 millones de habitantes en Chile que estarían expuestos a niveles de contaminación y material particulado hasta ocho veces mayores a lo que recomienda la Organización Mundial de la Salud. Esta fue la inspiración de los inventores para desarrollar el “biofiltro”.

La inspiración para el invento

El filtro funciona de manera continua, no necesita mucha energía y es escalable, lo que facilita su instalación en viviendas, espacios públicos y grandes instalaciones industriales.

“Se toma el humo desde la chimenea al ducto de salida y se extrae con un motor, y ese motor empuja el humo hacia el interior del tótem vegetal. Entonces, se llena de humo y por presión atraviesa el sustrato donde están las plantas. Y ese es el minuto donde es retenido el material particulado y es limpiado el contaminante”, explicó Miguel Ángel Fernandez.

El invento mejora la calidad del aire y lo purifica a través de procesos naturales, evitando químicos y tecnológias intensivas en energía, recurrentes en la tecnología actual de purificación del aire. El invento permite además que se utilice como energía a recursos esenciales y asequibles.

Originalmente fue creado para usarse con calefacción a leña, pero el invento sirve además para capturar material generado por otros combustibles. También ayuda con el control de olores.

“Honestamente, esperábamos un 40% de retención, pero nunca nos imaginamos que fuera más de 90% en la retención de material particulado. Eso fue un éxito tremendo para nosotros”, declaro Aníbal Montalva.

Filtrovivo ha sido implementado en múltiples regiones de Chile desde 2015, en hogares, industrias, edificios municipales y establecimientos educacionales.

El premio celebra su edición número 20, y el ganador será anunciado una ceremonia que se llevará a cabo en Berlín, el 2 de julio de este año.

Además de la categoría “Países no pertenecientes a la Oficina Europea de Patentes”, existen otras cinco clasificaciones: Industria, Investigación, Pymes, Trayectoria y Premio del Público, el cual consiste en una división equitativa entre el jurado y una votación popular que se hace a través de la página web del evento.