El olvidado Faro “Kilómetro 0” de Santiago vuelve a la vida: monumento a héroes de Iquique fue reencendido tras 40 años apagado

Hace más de cuarenta años el faro del Monumento a los Héroes de Iquique ubicado en Santiago estaba apagado, hasta que ayer las autoridades, luego de restaurarla, volvieron a encenderla en el marco del Mes del Mar.

La escultura inaugurada en 1962 también es denominada faro “Kilómetro 0” o “Faro Verde del Mapocho”, y consiste en un fanal giratorio modelo APRB-252. La baliza fue utilizada como guía luminosa para los navegantes del extremo oriental del estrecho de Magallanes y posteriormente trasladada desde los Islotes Evangelistas hasta Santiago.

Fue diseñado por el arquitecto Gustavo García Postigo y el escultor José Carocca Laflor, y tiene como elemento central una torre de 25 metros de altura, concebida originalmente para proyectar un haz luminoso similar al de un faro marítimo.

En una ceremonia realizada ayer en la tarde, el faro volvió a funcionar. Pero aquello no fue simple, primero implicó un proceso de restauración y mantención desarrollado por siete servidores navales de la especialidad de Faro, dependientes del Servicio de Señalización Marítima de la Armada, encabezados por el Capitán de Navío Jaime Gatica.

Así, el Alcalde de Santiago, Mario Desbordes, junto al Comandante en Jefe de la Primera Zona Naval, Contraalmirante Raúl Silva, presidieron la ceremonia del encendido de esta señal luminosa en la Plaza “Arturo Prat”, foco que será punto de referencia para quienes circulen por el sector del metro Puente Cal y Canto.

El Contraalmirante Silva señaló que “lo que hacen los faros es iluminar el camino de aquellos navegantes que están cumpliendo sus funciones de soberanía, de cabotaje, de seguridad”, añadiendo: “Lo que esperamos con este faro en Santiago es que, durante las noches, ilumine la sociedad; y que la gente recuerde que en este monumento está Prat”.

La restauración que se le tuvo que hacer al monumento luego de que fuera vandalizado a comienzos de mayo

Según explica la Municipalidad de Santiago, la recuperación del faro forma parte del plan municipal de rescate y protección del patrimonio material e inmaterial de Santiago: “Vamos a recuperar esta plaza y a arreglarla como se merece: limpia, ordenada y protegida, para que nunca más vuelvan a vandalizarla”, dijo contento el alcalde Desbordes.

Y es que el monumento fue vandalizado el pasado 9 de mayo, cuando se le sustrajo una mano y un hacha de una de las esculturas de marineros del conjunto. A ello se suma que en 2023 ya se habían robado la espada de Arturo Prat.

En esa misma línea, detalló que “con fondos del municipio solicitamos el año pasado instalar un cierre perimetral, pero lamentablemente el Consejo de Monumentos Nacionales lo rechazó. Este faro no va a funcionar solo hoy; estará encendido durante todo el año, iluminando las noches de Santiago y recordándole a nuestra capital lo que aquí se conmemora”.