Andrés Couve: “El Ministerio de Ciencia tiene una función absolutamente fundamental que es contribuir al desarrollo socioeconómico de Chile” 

Andrés Couve, biólogo y quien fuera el primer ministro de Ciencia en nuestro país, realizó una férrea defensa a la existencia de dicha cartera, así como también a la promoción que tiene que existir desde el Estado al desarrollo de investigación científica.

En conversación con Kike Mujica en el más reciente capítulo de Entender es Todo, podcast original de The Clinic, Couve resaltó la importancia estratégica del Ministerio de Ciencia, entendiendo que su labor va más allá de financiar la producción de conocimiento. Eso sí, reconoció la existencia de ciertas deudas.

“Nosotros antes teníamos una agencia y la agencia lo que hacía era financiar la investigación. Yo creo que en el mundo de hoy, con ecosistemas complejos del conocimiento, no basta con financiar. También hay que dar orientaciones estratégicas y también hay que coordinar. Y la coordinación, la orientación estratégica y el financiamiento tiene que hacerse para un país, creo yo, al más alto nivel político”, manifestó Couve al responder a la interrogante de por qué debe existir un ministerio de Ciencia en nuestro país.

“El Ministerio de Ciencia tiene a su cargo la ANID, la Agencia de Investigación y Desarrollo, que financia proyectos de investigación, financia becas de posgrado, financia proyectos colaborativos, principalmente de la producción de conocimiento y se adentra un poquito hacia la aplicación de ese conocimiento. Y cuando la aplicación de ese conocimiento ya tiene como funciones más productivas, eso pasa a la Corfo”, continuó.

En la misma línea, quien fuera titular de Ciencia en la segunda administración Piñera destacó que “el Ministerio tiene, además, otras funciones. Por ejemplo, vincular la ciencia con la sociedad a través de programas que no son de investigación científica, sino que de promoción del conocimiento o de la generación de conocimiento”.

“La investigación realmente tiene impactos muy profundos”

Consultado por unas recientes declaraciones en que el Presidente José Antonio Kast cuestionó el gasto en investigaciones universitarias, Andrés Couve respondió que “la investigación realmente tiene impactos muy profundos. Y ese impacto no solamente es la creación de empleo”.

En ese sentido planteó que “en lugar de impacto a mí me gusta llamarle valor, porque el valor tiene que ver con qué es lo que nosotros como comunidad valoramos. Y ahí tiene que ver con la educación, con el cómo formamos relatos, tiene que ver con las cosas prácticas, tiene que ver con democracia, tiene que ver con cómo navegamos en la incertidumbre”. 

Por lo dicho, el exministro remarcó que “hay muchos elementos que nos permiten decir por qué debemos tener un Ministerio de Ciencia o por qué debemos promover la investigación científica”.

“Y creo que tenemos suficiente evidencia para decir aquí hay algo muy valioso, que que no solamente hay que valorarlo si es que empleo, que de hecho sí los crea, sino que también tiene otros valores que son, para mí, muy necesarios de una sociedad democrática moderna que tiene que ver con relatos, con experiencias personales, con inspiración en la educación, etcétera”, continuó.

Por todo ello, Couve estableció que “el Ministerio de Ciencia tiene una función absolutamente fundamental que es contribuir al desarrollo socioeconómico de Chile”. Eso sí reconoció que en ese aspecto “estamos al debe”.

Para llevar todo lo dicho a un ejemplo práctico, Couve contó lo siguiente: “Producción de conocimiento significa que tú vas a crear una base rica y diversa de personas que investigan ciertas cosas. Para la pandemia nosotros pudimos tener acceso a la vacuna de forma muy anticipada justamente por esa base rica y diversa”.

“Eso lo logramos porque había un grupo que estaba financiado con fondos de la ANID que trabajaba en inmunología y estaba desarrollando una vacuna para el virus sincicial, y en ese trabajo había colaborado con una empresa china que se llama Sinovac. Una vez que viene la pandemia, a través de ellos llegamos a Sinovac”, complementó. 

La entrevista completa a Andrés Couve en Entender es Todo: