Jorge Cienfuegos, expresidente del Colegio Farmacéutico e irregularidades en venta de medicamentos en Farmacias Ahumada: “Es una estructura que viene desde arriba”

Luego de que el ISP anunciara una fiscalización que terminó con el cierre de tres sucursales de Farmacias Ahumada, por incentivos económicos a funcionarios para fomentar la venta de ciertos medicamentos,

El expresidente del Colegio Farmacéutico, Jorge Cienfuegos, cree que esto no se trataría de un caso aislado: “Esto no es que cada farmacéutico en cada una de las farmacias decidió hacerlo, es una estructura que viene desde arriba”.

“Encuentro un poco tragicómico que el ISP diga que puso tres sumarios a tres farmacias, cuando la cadena tiene X cantidad de locales. Aquí viene una especie de oxímoron, uno se pregunta, ¿solamente eran tres locales los que tenían esa práctica y el resto trabajaban bien sin ningún problema?”, señala a The Clinic.

El químico farmacéutico detalló que desde la creación de la Ley de Fármacos 1, en 2014, donde se prohibieron “las canelas” -incentivos a vender ciertos medicamentos-, “se sabía que habían ido encontrando otras tácticas, que si no directamente contravenían la ley, al menos estaban en un área discutible, por decirlo de una manera muy elegante”.

En particular, Cienfuegos hizo referencia a la actual subgerente de Asuntos Regulatorios y Recetario Magistral de Farmacias Ahumada, María Soledad Velásquez, quien además es la vicepresidenta del Colegio de Farmacéuticos en la actualidad.

“Es la vicepresidenta del Colegio que supuestamente vela por los temas éticos de la profesión. Una de las grandes banderas de lucha de los colegios profesionales es la ética profesional. Por eso tienen los códigos de ética, por eso tienen los tribunales de ética. El tema es que esa persona en particular ya tuvo un problema por conflicto de interés cuando fue directora del ISP. Removida también por lo mismo“, señala.

En efecto, la química farmaceuta fue escogida en agosto de 2019 para ejercer como Directora del Instituto de Salud Pública. Sin embargo, el 22 de noviembre de ese año, la Contraloría notificó al Minsal que rechazaba la designación de la funcionaria, acusando conflicto de interés, debido a que Velásquez había trabajado con Farmacias Cruz Verde y Laboratorio Roche.

“Se contraponen el interés público por el que deberá velar en el ejercicio de su función como autoridad fiscalizadora de los medicamentos, farmacias y laboratorios, y el interés privado de aquellas personas y empresas para las cuales ha trabajado en altos cargos de confianza y representando sus intereses”, se leía en el dictamen de Contraloría.

“Flashback” al Caso Farmacias

Para el químico farmacéutico, lo ocurrido con Farmacias Ahumada le recuerda al “Caso Farmacias”, de 2011, donde las tres principales cadenas de farmacias del país -Ahumada, Cruz Verde y Salcobrand-, se les acusó de coludirse para subir coordinadamente los precios de medicamentos.

Cienfuegos recuerda que fue específicamente Farmacias Ahumada quienes se acercaron a la Fiscalía Nacional Económica y decidieron colaborar con la investigación: “Ocurre la explosión, y Farmacias Ahumada fue el que frente a la FNE confiesa las malas prácticas asociadas al tema de la colusión. Y por eso le ponen una multa menor que a las otras dos farmacias, Cruz Verde y Salcobrand”.

Con respecto a Farmacias Ahumada, no bastaría con haber fiscalizado tres locales, y “aquí viene el tema de las políticas públicas que son efectivas y las que son efectivistas. Unas se muestran en la televisión y las otras buscan regular lo más macro. En ese sentido uno esperaría que la autoridad sanitaria, no estoy hablando del ISP, sino del Ministerio de Salud, tomara cartas en el asunto y regulara y se hiciera cargo de algunas cosas”.

Cienfuegos duda del rol de la institución fiscalizadora en este caso, quienes se han mantenido al margen. En el anuncio que hizo el Instituto de Salud Pública, se informó del cierre de los tres locales, en donde “existían incentivos monetarios a los trabajadores por parte de la empresa para que vendieran más unidades de un medicamento determinado” señaló el pasado jueves el jefe de inspecciones del ISP, Sergio Muñoz.

“El tema es de que finalmente también es raro que finalmente no salga públicamente nada, que nadie se pronuncie, nadie diga, ‘mira, esto fue un error’. El mismo ISP también, uno esperaría que tomara cartas en el asunto, pero más allá de salir en la televisión diciendo que fueron a ver tres farmacias”, dice el expresidente del Colegio Farmacéutico.

“No es solamente un cuestionamiento a la cadena en particular, en este caso incluso un cuestionamiento específicamente a personas en cargos. Yo creo que también estamos diciendo que la autoridad sanitaria entonces, en el fondo, está quedándose ahí y uno se pregunta por qué”, agrega.