Petróleo rompe la barrera psicológica y supera los US$100 el barril anticipando en Chile un alza en el precio de los combustibles

Las complicaciones no cesan en el estrecho de Ormuz, y hoy los conflictos llevaron el precio del petróleo Brent a romper la barrera psicológica de los US$100 el barril a las 9:50 horas, luego de una apertura de US$93,92. Esta sorpresa, después de dos meses de no rozar este límite, lleva a los analistas a proyectar un aumento de los precios de los combustibles en el país.

Desde el 22 de mayo que el crudo no llegaba a este registro, tras el peak de US$118 del 29 de abril y el 30 de marzo cuando se acentuó la tensión en Medio Oriente. “El Brent sube un 6% en la sesión y responde al escalamiento geopolítico: los hutíes, respaldados por Irán, se atribuyeron el ataque contra dos petroleros saudíes en el Mar Rojo, lo que reaviva el temor a interrupciones en el tránsito marítimo” indica el head of research de la app de inversiones XTB, Ignacio Mieres.

Desde la segunda quincena de junio, cuando se activaron las conversaciones de paz entre Estados Unidos e Irán, el petróleo empezó a registrar bajas consecutivas en su precio hasta tocar los US$71, provocando un alivio en el mundo. Pero como estas conversaciones no prosperaron, su valor de transacción no ha dejado de empinarse desde el 16 de julio. En el último año, la cotización del petróleo Brent ha variado en 47,06%, de acuerdo al sitio Investing.com.

Mieres subraya que este escenario tendrá efectos en el transporte considerando que en Asia se evalúan rutas alternativas al comercio que resultarán más largas y costosas, afectando el precio de los fletes y por ende, de las importaciones.

“Por el estrecho de Ormuz pasa cerca del 30% del petróleo mundial, eso genera una ralentización de la distribución del petróleo. Va a haber escasez de buques petroleros, un tránsito más lento para la misma cantidad de petróleo, lo que va a implicar una escasez relativa. Ello hará que suban los precios”, explica el académico de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad de los Andes, Nicolás Román.

Impacto en Chile: alza de precios

Cuánto será el impacto de este nuevo valor del crudo dependerá de la duración del conflicto. La académica de la facultad de Economía, Negocios y Gobierno de la Universidad San Sebastián, Michelle Labbé, cree que este episodio será más corto que el de principios de año. “Este no es el peor escenario que hemos visto, está bastante lejos de los precios que se alcanzaron previamente en esta misma escalada. El 7 de abril el precio WTI alcanzó US$112 promedio día y hoy día está en 92, o sea todavía hay 20 dólares de diferencia. Estuvimos bastante peor al principio de la crisis, aunque lo más probable es que tengamos un alza importante en el precio de las gasolinas con sus efectos sobre inflación” indica.

Asimismo, anticipa que el impacto en crecimiento será bastante menor porque las proyecciones se ajustaron a la baja en abril y no se modificaron cuando hubo una tregua en el Estrecho de Ormuz.

En tanto, el director del Magíster en Desarrollo Económico de la U. Autónoma, Pablo Müller, remarca que un escenario más severo dependerá de la duración del conflicto, la capacidad de respuesta de los productores y la reacción de los mercados financieros y sus expectativas. “Un petróleo más caro encarece los costos de transporte, producción y logística, presionando la inflación a nivel global, afectando a los márgenes de las empresas y puede retrasar decisiones de inversión” precisa al explicar que si este escenario persiste, se podría moderar el crecimiento mundial.

Y para el caso específico de Chile proyecta: “al ser importador neto de petróleo, nuestro país es especialmente sensible a estos aumentos. Aunque mecanismos como el Mepco amortiguan parte del impacto en los combustibles, un alza sostenida podría terminar reflejándose en los precios internos. Esto presionará la inflación, reducirá el ingreso disponible de los hogares y podría desacelerar el crecimiento económico si la incertidumbre internacional se prolonga”.

El ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, dejó entrever que las arcas fiscales están mejor para subsidiar este incremento de precios del petróleo: “tenemos que enfrentar esto con responsabilidad. No nos podemos independizar de los precios internacionales. Vamos a hacer un esfuerzo porque el ajuste sea más paulatino y lo podemos hacer porque ha avanzado bien la racionalización de gasto y podemos contar con márgenes mayores y porque, como se hizo un ajuste importante estamos más cerca de los precios internacionales de lo que estábamos hace tres meses”.

No obstante, los analistas consultados creen que los combustibles aumentarán la próxima semana, cuando corresponda el ajuste de precio mediante el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco).

“Si el petróleo que llega a Chile va a llegar con una logística más cara, y, por supuesto, que si el precio del petróleo ha ido subiendo, todo eso va a ser traspasado a precio. Y, si el alza se traspasa, tendrá efecto en la producción, y, finalmente va a generar también inflación”, recalca Román.