La batalla legal de la SCD contra Walmart y Cencosud por los derechos de autor de la música que reproducen en sus tiendas

Una de las principales labores de la Sociedad Chilena del Derecho de Autor (SCD) es proteger las obras y gestionar los cobros por otorga licencias de uso de las canciones de artistas nacionales, dinero que luego reparte entre los autores. Durante el último tiempo, la SCD ha intensificado la fiscalización para evitar el uso de música chilena sin licencia y ha intensificado una estrategia judicial que ahora la tiene enfrentada a dos gigantes del retail.

El pasado 27 de mayo, la entidad demando a Walmart y a la totalidad de sus filiales, algo similar a lo que ya había hecho con Cencosud. En 2017, ambas empresas firmaron un contrato con D&A Licensing para reproducir música, pero la SCD sostiene que esto va en contra de la ley y exige que los derechos se cobren mediante una entidad de gestión colectiva.

“La verdadera razón por la cual la SCD ha interpuesto la demanda es porque pretende arrogarse una representación que no tiene”, dice D&A en una acción judicial. “Pretende —subrayaron— prohibir que mi representada licencie o sublicencie las canciones respecto a las cuales tiene derecho, erigiéndose con ello como la única alternativa para que empresas que atienden público tengan música ambiental”, mencionaron a El Mercurio.

El inicio de la disputa de la SCD

Hace dos semanas, la compañía respondió a la demanda, señalando que no es la primera vez que la SCD cuestiona el rol de D&A y que dichas acusaciones ya han sido desestimadas por tribunales. “La SCD reconoce que su objeción no apunta a este contrato en particular, sino a la actividad comercial de D&A en general. Ese análisis no corresponde a una acción de nulidad”, aseguraron.

En el caso de Cencosud, el conflicto se remonta a varios años atrás. En 2023, la SCD presentó por primera vez una demanda contra su división de mejoramiento del hogar, Easy, en la que también solicitó la nulidad del contrato con D&A.

La acción judicial recae sobre el contrato que firmaron los retailers y D&A. Apuntan a que la justicia los anule. En años anteriores, la asociación ya había intentado ir sobre D&A con una querella penal. La Corte de Apelaciones la desestimó, y los socios de la empresa, tras dos años de investigación, fueron sobreseídos. “D&A sí cuenta con autorizaciones”, señaló el tribunal.

Al día de hoy, los locales deben contar con una licencia entregada por la asociación. El monto depende de diversos factores, entre ellos el tamaño del local y sus ingresos. El pago se realiza de manera mensual y comienza en los $20.000.

Actualmente SCD cuentan con 65 personas encargadas de monitorear diversos espacios que deben pagar una licencia por la música que reproducen en sus locales comerciales.

La normativa vigente autoriza a la SCD a administrar los derechos de autor y conexos, así como a percibir pagos de quienes los utilizan. En ese contexto, la ofensiva judicial se ha intensificado en los últimos años, con cerca de veinte demandas solo en este período.

Los locales acusados han alegado fuerza mayor durante la pandemia y prescripción como parte de su defensa. Desde la SCD señalaron a El Mercurio que durante ese período no hubo cobro de licencias, lo que implicó dar de baja a más de 6.500 usuarios, principalmente por cierre o quiebra.

Actualmente, la entidad busca recuperar sus cifras previas a la pandemia, cuando contaba con cerca de 15.500 usuarios que pagaban licencia, hoy cuentan con cerca de 13.000.