Pisciculturas, aguas servidas y proliferación de algas: el histórico plan que busca descontaminar el Lago Villarrica en 15 años

Entre los decretos que fueron retirados de Contraloría en marzo por el Ministerio de Medio Ambiente se encontraba aquel que definía un plan de descontaminación para el lago Villarrica.

Fueron varios los que cuestionaron aquello, además de los otros documentos retirados, pero el Ministerio de Medio Ambiente no demoró demasiado en reingresar el del lago Villarrica y otro par, como era su intención al menos con la mayoría de ellos.

Pero esta jornada finalmente se publicó en el Diario Oficial el plan para intervenir la cuenca de uno de los lagos más contaminados de Chile y aumentar la transparencia de sus aguas, saturadas por clorofila “a” y fósforo; y dar cumplimiento a las Normas Secundarias de Calidad Ambiental en un plazo de 15 años (prorrogables).

Se trata del primer plan oficial para descontaminar un lago en el país.

El nivel de contaminación se debe a que el agua que ingresa a su ecosistema tiene un exceso de nutrientes, los cuales responden a una serie de factores, donde si bien algunos son ambientales y naturales, los principales corresponden a actividades humanas.

La piscicultura, por ejemplo, práctica que consiste en la cría, reproducción y engorde de peces en ciertos espacios como objetivo de su comercialización, es identificada como la principal fuente de contaminación, con un 26,4% de aporte para fósforo.

A ello se suman las consecuencias del aumento poblacional que ha registrado la zona y lo que aquello conlleva: descargas de plantas de tratamiento y alcantarillado, aguas servidas sin tratamiento vertidas en el lago y la gran cantidad de turistas que recibe la zona en temporada alta.

Todos esos factores han generado un deterioro en la calidad de las aguas del lago, así como consecuencias directas en las especies que habitan la cuenca.

Qué propone el plan para descontaminar el lago

La intervención no será únicamente en el cuerpo de agua del lago Villarrica, sino que también en sus alrededores.

Hay una serie de acciones directas que se implementarán en aquellos ámbitos donde se han identificado los problemas.

En primer lugar, se plantea el control de emisiones asociadas a fuentes puntuales. Allí, se detallan regulaciones y medidas referidas a las pisciculturas.

Se establecen normas de emisión por carga para dicha práctica, con límites de fósforo total, donde los titulares existentes deberán presentar un plan de adecuación a sus emisiones.

En el caso de las plantas de tratamiento de aguas servidas, aumentará la fiscalización de estas por parte de las autoridades para garantizar el correcto funcionamiento, pero además aquellas que atiendan a más de 2.500 habitantes deberán cumplir con un límite de emisión de fósforo total cuya concentración promedio diario deberá ser menor o igual a 2 mg/L.

En Curarrehue, además, se deberá realizar un saneamiento para la implementación de un sistema de recolección y tratamiento de aguas servidas, dado que la comuna actualmente carece de una planta de este tipo.

Control de las emisiones de fuentes difusas de contaminación en el lago

Los puntos anteriores son para aquellas fuentes directas de contaminación. Pero respecto a las difusas, el plan propone también una serie de iniciativas.

En primer lugar, que se obligue a las viviendas del área de concesión a que se conecten de manera efectiva a la red de alcantarillado. Las viviendas nuevas y conjuntos habitacionales, además, tendrán prohibida “la instalación de letrinas, pozos negros o fosas sépticas sin tratamiento posterior”.

Así también el plan contempla la entrega de soluciones sanitarias a 1.350 viviendas ubicadas en el área rural de la zona saturada en el plazo de vigencia del plan.

También se fortalecerá la fiscalización de la autoridad sanitaria a que se adopten este tipo de medidas.

Por otro lado, se establece una meta de 2.000 hectáreas de restauración y reforestación. La Seremi de Medio Ambiente deberá identificar las principales áreas de interés, donde se ejecutará un programa con especies nativas en ciertas zonas para retener la contaminación de ciertos sedimentos y nutrientes.

También la Mesa de Fiscalización Forestal que se instruirá deberá diseñar un programa que, entre otras cosas, fiscalice el cumplimiento de acciones y medidas de protección a la regeneración natural del bosque nativo, restauración, reforestación y/o rehabilitación.

Así también se dictará un instructivo para el uso racional de fertilizantes y el manejo de animales para evitar la contaminación del agua.

La nueva plataforma que monitoreará la proliferación de algas en el lago para alertar a turistas

Se reitera la mayor fiscalización a la descarga de aguas residuales al lago mediante tuberías no autorizadas, y otro tipo de medidas como que los centros termales del sector deberán monitorear mejor el agua que utilizan previo a su descarga.

Así también los proyectos o actividades que deban someterse al SEIA, deberán compensar en un 120% sus emisiones totales anuales.

Y para prevenir la presencia de algas en el lago (y las consecuencias sanitarias que conllevan) se realizarán mitigaciones y se implementará un sistema que prediga su florecimiento y reporte a la ciudadanía el riesgo de ellas mediante una plataforma pública.

Ellas serán reportadas en una plataforma de libre acceso, “de tal manera que se encuentren a disposición de la ciudadanía en periodo estival, desde la apertura de playas”. Ello deberá estar operativo dentro de los próximos seis meses.

También se implementarán zonas de amortiguación dentro de la cuenca saturada, donde su objetivo será “restringir la instalación de determinados sistemas particulares de tratamiento de aguas servidas en zonas rurales y urbanas que no cuenten con conexión a algún sistema de recolección y tratamiento, para evitar el aporte de fósforo mediante flujos subterráneos o subsuperficiales provenientes de actividades antrópicas”.

Programas de difusión y fomento a la educación ambiental en universidades y colegios

Así también la Seremi de Educación deberá elaborar una estrategia educacional sobre los contenidos del plan, el que incluye alianzas con centros de educación superior y colegios.

Se reforzará que se integre en las aulas contenidos sobre el problema de la contaminación y las buenas prácticas para evitarlo y/o solucionarlo, además de diseñar un “programa de capacitación a profesores, directivos y centros de estudiantes” enfocado en la calidad del agua y la conservación de los ecosistemas.

Se creará también un “Programa de Difusión y Educación” anual, el cual busca crear mecanismos para que la comunidad conozca el avance del plan.

Además, la idea es que la comunidad participe en “el diseño de un programa de vigilancia lacustre participativo que incorpore a la ciudadanía y comunidades indígenas de la cuenca”.

Contempla también la creación de un sistema para entregar información expedita sobre la calidad del agua, además de una cuenta pública anual relativa a “los avances y logros” del plan.

Por último, se destaca un enfoque intercultural, con la creación de una “mesa de trabajo intercultural” que sesionará al menos una vez al año, con representantes y autoridades tradicionales del pueblo Mapuche, cuyo objetivo será informar a las comunidades sobre el cumplimiento de las medidas del plan.

Allí también se diseñará y ejecutará un “programa de vigilancia lacustre basado en la cosmovisión mapuche”, permitiendo además que los participantes presenten propuestas para futuras actualizaciones de la descontaminación de la zona.