Chile y Argentina destraban la operación de tres megaproyectos mineros en la frontera cordillerana

En medio de la visita del secretario de Minería de Argentina a Chile, Luis Lucero, y la realización de la cumbre de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), ambos países aprobaron protocolos de operación (PAE, Protocolos Adicionales Específicos) para los proyectos mineros Vicuña, NexoAndino y Filo Sur.

En el encuentro participaron el secretario de Minería de Argentina: el ministro (S) de Relaciones Exteriores de Chile, Patricio Torres; el subsecretario de Minería, Álvaro González y el director de Integración Económica Latinoamericana y el Caribe de ese país, Marcos Stancanelli.

Los protocolos abarcan tres iniciativas ubicadas en la cordillera de los Andes, en la franja fronteriza entre la provincia de San Juan, en Argentina, y la Región de Atacama, en la localidad de Vicuña, que integra los yacimientos Josemaría, Tamberías y Filo del Sol, este último compartido por ambos países.

En tanto, NexoAndino está conformado por Los Helados, en Chile, y Lunahuasi, en Argentina. Por su parte, Filo Sur ya registra trabajos de explotación en ambos lados de la frontera, en el llamado distrito Vicuña, por lo que el nuevo PAE permitirá unificar ambas operaciones.

El secretario de Minería de Argentina, Luis Lucero, manifestó que “Argentina formará parte de la región que generará más de la mitad del cobre del mundo. Tengo claro que, de acá a 10 años, tiene que haber maximizado la oportunidad que tiene en el cobre; eso es lo que realmente va a dar vuelta la página, y es un imperativo que tenemos que cumplir. Para ello, el Tratado es una herramienta que facilita el desarrollo de los proyectos ubicados en la frontera y genera mejores condiciones para su puesta en marcha”.

Por su parte, el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, destacó que “esta nueva etapa en la relación económica entre Chile y Argentina junto con la creciente demanda por minerales críticos representa una oportunidad estratégica: transformar la expansión minera en una palanca de desarrollo que se traduzca en una mejora en la calidad de vida para nuestras sociedades: mejores empleos, mejor infraestructura, mayor capital humano, encadenamiento productivo, fortalecimiento de proveedores y pymes, y desarrollo de las regiones mineras”.

Distrito Vicuña

Según la exposición del vicepresidente de Infraestructura de Lundin Mining en la cumbre de la Sonami, Eduardo Flores, Distrito Vicuña “viene a posicionarse como uno de los proyectos más grandes del mundo que vamos a tener entre Chile y Argentina”. La iniciativa es parte del joint venture Lundin Mining y BHP.

El distrito abarca 35 kilómetros y contiene más de siete operaciones futuras. Flores expuso que la producción anual será de 500 mil toneladas de cobre, 800 onzas de oro y 20 millones de onzas de plata.

Se prevé que la puesta en marcha de José María sea en 2030, mientras que el comienzo de Filo Sur sea en 2037.