La industria todavía adopta el Wi-Fi 7, pero el Wi-Fi 8 ya está en camino: ¿qué novedades traerá?

Mientras fabricantes de celulares, computadores y routers continúan incorporando Wi-Fi 7 en sus dispositivos, la industria tecnológica ya trabaja en su sucesor. Se trata de Wi-Fi 8, una nueva generación de conectividad inalámbrica que busca ofrecer conexiones más estables y confiables.

Los primeros dispositivos con esta tecnología podrían llegar al mercado durante el primer semestre de 2027, según proyecta MediaTek. La compañía abordó los avances de esta tecnología durante un encuentro realizado en Santiago, donde también presentó sus resultados a nivel global y regional.

Fue Decio Farías, gerente de Desarrollo de Negocios para Cono Sur LatAm de MediaTek, quien recordó cómo la compañía anunció, durante el CES de Las Vegas, su familia Filogic 8000, una plataforma diseñada para llevar Wi-Fi 8 a routers, puntos de acceso y distintos dispositivos electrónicos.

Wi-Fi 8: ¿qué es?

Para entender lo que trae este avance, hay que mirar las generaciones anteriores. Wi-Fi 6 introdujo mejoras en la eficiencia de las redes y la gestión de múltiples dispositivos conectados. Posteriormente, Wi-Fi 6E incorporó la banda de 6 GHz, ampliando el espectro disponible para las conexiones inalámbricas.

El siguiente salto llegó con Wi-Fi 7, cuya certificación comenzó en enero de 2024. Esta generación permitió alcanzar mayores velocidades de conexión, reducir los tiempos de respuesta y mejorar el rendimiento de las redes, especialmente en hogares donde varios dispositivos utilizan internet al mismo tiempo.

“Ambas generaciones cumplieron su objetivo: entregaron más velocidad y capacidad, y Wi-Fi 7 incorporó tecnologías como Multi-Link Operation (MLO) y canales de 320 MHz, que llevaron el rendimiento a un nuevo nivel. Lo que ha cambiado es el contexto. La evolución de la tecnología, y en particular la inteligencia artificial, hoy nos permite abordar el desafío desde otro ángulo y ofrecer mejores soluciones”, explica Farías.

Con lo anterior, Wi-Fi 8 plantea una evolución distinta. En lugar de priorizar un nuevo aumento de la velocidad máxima teórica, busca mejorar el rendimiento de las conexiones en condiciones reales.

El Wi-Fi 8 todavía se encuentra en desarrollo bajo el proyecto IEEE 802.11bn, impulsado por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), organismo internacional encargado de establecer los estándares técnicos de estas redes.

¿Qué mejoras tendrá Wi-Fi 8?

Una de las principales novedades, explicadas por el mismo ejecutivo, será Enhanced Long Range (ELR), una tecnología diseñada para mejorar la comunicación en los extremos de la cobertura, particularmente cuando un dispositivo se encuentra lejos del router.

A esto se suma Dynamic Sub-band Operation (DSO), que busca aprovechar de manera más eficiente los canales inalámbricos, permitiendo atender simultáneamente equipos con diferentes capacidades de conexión.

MediaTek trabaja además en implementaciones propias de estas tecnologías, denominadas MLR y DSO+, con las que busca extender parte de las mejoras a dispositivos que utilizan generaciones anteriores, como Wi-Fi 6 y Wi-Fi 7.

“Esto es clave, porque la renovación de los dispositivos en un hogar toma años. Con MLR y DSO+, el usuario percibe los beneficios desde el momento en que instala un router Wi-Fi 8, sin necesidad de cambiar todos sus equipos”, asegura Farías.

Otra de las características previstas es la coordinación entre distintos puntos de acceso, conocida como Multi-AP Coordination. Su objetivo es mejorar el funcionamiento conjunto de los equipos que forman parte de una misma red, como ocurre con los sistemas mesh que utilizan varios dispositivos para ampliar la cobertura de una vivienda.

Esto podría reducir la necesidad de repetidores en determinados hogares, aunque no significa que dejarán de ser necesarios. “En casas grandes, de varios pisos o con muros gruesos, seguirá siendo recomendable contar con más de un punto de acceso. Sin embargo, Wi-Fi 8 también mejora ese escenario gracias a la coordinación entre puntos de acceso (Multi-AP Coordination), que hace que los equipos de una red mesh trabajen en conjunto en lugar de competir entre sí”, aclara.

La compañía además, está incorporando inteligencia artificial en sus soluciones para optimizar el funcionamiento de las redes, gestionar el consumo energético y mitigar interferencias de forma dinámica. Esto, cabe aclarar, corresponden a desarrollos del fabricante y no deben confundirse con funciones universales del futuro estándar.

Fechas claves del Wi-Fi 8

Si bien Wi-Fi 8 todavía se encuentra en desarrollo, los primeros dispositivos podrían comenzar a llegar al mercado durante el primer semestre de 2027. “Como ocurre con cada nueva generación, la adopción comenzará por routers y equipos de gama alta. Luego se extenderá progresivamente a celulares, notebooks, televisores y otros dispositivos del hogar”, afirma el gerente.

El siguiente hito está previsto para mayo de 2028, fecha en que el IEEE proyecta la aprobación definitiva del estándar 802.11bn. Esto significa que los primeros equipos comerciales podrían utilizar versiones preliminares de la tecnología.

Para quienes actualmente consideran renovar su router o comprar un nuevo dispositivo, la llegada de Wi-Fi 8 no significa que Wi-Fi 7 quede obsoleto. Esta última generación ya ofrece mejoras importantes en velocidad y rendimiento, mientras que su sucesora buscará dar un paso adicional en estabilidad y cobertura.

Con todo, Wi-Fi 8 apunta a mejorar la calidad de las conexiones cotidianas, más que a alcanzar nuevas velocidades récord, especialmente en hogares con múltiples dispositivos conectados o donde la señal inalámbrica presenta dificultades.