Muere Hugo Cárdenas, mítico pintor e ícono del underground chileno de los 80

Un punk. Un iconoclasta. Un enemigo del establishment que, por lo mismo, solo tuvo cinco exposiciones individuales, siendo que fue uno de los nombres fundamentales de la pintura y el arte chileno durante los años 80. Un protagonista de la contracultura local, un retratista de la sociedad chilena y un habitante de las calles de Santiago; el 1 de noviembre murió el artista Hugo Cárdenas.

Nacido en 1964, se formó en la Universidad de Chile. “Cuando chico pinté paisajes, pero cuando entré a la escuela de arte me metieron tanta mierda en la cabeza -qué la crítica del arte, qué la crítica de la pintura- y toda esa cosa testimonial y tan rebuscada. O sea, yo igual tuve un profesor, el Adolfo Couve, que era arte por el arte, pero el bombardeo de otras cosas y la situación política de los 80, me llevaron a hacer una pintura mucho más actual. Y no sólo pintaba protestas en la calle, sino gente tomando en un bar”, contó a The Clinic en una entrevista de 2014.

Fue parte de Contingencia Sicodélica, un colectivo de arte punk, protagonista de la contracultura y oposición a la dictadura. Pintó la ciudad de la época, retrató al mítico Jaque Mate, pero también llevó a pintura pop la política, con retratos de la Junta Militar y hasta de Pinochet. “No era una visión realista, sino una imagen pop de algo que puede ser bueno o malo, pero que también lo podís colgar en la pared. Pintar a Pinochet es como tener un retrato de Charles Manson”, explicó.

“Que me recuerden a cada rato lo del ícono underground de los 80, me carga. Odio que me lo recuerden. La nostalgia no está en mí, sino que en los demás. Eso habla de los pegados que son los chilenos. Por supuesto que fui figura en los años 80, pero esa época pasó hace caleta de tiempo. No me interesa”, dijo.

En las siguientes décadas su pintura se volcó a los paisajes, la abstracción y los retratos y autorretratos. Su última muestra fue “The Cárdenas Show”, en la Posada del Corregidor en el año 2023, con una retrospectiva de 25 años de trabajo.

Su vida y parte de su mito es parte del documental “El punk triste”, donde Cárdenas revive el momento en que pintura y rock enfrentaron con el arte a la dictadura.