Harry Belafonte: muere el legendario cantante de “Day-O” que rompió barreras raciales en EEUU

A los 96 años murió el recordado cantante Harry Belafonte, artista estadounidense de ascendencia jamaicana que marcó a toda una generación con sus canciones como Day-O (The Banana Boat Song).

Según reportaron medio locales, el también actor, productor y activista falleció mientras se encontraba en su hogar en Manhattan (Nueva York). Pese a esto no se han revelado mayores detalles respecto a la causa del deceso.

Harry Belafonte además es recordado por su activismo político y social. En esta línea es considerado uno de los interpretes que logró abrir las barreras raciales en Estados Unidos para los artistas afroamericanos.

Tras iniciar su carrera en 1949, el cantante incluso recibió el apodo de “el Rey del calipso”. Esto, debido a su gran popularidad que ayudó a masificar este género musical originario de Trinidad y Tobago.

El activismo de Harry Belafonte

Según recogió Variety, este además se convirtió en uno de los primeros protagonistas negros de Hollywood. En este contexto siempre mantuvo su activismo social durante los años 60 e incluso fue amigo íntimo del doctor Martin Luther King Jr. Asimismo, manifestó su oposición al apartheid de Sudáfrica y participó en los esfuerzos por liberar a Nelson Mandela.

Dentro de su carrera también fue el primer artista afroamericano en ganar un Emmy gracias a su especial Tonight With Belafonte de 1959. Otro hito en su trayectoria es que fue parte de quienes organizaron la grabación del tema We Are the World para combatir la hambruna en África.

Gracias a su participación en diversas películas de Hollywood y su constante activismo, en noviembre de 2014 recibió un Oscar honorifico. Se trata del Premio Humanitario Jean Hersholt de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas que reconoce las labores en esta área de los actores.

Harry Belafonte es además una de las 18 personas consideradas como EGOT, es decir, que han ganado los cuatro premios más importantes del espectáculo estadounidense: Emmy, Grammy, Óscar y Tony

El artista además tiene un particular vínculo con Chile. Esto ya que en 1992 Megavisión utilizó como base su versión de la canción The Banana Boat Song para presentar sus emisiones. Esta interpretación estaba a cargo de Peter Rock y cambiaba la letra por “Quédese aquí en Megavisión”.