“Everybody Wants to Rule the World”: la inspiración detrás del mayor éxito de Tears for Fears

En 1985, Roland Orzabal y Curt Smith, el dúo detrás del grupo de synthpop Tears for Fears, llevaban meses trabajando y reelaborando “Songs From the Big Chair”, la continuación de su debut de 1983, “The Hurting”. Estaban decididos a crear un seguimiento que no solo consolidara su éxito en el Reino Unido, sino que también los catapultara a la fama en Estados Unidos. Cada canción del álbum conllevaba un análisis y un ajuste interminables en cada fase de la grabación, para asegurarse de que las pesadas letras de Orzabal tuvieran la fuerza suficiente y de que su música transmitiera el sonido sofisticado pero accesible que querían.

Sin embargo, al acercarse al final del proceso de grabación, estaban agotados. Trabajando en el estudio casero del teclista Ian Stanley, la banda llevaba meses centrada en “Shout”, que se convertiría en su segundo Número Uno y en una de las canciones más reconocibles de la década. Mientras la banda trabajaba para terminarla, asegurándose de que cada capa funcionara perfectamente con las demás, Orzabal empezó a tocar dos acordes en una guitarra acústica, que se convirtieron en la base de “Everybody Wants to Rule the World”.

“Programé esos dos acordes y una línea de bajo, y lo tuve sonando y sonando durante días en el estudio”, dijo el productor Chris Hughes. “Roland no estaba interesado. Le dije: ‘¡Tienes que irte y escribir esta canción! Sé que sólo son dos acordes, pero es muy, muy buena‘. Unas semanas después, vino con el estribillo. Desde ese día, Ian Stanley, Roland y yo nos sentamos y lo terminamos todo en una semana. Es muy sencilla”.

“Cuando has pasado tanto tiempo intentando perfeccionar las otras partes del disco y ha llevado tanto tiempo, es un soplo de aire fresco cuando algo surge en un momento muy inocente”, dice Hughes. “Se levantó demasiado rápido como para darle demasiadas vueltas”.

Un mensaje en contra de la Guerra Fría

El grupo no se tomó demasiado en serio la canción, que fue la última que grabaron para el álbum. Pensaron que era una cancioncilla alegre para equilibrar temas más intensos como “Shout” y “Broken”. Irónicamente, su canción desechable, se convirtió en la pieza central del álbum y en el single de debut, encabezando las listas Billboard Hot 100 y Hot Dance. Además, llevó a la banda a un éxito comercial que superó con creces sus expectativas. Con este sencillo, y los otros éxitos del álbum, “Shout” y “Head Over Heels”, el grupo logró su objetivo de conquistar el mercado estadounidense.

“Everybody Wants to Rule the World” trata sobre la lucha por el poder y el instinto humano de perseguirlo. La canción aborda el autoritarismo, el medio ambiente y el Muro de Berlín, y se convirtió en un himno contra la codicia y el ansia de poder en el mundo. En la estrofa inicial, el líder Curt Smith canta sobre el ineludible ojo del “Gran Hermano”: “Bienvenido a tu vida / No hay vuelta atrás / Incluso mientras dormimos / Te encontraremos”. También se alude a la guerra nuclear (There’s a room where the light won’t find you) y a las crecientes tensiones entre Estados Unidos y la Unión Soviética en el momento del lanzamiento de la canción (Holding hands while the walls come down).

Para la banda, el mensaje de la canción es tan necesario ahora como lo fue durante la Guerra Fría. “Creo que muchas de estas canciones, ahora que las he vuelto a escuchar, son tan conmovedoras como lo eran entonces, pero solo hacia diferentes personas, diferentes áreas del mundo”, dijo Smith a Yahoo! en 2017. “Cuando estábamos haciendo ‘Songs From the Big Chair’ y ‘Everybody Wants to Rule the World’, estábamos hablando de la Guerra Fría”, continuó. “Pero entonces era Estados Unidos y Rusia, y ahora la preocupación es más Estados Unidos y Corea. Me parece fascinante”.