Estudio revela el hábito saludable que podría elevar la expectativa de vida entre 5 a 11 años: tiene que ver con la actividad física

Muchos estudios a lo largo de la historia han relacionado la actividad física con la longevidad. Esto quedó nuevamente de manifiesto en una investigación publicada recientemente en el British Journal of Sports Medicine.

“Me sorprendió descubrir que la pérdida de años de vida en los EE. UU. debido a los bajos niveles de actividad física podría rivalizar con las pérdidas debido al tabaquismo y la presión arterial alta”, dijo a CNN el autor principal del estudio, el doctor Lennert Veerman, profesor de salud pública en la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad Griffith en Australia.

En esa línea, y tomando como base un estudio de 2019, “me pregunté cómo se traduciría eso en esperanza de vida y cuánto tiempo de vida adicional podría aportar una sola hora de caminata”.

Para averiguarlo, los autores del último estudio utilizaron datos de actividad física registrados por acelerómetros de caderas, usados al menos 10 horas en cuatro o más días, por adultos que tenían 40 o más cuando participaron en Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de 2003 a 2006.

Con base a la información de una tabla de vida, basada en los datos de mortalidad del Centro Nacional de Estadísticas de Salud para 2017, los autores proyectaron cuántas personas de la población estadounidense de 2019 sobrevivirían en los próximos años dependiendo de los niveles de actividad, y cuánta vida extra podrían ganar al aumentarlos.

Los descubrimientos

Los autores hallaron que ser tan activo como el cuartil menos activo de la población conduciría a una pérdida de 5,8 años en la esperanza de vida para hombres y mujeres, lo que reduciría la esperanza de vida al nacer de alrededor de 78 a cerca de 73.

Y si todos los estadounidenses mayores de 40 años fueran tan activos como el cuartil superior, la esperanza de vida sería de 83,7 años, lo que representa un aumento de 5,3 años.

Los niveles totales de actividad en el cuartil más bajo fueron equivalentes a caminar durante 49 minutos a aproximadamente 4,8 kilómetros por hora diariamente. Los niveles totales de actividad en los cuartiles segundo, tercero y cuarto más altos fueron equivalentes a 78, 105 y 160 minutos, respectivamente.

El equipo también investigó cuáles podrían ser los beneficios a nivel individual. De este modo, se descubrió que si las personas menos activas hicieran 111 minutos adicionales de actividad física por día, podrían prolongar su vida hasta 11 años.

Los hallazgos “sugieren algo que ya sabíamos, que es que la actividad física es bastante crítica para mejorar los resultados de salud (y) mejorar la longevidad”, dijo el doctor Andrew Freeman, director de prevención cardiovascular y bienestar en National Jewish Health en Denver.