Los ingredientes que marcaron el fin de Telepizza: su auge en los 90′, destrozos en Plaza Baquedano y su caída por alta competencia

El punto final de las operaciones de Telepizza en Chile llegó luego de más de tres décadas operando en el país. A través de un comunicado, Food Delivery Brands, controladora de Telepizza Chile S.A., anunció el cierre de todos los locales de Telepizza y Pizza Hut en Chile. Las razones, según la empresa controladora, se deben a un entorno competitivo en lo económico.

“Pese a haber hecho todos los esfuerzos posibles para sostener la operación de la compañía, ha tomado la difícil decisión de proceder al cierre de todas sus operaciones bajo las marcas Telepizza y Pizza Hut en Chile, junto con solicitar la liquidación de la compañía ante los tribunales competentes”, dice el comunicado.

Los orígenes de Telepizza se remontan a España. El primer local se abrió en 1987, cuando su creador Leopoldo Fernández Pujals se diferenció por su servicio de entrega a domicilios de pizzas. Durante la década de los 90, la empresa experimentó un rápido crecimiento por ese país y se convirtió en una de las principales cadenas de comida rápida.

En la década de los 90, llegó la expansión internacional. A partir de 1992 apostó por abrir en países de Latinoamérica y Europa. En 1993 instaló su primer local en Chile. En sus inicios en Chile incluso fue parte de la trama de “Amor a domicilio”, teleserie de Canal 13 que giraba en torno a la pizzería.

Entrando al siglo 21, la cadena experimentó un crecimiento constante y se expandió a lo largo de los años, llegando a ser la cadena de comida rápida con más locales de Chile en 2014.

En 2018, Telepizza anunció una alianza estratégica con Pizza Hut para colaborar en varios mercados. Bajo este acuerdo, Telepizza se convirtió en el mayor franquiciado de Pizza Hut a nivel mundial fuera de los Estados Unidos.

Los locales de Pizza Hut también bajarán la cortina en Chile. Esta cadena nació en 1958 en Estados Unidos. Hoy es parte de Yum! Brands, empresa multinacional que nació bajo el alero de PepsiCo y que hoy controla KFC y Taco Bell, entre otras cadenas de restaurantes.

Telepizza también sufrió las consecuencias del 18-0 y sus sucesivas protestas. El emblemático local de Plaza Baquedano fue vandalizado y saqueado en varias oportunidades. Hace un tiempo se convirtió en una franquicia de Subway.

Misma suerte corrió el icónico local de Telepizza en Concepción, ubicado en la intersección de Los Carrera con Paicaví. En la “zona cero” de la capital de la Región del Biobío, terminó convertido en un lugar de encuentro para hacer actividades circenses.

La debacle comenzó en 2018, cuando las pérdidas de la cadena de pizzas bordeaban los 1,5 millones de euros. En 2021 ese número se disparó hasta los 21 millones de euros. El estallido social y la pandemia provocaron estragos en el negocio. A finales de 2021, la matriz lanzó un plan de salvataje para intentar salir de la mala racha. Eso incluyó modificar el equipo directivo y una inyección de capital.

En abril de 2024, el estudio jurídico español Lexaudit Concursal solicitó ante el 24° Juzgado Civil de Santiago la reorganización de Telepizza y Pizza Hut en Chile. El despacho, que representa a los acreedores de la matriz española de la empresa Food Delivery Brands Groups, argumentó la causal de insolvencia transfronteriza.

El plan, concordado en España por el grupo Telepizza, contemplaba para los acreedores la reestructuración de todos los pasivos de largo plazo. Además, implicaba una inyección de 100 millones de euros y la fusión de algunas sociedades matrices.

En julio de 2024, la cadena nuevamente hizo noticia por los movimientos internos. Food Delivery Brands le devolvió a YUM! los locales que gestiona con su marca en el Caribe y Latinoamérica, a cambio de recuperar las marcas de Telepizza y Jeno’s en Chile y Colombia.

Finalmente, sobre el cierre definitivo a empresa asegura que solicitar la liquidación voluntaria de la compañía “es el camino más responsable para preservar, en la mayor medida posible, los derechos de los trabajadores y del resto de partes afectadas por este proceso”.

Dentro de las razones del cierre, la empresa destacó las “consecuencias de un complejo entorno económico, competitivo y financiero”. El ingreso de nuevos actores al mercado también influyó. Según un informe de la FNE, en 2019, Papa John’s ya tenía una participación similar a la de Telepizza en el mercado. Finalmente, anunciaron que las operaciones de la recién cerrada marca concentrarán sus actividades en Europa.