Sebastián Yatra y la influencia de Alberto Plaza: “Es una de las personas con las que me aprendí a enamorar de las canciones y las buenas melodías”

A través de una videollamada desde su casa en Miami, Sebastián Yatra cuenta a The Clinic que lleva tres meses trabajando en su nuevo show. Esta vez, el colombiano no está preparando un espectáculo con el que recorrerá el mundo y dará decenas de conciertos, sino que alista una presentación que hará única y exclusivamente en el Festival de Viña del Mar, donde tocará junto a una orquesta de casi 80 músicos.

“Es algo que nunca he hecho antes. Estoy súper emocionado porque va a ser una noche muy especial para mí y ojalá que sea muy especial para ustedes también”, resume sobre la jornada del martes 25 de febrero, donde compartirá escenario con sus compatriotas de Morat y con el humor de Pedro Ruminot.

Así, Sebastián Yatra se prepara para escribir un capítulo más de su relación con el festival, por el que ya ha pasado dos veces. En la primera, en 2018, aún ni siquiera publicaba su primer álbum, pero Carlos Vives lo invitó a su show para que cantaran juntos “Robarte un beso”, uno de sus hits fundacionales. Un año después, volvió al certamen con su disco debut bajo el brazo y con un show propio, además de su rol como jurado, donde tuvo la oportunidad de mostrar al público más de su carismática personalidad. En esa ocasión, incluso aprovechó su estadía para filmar en Valparaíso el videoclip de “Cristina”, protagonizado por la argentina Tini, con la que meses después oficializaría un mediático romance.

“Me encantó ser jurado porque estás todas las noches ahí viendo los shows de cada artista distinto, tienes la oportunidad también de participar en las votaciones, ver a la gente que está cantando sus canciones participando en el festival de la canción”, dice Sebastián Yatra. “También tienes la oportunidad de ver a los comediantes, que siempre me encanta, y sobre todo poder compartir con la gente de Chile que cuando estás en Viña realmente es como una euforia y una pasión que yo nunca había visto”, dice el cantante. Luego agrega: “El monstruo de la Quinta Vergara me emociona y al mismo tiempo me da un poco de susto”.

De todos modos, el colombiano comenzó su relación musical con Chile mucho antes de pisar algún escenario local, ya que, cuando era niño, Alberto Plaza fue uno de sus primeros referentes. Por lo mismo, al surgir su nombre en la entrevista, algún recuerdo de infancia brota en la mente de Yatra y de inmediato empieza a cantar los primeros versos de “Yo te seguiré”: “No me pidas mas de lo que puedo dar, cada uno tiene su mayor anhelo, no le quites alas a la libertad”.

Acto seguido, hace memoria: “Alberto me recuerda mucho a mis papás. Los días que me hacía el enfermo para no ir al colegio, mis papás me llevaban con ellos a hacer vueltas y siempre ponían un disco de Alberto Plaza, entonces nos conocíamos todas las canciones y las cantábamos juntos. Yo tenía cinco o seis años, ahí atrás en el carro con el cinturón puesto que me quedaba gigante y cantando todas las canciones de Alberto Plaza mirando por la ventana. Creo que es una de las personas con las que me aprendí a enamorar de las canciones y de las letras y de las buenas melodías y de las voces así, icónicas”.

Sebastián Yatra: “Ahora tengo claro hacia dónde quiero ir”

Aunque apareció en el medio de la explosión mundial que tuvo el reggaetón colombiano a fines de la década pasada, lo cierto es que la propuesta de Sebastián Yatra tiene tanto de urbana como de pop romántico, posicionándose como una figura apta para todo público y de alcance transversal y sumando colaboraciones con nombres de gusto familiar como los Jonas Brothers, Maná, Luis Fonsi, David Bisbal o Reik. Entre sus fans se encuentra el mismo Papa Francisco, que en 2019 lo eligió como embajador de la Fundación Scholas, que utilizó su canción “En guerra” como un himno en contra del bullying.

Con “Dharma”, su último disco, publicado hace tres años, Yatra dio un paso más en su avance por convertirse en una estrella del pop mundial, sobre todo gracias al alcance de la canción “Tacones rojos”, una tema de aire funky que se llevó el Latin Grammy a Mejor Canción Pop, mientras que “Dharma” se quedó con el gramófono a Mejor Álbum Vocal Pop.

Después del éxito de ese ciclo, que incluyó una gira de más de 60 conciertos por América y Europa, Yatra entró en uno de los ciclos más pausados de su producción musical. Entre 2023 y 2024, no ha publicado más de una decena de canciones, toda una rareza para una estrella de su talla en el contexto de una industria que hoy por hoy premia la cantidad por sobre la calidad.

“Creo que el cuerpo a veces te lo pide. Después de ‘Dharma’ y ‘Tacones’ y todo lo que pasó y haber ganado los Grammy ese año con ese álbum y con esa canción, era como que yo llevaba toda mi vida apuntándole a esa meta de estar en los Grammy, cantar ahí, ganarse un Grammy como músico”, dice Sebastián Yatra. “Yo creo que es importante en la vida ponerte metas, ni siquiera por el trofeo, sino por tener algo hacia lo cual apuntar. Para mí eso era como un escalador que quiere subir el Everest y llegar a la cima. Entonces fueron muchísimos años de muchísimo trabajo y por fin llegué como a esa cima del Everest”, señala el colombiano. 

Sin embargo, siguiendo con la analogía montañista, Sebastián Yatra añade: “Uno puede estar en esa cima cinco minutos, si no se te acaba el oxígeno. Y sentía que necesitaba realmente vivir el momento de bajar otra vez la montaña, descansar el cuerpo y pensar cuál era el próximo pico que quería subir, cuál era esa próxima meta. Entonces me tomé el tiempo y ahora tengo claro hacia dónde quiero ir y, sobre todo, también con quién quiero ir y de qué forma lo quiero hacer. Entonces estoy en esa, disfrutándome mucho el proceso. También fue un momento para volver a enamorarme de la música, llenarme de ilusión otra vez con las canciones, reconectar mucho con el pop, que es lo que más amo en el mundo”.

En ese contexto, el Festival de Viña podría ser el hito que de inicio oficial a la nueva etapa de Yatra, que comenzó el 2025 con las pilas puestas y el lanzamiento de “Lienzo”, una colaboración con el puertorriqueño ROBI que sigue en la línea del pop romántico.

“Para mí es una obra súper especial y es una canción que está viva. Cada vez que la escuchas es como si estuvieras escuchando una canción diferente, pasan muchas cosas ahí. Y la canción habla sobre lo que es sentir esas mariposas. Y no es solamente sentir mariposas hacia una persona, es sentir mariposas hacia estar vivo, el agradecimiento de estar aquí, de estar en este mundo. Entonces, sin duda estoy en el mejor momento de mi vida. Siento una paz, una alegría y un agradecimiento único y lo quiero compartir”, explica sobre el tema y sobre este nuevo ciclo.

El colombiano siempre se ha definido como una persona espiritual y, de hecho, ha contado que ha viajado a la India a hacer retiros de silencio y meditación. Precisamente, su último disco toma el título de un concepto propio del hinduismo -que se refiere a la ley universal presente en la naturaleza- repitiendo el ejercicio que hizo en su álbum debut, llamado “Mantra”.

—¿Alguna vez ha sentido una pugna entre esa mirada más espiritual y los ritmos que impone la industria del entretenimiento?

—Claro. En mi camino espiritual he tenido momentos donde confías en Dios y confías en el Universo pero al mismo tiempo no estás confiando porque te estresas sobre cosas pequeñas y no estás confiando. Lo dices pero no lo vives. Entonces llegar a esa etapa y ese momento de realmente soltar, confiar y dejarte llevar, no estar pensando en el resultado o no estar tratando de replicar éxitos anteriores, sino que la energía esté contigo y entregarte a lo que sea que vaya a pasar, es un proceso obviamente largo. Todos tenemos altibajos, todos pasamos por momentos de reflexión, donde nos damos duro, donde nos cuestionamos, pero si no hubiese nada que nos cuestione, tampoco habría razones para evolucionar.

Broadway y Trump

El ascenso de Sebastián Yatra como estrella del pop global no solo se ha cimentado en sus discos, sino que también en el coqueteo con otras disciplinas. En 2018 y 2019 incursionó en el doblaje de las películas animadas “Smallfoot” y “Klaus” y en 2021 tuvo una importante participación en “Encanto” de Disney. La banda sonora de aquel filme estaba compuesta por el premiado Lin Manuel Miranda y en Yatra recayó la responsabilidad de interpretar las versiones en español e inglés de “Dos oruguitas”, la canción principal, que fue nominada al Oscar en la categoría Mejor Canción Original.

2024 trajo nuevos desafíos, ya que interpretó un rol secundario en la comedia “Novata espacial” y, lo más importante, hizo su debut en Broadway como parte del elenco del exitoso musical “Chicago”, donde encarnó a Billy Flynn, uno de los personajes principales. En total realizó 32 funciones durante un mes, con reseñas positivas a su labor, como la de Billboard que señaló que el colombiano “ofrece una sólida interpretación vocal y demuestra una agradable presencia escénica”.

“Siempre actuar ha sido uno de mis sueños más grandes”, dice Sebastián Yatra, que empezó a tantear terreno en esta disciplina desde el colegio, cuando hizo una audición para una obra escolar porque creía que era una oportunidad para dar su primer beso. ¿El resultado? Fue elegido en el rol principal y pudo elegir a su coprotagonista.

“En mi cabeza pensaba que si algún día lograba hacer Broadway era la prueba a mi mismo de que estaba actuando de verdad, porque ahí no lo puedes maquillar en edición, Eso es lo que es, o lo haces o lo haces. Es vivir esa experiencia de realmente estar actuando, de estar viviendo el papel, viviendo el personaje. Es algo que no tiene precio”, valora sobre su trabajo en Nueva York.

Cuando habla sobre su experiencia actuando, parafrasea una entrevista que vio de Al Pacino, en que decía que a veces hacía falta interpretar muchas veces una escena para entenderla del todo. “Hubo en tres o cuatro shows momentos donde realmente me sentí que yo era el personaje que estaba ahí. Entonces poder haber vivido cuatro o cinco momentos así es como adrenalina pura y agradecimiento. Y nada, tengo ganas de volverlo a hacer y de seguir explorando el mundo de la actuación”, adelanta.

Residiendo y trabajando en Estados Unidos, Sebastián Yatra está al tanto de las consecuencias que ha tenido la llegada al poder de Trump en las comunidades migrantes. El tema ya lo había abordado en 2019 en el videoclip de “Un año”, donde se muestran diversas historias de relaciones afectadas por la distancia. “Son cosas que a uno lo ponen bastante triste”, dice.

—Muchas personas que se buscan la vida en Estados Unidos están viviendo momentos de mucha incertidumbre ¿Qué opinión tienes de esa situación?

—A uno le parte mucho el corazón ver que hay familias que se tienen que distanciar, que hay personas que han pasado por tantas cosas por temas de la política. Es un tema que a mí me pega duro siendo inmigrante también. Y haber venido a este país con un sueño y ver personas que vinieron también con un sueño y ese sueño se les va siendo arrebatado es muy triste. Les mando mucho amor a todas las personas que están pasando por eso. Creo que como colombiano uno lo siente muchísimo, como latinos en general.