El estadounidense-peruano Robert Prevost es proclamado como el nuevo papa: será nombrado como León XIV

A las 17:45 del pasado miércoles 7 de mayo, el maestro de ceremonias, Diego Ravelli, pronunció las palabras “extra omnes” -todos fuera, en latín- y se cerraron las puertas de la Capilla Sixtina. Así, se dio inicio al cónclave para elegir al sucesor del papa Francisco.

En la plaza de San Pedro, en la Ciudad del Vaticano, miles de personas esperaron dos dias, pendientes de la chimenea instalada en el tejado de la Capilla Sixtina a la espera de vislumbrar el humo blanco.

133 cardenales de 70 países tuvieron la tarea de elegir a un nuevo pontífice, que asumiría el liderazgo de los 1.200 millones de católicos bautizados del mundo.

Finalmente, a las 18:00 en la Ciudad de Vaticano -y mediodía de Chile- apareció la fumata blanca, y se anunció la elección del papa número 267 en la cuarta votación del cónclave.

Alrededor de las 13:15, el nuevo papa León XIV, de 69 años, apareció en el balcón sobre la entrada de la basílica de San Pedro, más de una hora después de que saliera humo blanco de la chimenea sobre la Capilla Sixtina.

“Habemus papam”, fue el anuncio de Dominique Mamberti, el cardenal protodiácono. Vestido con su nueva túnica, Robert Prevost, de Estados Unidos, saludó a los fieles que se reunieron en la plaza. 

¿Quién es el nuevo papa?

Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Robert Prevost es miembro de la Orden de San Agustín y tomó el nombre de León XIV al ser elegido como el nuevo papa.

Prevost estudió teología en su ciudad natal, y los 26 años se mudó a Perú en donde estuvo haciendo de misionero con los agustinianos. Vivió dos décadas en Chiclayo y obtuvo la nacionalidad peruana. Fue obispo de la diócesis de la ciudad durante ocho años.

Desde septiembre de 2023, el papa Francisco lo nombró cardenal y fue elegido para el estratégico puesto de prefecto del Dicasterio para los Obispos. Este rol lo convirtió en el principal asesor del pontífice en la designación de obispos en todo el mundo.

A pesar de no ser uno de los principales favoritos, Prevost logró llegar a los 89 votos para ser electo como la máxima autoridad de la Iglesia Católica. Así, León XIV se transformó en el primer papa de Estados Unidos en toda la historia.

En su primer discurso, el nuevo papa saludó en español a su Diócesis en Chiclayo, “donde un pueblo fiel ha acompañado a su obispo y ha dado tanto para seguir siendo iglesia fiel de jesucristo”, dijo el pontífice.

León XIV agregó que la Iglesia Católica tiene que “construir puentes” a través del diálogo y avanzar “sin miedo, unidos, dando la mano a Dios y dándonosla entre nosotros”.

El cónclave duró 2 días para elegir al nuevo papa

El cónclave para elegir a León XIV duró dos días, siguiendo la tendencia de las últimas elecciones.

En 2013, el Papa Francisco fue electo en la quinta votación. Su antecesor, Benedicto XV, llegó a los dos tercios de los votos necesarios en el cuarto plebiscito. Ambos cónclaves duraron dos días. En 1978, tuvieron que pasar tres días y ocho votaciones para que Juan Pablo II fuera promulgado como pontífice.

El récord del cónclave más corto se remonta a 1503, en el que fue elegido Pío III en menos de diez horas, aunque su papado duró solo 26 días. En el caso opuesto, el cónclave más largo de la historia fue el de 1268-1271, que duró casi tres años y consagró a Gregorio X como la máxima autoridad de la Iglesia Católica.