Un negocio que mueve US$3.100 al año en Chile: los vacíos legales en torno a las casas de apuestas en línea que tienen a Arturo Vidal en el ojo del huracán

Con el objetivo de diversificar sus ingresos, Arturo Vidal ha incursionado en diversos emprendimientos en los últimos meses: desde el mundo del vino hasta las hamburguesas. Pero sin duda, el negocio más polémico -y que lo tiene en el ojo del huracán- es su página de apuestas juegaconelking.com, en la que, entre varias actividades, se pueden realizar apuestas deportivas, incluidas las instancias en las que participa el actual mediocampista de Colo Colo.

Este miércoles, por ejemplo, el sitio aparecía abierto para apostar por situaciones del juego que podían involucrar a Vidal mientras el Cacique enfrentaba a Racing por Copa Libertadores. En dicho partido, el futbolista recibió doble amonestación, dejando al equipo con un hombre menos el resto del duelo.

La expulsión del futbolista albo y su promoción de la plataforma juegaconelking.cl han reabierto el debate en torno a las casas de apuestas online. En ese sentido, Carlos Baeza, abogado de la Agrupación de Plataformas de Apuestas en Línea, comenta a The Clinic que “en Chile, las apuestas en línea operan sin un marco regulatorio. No existen normas específicas que regulen aspectos técnicos, protección de menores, tratamiento de datos personales o prevención del lavado de dinero”.

En esa línea, advierte que “esta falta de regulación permite que cualquier persona, incluso figuras públicas como Arturo Vidal, pueda tener su propia plataforma sin mayores restricciones”.

De acuerdo a un informe de la consultora internacional Yield Sec, a lo largo de 2024 hubo 3.816 sitios web y aplicaciones accesibles para contenido comercial de apuestas y juegos en línea desde Chile, sin necesidad de utilizar una VPN.

A este respecto, Baeza enfatiza en que los vacíos legales actuales provocan que “hoy en Chile convivan plataformas comprometidas con altos estándares de cumplimiento -que han empujado el proceso regulatorio y expresado su disposición de aportar al país- con otras que, esencialmente, no tienen obligación de cumplir con estándar alguno”.

Matías Pascuali, director del Centro de Derecho Regulatorio y Empresa de la Facultad de Derecho de la Universidad del Desarrollo, por su parte, sostiene que “es necesario la regulación de las plataformas de apuestas deportivas ubicadas fuera de Chile. Las apuestas en Chile tienen una regulación en el Código Civil y en distintas leyes, el problema son las apuestas online alojadas en servidores en el extranjero”.

Ahora bien, respecto a lo ocurrido con Vidal, el académico dice que “es un caso muy grave, sobre todo, teniendo en consideración que es una persona que aún se dedica profesionalmente al deporte. Sus actividades pueden verse influidas por las apuestas, estos riesgos legales deben ser previstos y evitados por la legislación”.

Fuentes que trabajaron en la Asociación Nacional de Fútbol Profesional (ANFP) mencionan a este medio que la situación de Arturo Vidal es relativa: por un lado, quienes aún entienden que no es un acto ilegal, consideran que no existe ningún inconveniente; y por otro lado, quienes lo ven como un acto ilícito, sostienen que el jugador no puede promover o publicitar actividades que adolecen de un fin ilegal.

La polémica de apuestas que envuelve a Vidal

Al ser consultado sobre el tema, Baeza indica que “el caso de Arturo Vidal deja en evidencia los conflictos de interés que deben evitarse en esta y en cualquier industria. Lo preocupante no es solo la promoción de su propio sitio de apuestas, sino el hecho de que Chile aún no cuente con reglas claras ni estándares mínimos para regular este mercado”.

Pese a que la discusión legislativa puede tomar tiempo, el abogado declara que “casos como este muestran los riesgos de operar sin regulación: consumidores desprotegidos, potencial daño a la fe pública y pérdida de oportunidades para el país en términos de recaudación y control”.

Según el mismo estudio de la consultora Yield Sec, el mercado chileno del juego online mueve cerca de US$3.100 millones al año. “Si se implementara una estructura tributaria adecuada, el Estado podría recaudar hasta US$1.000 millones anuales de forma estable y permanente”, apunta Baeza,

Tras ello, resalta que “Chile necesita una regulación moderna, basada en la experiencia internacional, que permita recaudar con eficiencia y proteger a los consumidores de manera efectiva. No regular implica seguir renunciando a ingresos fiscales significativos y a condiciones mínimas de transparencia en un mercado que ya existe y opera”.

Pascuali, por otro lado, plantea que “las apuestas al estar alojadas en servidores extranjeros, y las casas de apuestas al ser no residentes en Chile, generan problemas de recaudación tributaria. Las mismas apuestas no tributan en Chile y las personas que obtienen utilidades de las apuestas no las declaran, estas debieran incluir estas ganancias en su impuesto global complementario que es el impuesto que grava las rentas de las personas naturales residentes en Chile, por su renta de fuente mundial”.