“La bici me da propósito y ganas de superarme todos los días”: El largo recorrido de José Cedano, la figura del BMX que busca capitalizar su año en la final nacional

A José Cedano siempre le gustó estar arriba de la bicicleta. Cuenta que le gustaba andar “peluseando” en la bici, tirarse de cunetas desde grandes pendientes y otras locuras. Pero a sus 12 años todo cambió cuando vio por primera vez una BMX, una bicicleta especial para hacer trucos de alta complejidad. No lo sabía en ese entonces, pero la BMX sería su gran acompañante por el resto de su vida. “Cuando vi a esta esta persona me hizo click que la bici era para saltar, para hacer trucos. Era específica para hacer lo que quería hacer. Le rogué a mis papás para que me compraran una BMX hasta que me la regalaron. Ahí nunca más me bajé“, afirma.

Cedano recalca que unos años más tarde, su único propósito era andar en bicicleta. “Era una obsesión; no había nada más que quería hacer. Cuando cumplí 19, porque repetí un año del colegio, tenía que tomar la decisión de ir a la universidad o le doy un intento a dedicarme al BMX”.

Ante la presión de su padre, decidió estudiar periodismo. Pero duró solo dos meses. “Lo necesitaba para darme cuenta que no era lo que yo quería hacer. No me lo tomé en serio en ningún momento y era una pérdida de tiempo y plata”. Y así, decidió perseguir su sueño en Estados Unidos, aunque su familia no estuviera de acuerdo.

Fue en ese minuto en que, por cosas del destino, tuvo la suerte de conocer a Coco Zurita, una leyenda de la disciplina en Chile. “Tuve hartas conversaciones con él. Me ayudó muchísimo en mis primeros años, me indicó el camino a seguir. Después viví con Coco como tres años en su casa en Estados Unidos”.

“Me quedaba en la casa de amigos, fui de allá para acá. Poco a poco mejoré en la bici y desarrollé mejor inglés. Competía siempre y me agarraron un par de auspiciadores. En ese momento podía vivir full de andar en bicicleta pero sin rumbo claro”.

El salto al profesionalismo

José Cedano comenta que un antes y un después en su vida profesional fue una competencia en particular. Una que recuerda con un cariño especial: su tercer lugar en la Vans Pro Cup, una competencia de bowl extinta. La última fecha del circuito era en Huntington Beach, California, justo donde vivía en ese minuto. “Fui a probar el bowl como cuatro días antes del evento y me caí muy fuerte. Se me abrió la rodilla y me pusieron muchos puntos. Yo dije hasta aquí nomás llegué”.

Aun así, acompañó a un amigo a la competencia, y un día antes de las prácticas oficiales tomó una decisión que cambió su vida. “Dije ‘ya, si puedo hacer una sentadilla sin que se me salgan los puntos compito igual’. Hice yoga por una hora y pude hacer la sentadilla. Al día siguiente me puse un parche y una venda encima y competí. Quedé tercero. Eso fue en 2019, tenía 21 años. En ese momento dije que se puede lograr, que no era un sueño“.

Pero después partió el Covid. Y la Vans Pro Cup se acabó. Sin embargo, el sabor de lograr grandes hazañas en el deporte quedó para siempre en la retina de Cedano. “Ahí dije ‘voy a seguir compitiendo, me gustó que me vaya bien’. Voy a volver a las Copas del Mundo, volver al gimnasio y dejar las pizzas. Fue un giro 180°”.

En 2021, en medio de la pandemia, le avisaron que su disciplina estaría presente en los Juegos Panamericanos Santiago 2023. Y tomó otra decisión importante: irse a vivir a la casa de Daniel Dhers, medallista de plata en los Juegos Olímpicos 2020, para preparar su participación en la cita panamericana. Pero esa osadía en Carolina del Norte tuvo fuertes repercusiones en su vida personal. “Por más que mejoró mi nivel, me fui en otra dirección en la que no me quería ir. En cierto modo perdí mi humanidad: no tenía relación con nadie, no salía a ninguna parte, no tenía amigos y estaba solo“.

La medalla de plata en Santiago 2023 y su vuelta a Chile

El 5 de noviembre de 2023, después de un largo recorrido y años de entrenamientos, José Cedano tuvo una jornada de ensueño en la Explanada de Deportes Urbanos del Estadio Nacional: luego de una notable pasada, ganó la medalla de plata en el BMX Freestyle en Santiago 2023. Y lo hizo frente a su gente, su familia y sus amigos. Un recuerdo que guardará para siempre.

“Nunca había competido con mi familia presente. Un par de veces me vieron en vivo en alguna competencia que tuve. Fue súper especial que estuvieran conmigo. Es un recuerdo muy emotivo en mi vida. El hecho de que estuviera mi familia y mis amigos hizo que todo valiera la pena”.

Y agrega: “Después de Santiago 2023 tomé la decisión de volver a Chile y desde ahí entreno en mi parque local. Ayudo en todo lo que se pueda para que tenga la mejor infraestructura que pueda tener. Llevo una vida lo más normal posible pero siempre en el alto rendimiento. Todo mi equipo está acá en Chile”.

Cedano destaca que ha visto un desarrollo de la disciplina en Chile, pero un deportista de su nivel no se puede profesionalizar al 100% en el país. “Por eso me toca viajar bastante. En Chile hay una muy buena base”.

Hoy por hoy, el rider Adidas y Cerave entrena en el Zignal Park del Parque Araucano, su parque local. Su habitat, donde se le ve a diario, porque José Cedano no tiene días libres; siempre está arriba de la BMX. “No pueden haber días libres. Todos los días estoy arriba de la bici. El cuerpo sí lo aguanta y es súper fácil perder la noción de los trucos si uno no es constante. Como hay viajes de por medio y lesiones que te pueden afectar, son muchos días al año que no se puede andar en bici. Si te tomas un día a la semana es demasiado”.

“La bici me salvó de una vida que no hubiera querido tener. Le da sentido a mi vida. Me salvó de un camino que hubiera estado muy arrepentido de haber seguido. La bici es mi motor, me da propósito y ganas de superarme todos los días”.

Su próximo desafío: la final nacional de BMX

Actualmente, José Cedano es 35° del mundo en BMX freestyle y se codea todos los años con los mejores del mundo en distintas Copas del Mundo y eventos en todo el planeta. Cuenta, eso sí, que participar en los X Games es algo que todavía tiene pendiente. “Me tendría que preparar mas para eso porque es otra categoría pero si me invitan voy a dar cara si o si, X Games es algo que no me muero sin ir”.

La próxima competencia de Cedano será este fin de semana en la final nacional de BMX, donde es el gran favorito para llevarse el primer lugar. En agosto de este año ya tuvo una gran presentación en Chile, cuando ganó el primer lugar en Red Bull Rodando. Aunque sabe que tiene la presión en sus hombros por sus logros y vasta carrera a nivel internacional, el deportista chileno sabe que tiene que enfocarse en su pasada y no cantar victoria antes de tiempo.

Es más, hasta esta semana, no sabía si podía competir por una fuerte caída. Pero recientemente le confirmó a The Clinic que sí participará en la cita nacional.

“Lo más importante es entrenar y enfocarse en hacer la mejor pasada. El resultado final es una competencia de ese trabajo. Siempre hay que pensar así. La vez que no lo hice me quebré el pie. Adelantarse antes de ganar nunca va a ser positivo”.

“No voy a competir para no ganar. Hay muchos competidores muy buenos. Tengo que mantener la compostura. Sé el nivel que tengo y mi experiencia afuera me va a ayudar mucho. Pero como dice el dicho: uno no es santo en su propio pueblo. Muchos se van a tirar a morir el fin de semana y yo tengo que hacer una pasada que sé que me puede dar la victoria“, cierra el destacado deportista nacional, que buscará la gloria en la final nacional de BMX.