Impulsan plan para proteger al huillín, nutria nativa en peligro de extinción: “Asumimos acciones reales para evitar que desaparezca”

En el marco de los Planes de Recuperación, Conservación y Gestión de Especies (RECOGE) impulsado por el Ministerio de Medio Ambiente, durante la semana pasada se publicó el decreto supremo en el Diario Oficial para avanzar en un programa para proteger al huillín, especie nativa del sur del país.

Se trata de un plan que fija una hoja de ruta para los próximos 15 años. Este contiene lineamientos y acciones para proteger esta especie que habita entre La Araucanía y Magallanes y que desde 2011 está en peligro de extinción.

A través de los planes RECOGE el Ministerio ha avanzado en programas de protección a diferentes especies en peligro, como el gaviotín chino, el zorro chilote, el delfín chileno, la ranita de Darwin, y ahora se incorpora la protección del huillín. En total son 12 especies que han sido protegidos por esta estrategia.

Respecto a esta nutria nativa, en la actualidad se encuentra en un estado crítico de conservación. Sus principales amenazas son la destrucción de su ecosistema. Por lo mismo, el plan de protección va en línea de proteger su hábitat.

Los ejes principales del plan de protección del huillín son proteger y restaurar riberas, humedales y zonas costeras donde se alimenta y reproduce; reducir las amenazas humanas, ordenando actividades productivas e infraestructura en su hábitat; y controlar especies exóticas invasoras, como el visón americano. El problema con este último animal es que compiten por alimento y aumentan la presión sobre las poblaciones remanentes. 

La relevancia del plan para proteger al Huillín

Tras la publicación oficial del decreto, la ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas, afirmó que “con la oficialización del Plan RECOGE asumimos con acciones reales que el Estado de Chile, con respaldo técnico y participación ciudadana, trabajará para evitar que el huillín desaparezca. Porque protegerlo es también proteger ríos, lagos y humedales sanos, esenciales para la adaptación al cambio climático”. 

El huillín habita riberas de ríos, lagos, humedales y sectores costeros protegidos en la Patagonia. Por lo mismo, el programa tiene como principal foco la protección de su ecosistema. Su base alimenticia son principalmente de peces, crustáceos y otros organismos acuáticos. Su distribución es desde La Araucanía hasta Magallanes.

Esta pequeña nutria mide entre 1,1 y 1,3 metros y pesa entre 6 y 15 kilos. Es importante distinguirlo del visón americano, especie invasiva que se ha vuelto una pesadilla en el sur del país. El huillín tiene cuerpo alargado, pelaje café oscuro, patas palmeadas y largas vibrisas. Es una especie particularmente solitaria.