Millicom, la empresa de un multimillonario francés con sede en Luxemburgo que lidera la competencia por quedarse con Telefónica Chile

Las negociaciones por la compra de las operaciones del gigante español Telefónica está en su última etapa. Millicom International Cellular S.A. presentó una oferta que posiciona a la empresa en el primer lugar para quedarse con los activos, encima de WOM y Paradise Mobile, según informó Diario Financiero.

Para continuar con el proceso de venta, la semana pasada el equipo directivo del grupo llegó al país para hacer las últimas presentaciones ante el presidente y CEO de MovistarChile, Juan Vicente Martín Fontelles, y el CFO de la telco, Rodrigo Jara.

En la última reunión, la oferta realizada por Millicom (que todavía se mantiene bajo reserva) fue más atractiva, lo que le permitiría a Telefónica concretar la venta y dejar el país en un corto plazo.

El grupo luxemburgués adquirió recientemente el 67,5 % de las acciones de Movistar Colombia y aunque todavía no esté asegurado, está a una firma de comprar los activos de la telefónica en Chile.

Un nuevo panorama en las negociaciones

En el primer intento de venta de la filial chilena de Telefónica participaron varios actores relevantes del sector, como América Móvil, Entel, Paradise Mobile, Beyond One y Millicom.

Sin embargo, el proceso se retrasó principalmente por dos razones. La primera es el alto grado de traslape entre los operadores titulares, que complica la aprobación de las autoridades de libre competencia. La segunda razón es el importante pasivo laboral de Movistar Chile.

Este último se explica porque -según fuentes ligadas a los compradores- cerca de un tercio de los empleados mantiene contratos antiguos con indemnizaciones ilimitadas y beneficios que están significativamente encima del estándar del mercado, lo que representa una carga estimada cercana a los US$ 400 millones y llevó a varios interesados a bajar o retirar sus ofertas.

En paralelo, varios ejecutivos históricos que gozaban de estas condiciones han salido de la compañía en el último tiempo, quedando como uno de los últimos representantes de esa etapa el actual CFO, Rodrigo Jara, quien acompaña a Martin Fontelles en el proceso de desinversión.

Para la negociación actual, Telefónica busca reposicionar la venta luego de recibir propuestas iniciales inferiores a lo esperado, en un contexto en que la empresa acumula pasivos por alrededor de US$ 1.200 millones y mantiene además un contrato relevante con ZTE por US$ 450 millones para futuros despliegues.

Se espera que el acuerdo se concrete antes de que se termine febrero. DF menciona que fuentes del sector señalaron que Millicom solicitó a Telefónica reducir el pasivo laboral a través de varias desvinculaciones como una condición para la compra de los activos.

Hispanoamérica bajo el control de Millicom

Millicom es una empresa de telecomunicaciones que pertenece al multimillonario francés Xavier Niel. Cuenta con su sede central en Luxemburgo, pero mantiene una amplia presencia en América Latina, con la marca Tigo. La firma tiene presencia actualmente en Bolivia, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, y Paraguay.

En medio de la salida de Telefónica de toda América, excepto Brasil, Millicom se quedó con las operaciones en Panamá, Costa Rica y Nicaragua en el 2019 por un total de US$1.650 millones. Posteriormente continuó adquiriendo las operaciones de Telefónica en Colombia, Uruguay y Ecuador.

En este contexto, el presidente de Telefónica, Marc Murtra, informó durante la presentación del plan estratégico de la compañía para 2026-2030, que iba a abandonar todo Hispanoamérica, Chile y también México y Venezuela.

Sin embargo, la estrategia de adquisiciones de Millicom en la región se ha orientado hacia mercados ya establecidos, es decir, aquellos con tres operadores y no cuatro. Esto se debe a que ese esquema ha evidenciado fallas tanto en Chile como en otros países, donde las compañías, incluida Telefónica, han enfrentado problemas para lograr rentabilidad.