Crean microreserva de más de 15 hectáreas para proteger a picaflor de Arica, especie que está peligro crítico de extinción

Este mes, la Red de Observadores de Aves y Vida Silvestre de Chile (ROC) impulsó una jornada que reunió a cerca de 50 personas -entre autoridades y voluntarios- en el valle de Chaca, donde se plantaron 450 árboles destinados a favorecer la alimentación y reproducción del picaflor de Arica, especie calificada como en peligro crítico de extinción.

El picaflor de Arica, de nombre científico Eulidia yarrellii, se enfrenta a una drástica disminución de su población producto de la pérdida y degradación de su hábitat, asociada principalmente a la expansión agrícola, la fragmentación del paisaje y el uso intensivo de pesticidas.

La especie se encuentra en los valles de Chaca y Camarones, donde depende de árboles y arbustos nativos para alimentarse y reproducirse. La disminución constante de esta vegetación ha afectado directamente sus posibilidades de reproducción y supervivencia, lo que ha reducido su población a cerca de 400 individuos.

El plan de reforestación de la zona y el llamado a proteger al picaflor de Arica

Como informa ROC durante la jornada se formalizó la entrega del terreno por parte de Bienes Nacionales para la creación de la “Microreserva ROC Picaflor de Arica”, oficializando así un espacio de más de 15 hectáreas destinado específicamente a la conservación y restauración del hábitat de la especie.

En total, plantaron 450 árboles nativos (entre algarrobo, carza, vilca y chañar) especies claves para la restauración del ecosistema, ya que proveen alimento y refugio para el picaflor de Arica, además de contribuir a la recuperación de su hábitat natural en un entorno intervenido.

La entrega permitirá implementar acciones de restauración ecológica, monitoreo y educación ambiental, consolidando un espacio de conservación de largo plazo en una zona estratégica para la especie.

Sobre esta especie en peligro extremo de extinción

El picaflor de Arica es el ave de menor tamaño de Chile y uno de los picaflores más pequeños de mundo. La hembra alcanza entre 7 y 7,5 cm, mientras que el macho puede medir entre 8,5 y 9 cm desde la punta del pico a la punta de la cola.

Según informa Ladera Sur, en las últimas cuatro décadas tuvo una disminución cercana al 70% desde 2003. La degradación de sus sitios de anidación y alimentación, junto con la escasa variabilidad genética derivada de sus pequeñas poblaciones, representan amenazas severas para su prosperidad.

El año 2022, el Ministerio de Medio Ambiente publicó su estrategia para hacer frente al panorama que al que se enfrentaba el picaflor de Arica que contaba con una población estimada en no más de 316 individuos de acuerdo al estudio poblacional realizado en 2017 por Aves Chile (Unión de Ornitólogos de Chile).

La población ha ido disminuyendo drásticamente con el tiempo. El picaflor de Arica pasó en seis décadas de ser el colibrí más abundante a convertirse en el más raro y declarado oficialmente en peligro crítico de extinción. En ese contexto, la creación de esta microreserva no solo busca recuperar ecosistemas, sino también evitar que esta especie se extinga con en el corto plazo.