Ventas de autos eléctricos en Chile: el alza de la bencina hizo lo que no pudieron los incentivos

El alza brutal del precio de los combustibles en marzo de 2026 provocó un vuelco sin precedentes en el mercado automovilístico chileno: las ventas de autos eléctricos en Chile y otros vehículos de bajas emisiones crecieron un 148% en un solo mes, según el informe de la Asociación Nacional Automotriz de Chile (ANAC).

No fue una política pública ni una campaña de concientización ambiental lo que disparó las cifras. Fue el bolsillo. Las bencinas y el diésel acumularon alzas superiores al 30% en pocas semanas, y los consumidores respondieron con una velocidad que sorprendió incluso a los propios actores del sector. Las cotizaciones por vehículos de nuevas energías se multiplicaron por más de cuatro desde el 25 de marzo. El mercado, en ausencia de incentivos suficientes, encontró su propio catalizador en la crisis.

Un crecimiento que reescribe el año

Los números del primer trimestre de 2026 son difíciles de relativizar. Entre enero y marzo se comercializaron 11.910 unidades electrificadas —enchufables y no enchufables—, lo que representa un crecimiento acumulado del 94,1% respecto al mismo período de 2025. Es la primera vez en la historia del mercado chileno que esta categoría supera las 10.000 unidades en solo tres meses.

El grueso de ese volumen lo explican los vehículos no enchufables: híbridos convencionales y microhíbridos sumaron 8.498 unidades, con un alza de 83,3%. Son vehículos que no requieren infraestructura de carga, que reducen entre un 30 y un 40% el consumo de combustible en uso mixto, y que representan la vía de entrada más masiva a la electromovilidad en un país donde los cargadores públicos siguen siendo escasos. El Suzuki Fronx y el Swift encabezan las ventas en la categoría microhíbrido; el Toyota Corolla Cross y el Yaris Cross dominan entre los híbridos convencionales. Son marcas conocidas, modelos accesibles, tecnología discreta. Exactamente lo que necesita un mercado que recién empieza a cambiar de hábitos.

El despegue enchufable: aún pequeño, pero ya irreversible

Las ventas de autos eléctricos en Chile —específicamente los vehículos 100% eléctricos y los híbridos enchufables— acumularon 3.412 unidades al cierre de marzo, con un crecimiento del 127,2%. Solo en ese mes se vendieron 1.774 unidades enchufables, un 237,9% más que en marzo de 2025. Son cifras que hasta hace poco parecían reservadas para mercados europeos o asiáticos.

Tesla mantiene el liderato absoluto entre los eléctricos puros, con el Model Y y el Model 3 encabezando el ranking mensual. Pero el dato más revelador está en el segmento de híbridos enchufables, donde BYD y Changan irrumpen con fuerza: el BYD Song Plus 1.5T y el Changan CS55 Plus IDD lideran ese ranking con 216 y 201 unidades acumuladas respectivamente. La electromovilidad enchufable ya no es solo cosa de marcas europeas ni de compradores de alto poder adquisitivo. Las marcas chinas están redefiniendo el acceso al segmento.

Con todo, los vehículos enchufables apenas representan el 4,6% del total de autos vendidos en Chile en lo que va del año. La combustión conserva el 84,1% del mercado. El cambio es real, pero la proporción todavía es modesta.

La infraestructura: el eslabón que no cierra

Las ventas de autos eléctricos en Chile avanzan, pero la red de carga pública revela una tensión estructural que el informe documenta con precisión incómoda. Al cierre de marzo de 2026, Chile contaba con 2.176 puntos de carga pública, un crecimiento interanual del 91%. Es una expansión notable, pero las nuevas instalaciones del primer trimestre —273 en total— cayeron un 17% respecto al mismo período de 2025. Y lo más preocupante: las instalaciones públicas nuevas bajaron un 54%, de 48 a solo 22 establecimientos.

La potencia instalada cuenta una historia complementaria. Los 22 nuevos puntos públicos suman 4,3 megawatts, con un promedio de 127 kilowatts por cargador. Los 235 establecimientos privados, en cambio, promedian apenas 10 kilowatts por cargador: suficiente para cargar un auto en casa durante la noche, insuficiente para apoyar un mercado en expansión acelerada. El crecimiento de la flota eléctrica y el desarrollo de la red de carga avanzan en carriles distintos, y la brecha se amplía.

Buses y camiones: la electromovilidad pesada gana volumen

Mientras el mercado de livianos acapara la atención, el sector del transporte de carga y pasajeros consolida una transformación silenciosa. Los buses electrificados sumaron 258 unidades en el primer trimestre de 2026, con un incremento del 416% respecto al año anterior. Casi dos tercios de esas ventas corresponden al transporte público urbano RED y sistemas regionales, confirmando que la renovación de flota pública sigue siendo el motor de la electromovilidad en el transporte pesado. La marca Fencer domina ese segmento con el 58,1% de participación.

En camiones, las cifras son más modestas —19 unidades acumuladas, con una caída del 24% respecto a 2025— pero el patrón es revelador: 14 de las 19 unidades vendidas corresponden al segmento pesado. Mercedes Benz lidera con 6 unidades. Las primeras adopciones se concentran en operaciones de gran tonelaje y recorridos extensos, donde la reducción de costos operacionales justifica la inversión inicial. Es el mismo camino que siguió la electromovilidad en buses hace cuatro años.

Lo que el mercado no puede hacer solo

ANAC presentó al gobierno una serie de propuestas de política pública que el informe detalla con precisión técnica y urgencia política. Reponer el permiso de circulación gratuito para eléctricos e híbridos, eliminar el arancel de importación del 6% que afecta a estos vehículos frente al 0% que pagan los de combustión, derogar el impuesto al lujo que recae sobre tecnologías eficientes, y reducir o eliminar el IVA para estas categorías, siguiendo experiencias internacionales donde la electromovilidad ya se masificó con apoyo fiscal directo.

Las ventas de autos eléctricos en Chile están creciendo, pero sobre una base todavía frágil. El mercado demostró en marzo que puede moverse rápido cuando las condiciones económicas lo empujan. La pregunta que deja abierta el informe de ANAC es si Chile está dispuesto a crear esas condiciones de manera deliberada, o si esperará a que la próxima crisis de combustibles haga el trabajo que las políticas públicas aún no han terminado.