Fundador y CEO de AmiPASS adelanta acciones ante tribunales contra Pluxee y Edenred por presunta colusión: “Vamos a ir con todo”

La tercera colusión más grande, después de los pollos y el confort. Esa es la magnitud del presunto pacto ilícito entre las empresas francesas Edenred y Pluxee, que se sostuvo por 9 años, para mantener cerca del 80% de la cuota de mercado impidiendo el ingreso de nuevos actores con la consiguiente manipulación de precios. ¿Y el otro 20%? Ahí estaba AmiPass, la tercera compañía en la industria y que ahora prepara una serie de acciones contra estas compañías. “Vamos a ir con todo”, declara en conversación con The Clinic el fundador y actual CEO de la firma, Patricio Dueñas. 

Fue a principios de mayo cuando la Fiscalía Nacional Económica (FNE) presentó ante el Tribunal de Libre Competencia (TDLC) un requerimiento contra las empresas Pluxee y Edenred, y además contra cuatro ejecutivos de ambas compañías, por haber ejecutado un acuerdo que establecía asignación de cuotas de mercado propiciando condiciones desfavorables para que nuevos actores compitieran, indicó el regulador. 

El CEO de AmiPass explica que su compañía es el actor más impactado tras la acción de Pluxee y Edenred: “Nos dejaron sin poder participar en contratos de más de US$600 millones al año. Somos el principal afectado”.

Entre los procesos licitatorios en los que no pudieron participar -mencionados por la FNE en su acusación- están los liderados por Cencosud, Junaeb (Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas), Gendarmería, y hospitales. El regulador detectó que las firmas francesas actuaban, tanto en las licitaciones del mundo público como privado, “de forma coordinada”. 

Aunque queda que el TDLC emita el fallo de la presunta colusión entre las dos empresas. Por eso, desde ya el CEO de AmiPass adelantó que solicitarán ser parte del proceso para tener acceso a la carpeta administrativa, a la carpeta investigativa y tener las facultades para citar a declarar a quien estimen pertinente. “De todas maneras estamos trabajando en eso, preparando la presentación en la Fiscalía para que nos acepte como parte de la investigación”, anticipa. 

Y sobre acciones judiciales por posibles perjuicios, el director ejecutivo de la compañía también aseguró que “vamos a hacerlas todas”, pero advierte que deben esperar la decisión del TDLC para apretar esa tecla.

También AmiPass se está comunicando con las empresas -que indirectamente- están involucradas y hayan usado los servicios de Pluxee y Edenred. “Nos estamos encargando de que sepan de que por el solo hecho de ser directores tienen una responsabilidad en torno al modelo de prevención del delito que los invita a tener súper trazado y súper rigurosamente controlado con un cumplimiento bien estricto. Es decir, que no estén haciendo negocios con empresas que tengan sanciones, más aún de la gravedad de esta colusión”.

En cuanto al ámbito público, Dueñas revela que se han acercado a los distintos actores que contratan estos servicios para “que no los inviten a licitaciones, no los acepten y los sancionen. Haciéndole ver que sería inconveniente para el Estado renovarle el contrato o seguir teniendo contratos con estas dos empresas que están acusadas de colusión”. 

Especialmente con JUNAEB, caso en el que particularmente están trabajando, la intención es que abran la oferta de modo que AmiPass también pueda participar. 

Los nueve años de AmiPASS

La presunta colusión entre ambas compañías de capitales franceses ocurrió entre marzo de 2013 y octubre de 2021. Justo en ese período la chilena AmiPass estaba debutando en el mercado, y cuando Patricio Dueñas dejó su cargo como gerente general de Sodexo -matriz de Pluxee- y emprendió con una compañía de características similares. 

El fundador de AmiPass conoce bien cómo operan los franceses en esta industria. Explica que el dueño de Sodexo era un “un self made man hecho a la vida empresarial, alimentando a los barcos de Marsella, que se encontró con este potencial negocio cuando sus clientes corporativos estaban en el centro de París y detectó dos problemáticas: no habían lugares para comer o era muy caro instalar un comedor en el centro de la ciudad gala. Entonces, armó este mecanismo de voucher”. 

Dueñas trabajó en Sodexo entre 2002 y 2008, por lo que participó en varios procesos de licitación de la empresa en Chile, incluida la alianza con las becas JUNAEB, una filial en Perú, entre otros hitos. Ante las diversas oportunidades que ofrecía el negocio, Patricio Dueñas decidió levantar su propia compañía: AmiPass. “Aquí salté al vacío. Te estoy hablando de  antes de que partiera Corfo con Startup Chile y todo ese mundo. Por lo tanto anduve de mendigo por la vida, levantando fondos por tres años. Esto vio la luz al final del 2011 principios del 2012”, recuerda. 

2013 no solo fue el primer año de la presunta colusión, sino que también fue el año cuando a una de estas empresas llegó un gerente francés, el que invitó a Patricio Dueñas a tomar un café. ¿La razón? comprarle AmiPass, negocio que por esa fecha recién se estaba consolidando. “Yo creo que la misión que él traía era sacarnos del mercado desde el inicio y tenía dos caminos: nos compraba o nos mataba y buscaba todos los medios para sacarnos del mercado”. 

En los últimos cinco años se ha investigado a Edenred y Pluxee en al menos cuatro países. “Es una práctica bastante habitual entre estas dos compañías. Les molesta muchísimo la competencia. Lo primero que hacen es sacar rápido al que está intentando aparecer en el mercado, te ofrecen comprar tu empresa y te sacan del mercado. Esa es la estrategia que más usan. Pero si alguien toma vuelo propio, ocurren estas cosas, como coludirse, y si no pueden coludirse, lo invitan a la colusión, cosa que no ocurrió en mi caso. Se dieron cuenta que la posición nuestra era bastante firme respecto a que no teníamos nada que hablar con ellos, no estábamos a la venta e íbamos a competir”. 

Aunque fueron nueve años de competencia dispar, el CEO y fundador de AmiPass sincera que está contento de lo que han logrado, ya que recientemente arribaron a México y están preparando apertura de operaciones en España. A nivel local, todavía manejan una cuota de mercado de 20%, y su aspiración apunta a terminar este año con un 25% o 30%.