La historia de Keno Manzur, el “rey de la misses”: el chileno que renunció a un banco, vendió su departamento y logró revivir los certámenes de belleza en el país

Tan solo con cinco años, Eugenio “Keno” Manzur ya era un aficionado a los certámenes de belleza, y recuerda haber abrazado la televisión cuando Cecilia Bolocco se coronó Miss Universo en 1987. No es casualidad que hoy sea el director de Miss Universo Chile, Miss Mundo Chile, Miss Universo Argentina y Miss Mundo Argentina.

“Siempre me han gustado los concursos, crecí viéndolos, sufrí viéndolos. En un minuto fui un fanático muy crítico también. Hoy en día ser director nacional me permite conectar con la gente que de la cual yo me veo reflejado”, cuenta a The Clinic.

Antes de convertirse en el hombre detrás de cada una de las misses, Keno trabajaba en el BBVA revisando créditos sindicados y emisores de bonos.

En 2013, a la par con su trabajo en el banco, compró la licencia de Miss Earth, que buscaba un nuevo director para nuestro país. “Los concursos en esa época no tenían tanto éxito, ni tanto alcance, ni tanto apoyo, entonces yo tenía que invertir parte de mis ingresos, de mi sueldo, en que a Chile le fuera muy bien“, cuenta.

La licencia del aquel certamen le costó US$ 5 mil y organizó él mismo el concurso. La corona la importó con sus propios recursos: le costó cerca de $4 millones. Dos años más tarde, decidió dejar su trabajo y dedicarse 100% a los certámenes.

“Mi jefe se dio cuenta que yo ya estaba en otra, estaba bajando mi rendimiento en el banco. Mis clientes ya estaban diciendo que no se podían contactar conmigo o que me estaba demorando mucho en enviar información. Yo no podía hacerle eso al banco, porque dentro de todo era un trabajo bastante exigente e importante”, relata.

La decisión más lógica era dejar el banco, aunque eso significara quedarse sin el respaldo de un sueldo fijo si los concursos no resultaban como esperaba.

“El seguir solo con concursos de una u otra manera para mí fue mejor porque pude dedicarle más tiempo a los certámenes, pero al mismo tiempo no tenía este colchón detrás, que era un sueldo que me permitía vivir o pagar ciertas cosas de los concursos si es que no les iba bien”, agrega Keno.

En 2015 creó una escuela para preparar candidatas, y organizaba concursos para niñas y adolescentes llamados Miss Teen y Miss Mini. En 2019 obtuvo la licencia de Miss Universo Chile. En 2020, las complicaciones de la pandemia hicieron que Keno terminara por vender un departamento para mantener el certamen.

El repunte de los certámenes de belleza en Chile

Luego de años de esfuerzo, hoy el concurso solo sigue ganado más fanáticos y visibilidad. Hasta 2024 los chilenos debían ver el certamen en su transmisión por Youtube, pero ese año Manzur decidió financiar la transmisión de la filial en La Red, cuando Emilia Dides se coronó Miss Chile y luego llegó al top 12 de Miss Universo.

En 2025, Canal 13 le compró los derechos de transmisión, año en que Inna Moll ganó el certamen y también quedó entre las 12 mejores del mundo. Este 2026, fue Mega el canal que se quedó con la final del Miss Universo Chile.

En noviembre, Keno viajará a Puerto Rico con Dominga López para competir en el Miss Universo.

“El futuro de los certámenes en Chile lo veo esplendoroso. Hoy más gente se está dando cuenta de lo importante que es, de que nos va bien. Hoy en día las jóvenes quieren ser Miss, las marcas quieren estar asociadas a concursos, y antes no era así, antes los concursos eran, entre comillas, mal vistos”, comenta.

Hoy el concurso no se limita a “mostrarse linda”, lo que para él ha sido demostrado con las últimas candidatas que han pasado por el concurso, “independiente de que les haya ido bien o mal”.

“El éxito de los concursos de belleza tiene relación netamente con las candidatas, que se esfuerzan un montón. Independiente de que uno tiene la labor detrás de acompañarlas, de dirigirlas, son ellas las que van pavimentando el camino, son ellas las que son el rostro del éxito, que hacen que día a día el concurso surja más y más y que haya más apoyo y más gente que quiera participar”, sentencia.