La reunión de China con Cancillería que dejó versiones encontradas en medio de la preocupación por acuerdos de Chile con EE.UU.

La adhesión de Chile al Escudo de las Américas, iniciativa impulsada por Estados Unidos que contempla cooperación en seguridad, economía y coordinación multilateral, sumó un nuevo elemento de tensión en el equilibrio que La Moneda busca mantener en su relación con las dos principales potencias económicas mundiales: Estados Unidos y China.

Esto, en momentos en que el Estado chino ya ha manifestado inquietud por los acercamientos entre Chile y Estados Unidos a propósito del Acuerdo de Comercio Recíproco (ART), actualmente en negociación, según conoció The Clinic al consultar a fuentes conocedoras de las conversaciones.

Es en ese escenario se produjo la adhesión del Presidente José Antonio Kast al Escudo de las Américas, una declaración suscrita por 15 países de Latinoamérica y promovida por Washington que abrió críticas, cuestionamientos y solicitudes de mayor transparencia desde distintos sectores, como desde la academia y la oposición.

La inquietud que habrían mostraron estos grupos no apunta únicamente a dimensión de seguridad del acuerdo, sino a que el Gobierno informó inicialmente que el foco de la iniciativa estaría puesto en la lucha contra el crimen organizado, pero el primer pilar de la declaración aborda materias económicas y estratégicas.

El documento establece como uno de sus objetivos “defender nuestras economías reforzando la cooperación económica; explorar los mecanismos de selección de inversiones; proteger las cadenas de suministro de minerales críticos mediante un abastecimiento diversificado y fiable; y promover regulaciones de proveedores confiables para infraestructuras digitales”.

Es precisamente esa dimensión la que ha levantado interrogantes respecto de cómo la adhesión al Escudo podría convivir con la relación económica de Chile con China, principal socio comercial del país.

El hecho de que la iniciativa impulsada por Estados Unidos incorpore mecanismos de selección de inversiones, cadenas de suministro de minerales críticos y proveedores de infraestructura digital abrió cuestionamientos en el mundo político sobre sus eventuales efectos en la autonomía económica y estratégica de Chile.

La incómoda visita de China

El 9 de septiembre, el subsecretario de Relaciones Exteriores, Patricio Torres, recibió al viceministro del Departamento Internacional del Comité Central del Partido Comunista Chino, Ma Hui, para dar seguimiento a la relación bilateral y a las oportunidades de cooperación surgidas tras las visitas que realizaron a China el canciller Francisco Pérez Mackenna y el propio Torres.C

Conocedores de la reunión afirman Fpreseque el encuentro dejó “un sabor amargo”. Según esas fuentes, Hui buscaba, además, conocer las condiciones que Chile negocia con Estados Unidos en el ART, obtener antecedentes sobre el acuerdo de minerales críticos que está abordando el Gobierno con la Casa Blanca y afinar detalles de la visita de Kast a China para la cumbre de APEC que se realizará en Shenzhen en noviembre. Sin embargo, aseguran que el viceministro chino no recibió mayores detalles respecto de las negociaciones con Washington.

La inquietud china, indican fuentes conocedoras del encuentro, también estaría relacionada con el memorándum de entendimiento que firmó el canciller Pérez Mackenna con Estados Unidos y que aborda materias vinculadas a la explotación y procesamiento de minerales críticos. Para Beijing, principal comprador de cobre y litio chileno, cualquier compromiso que pueda incidir en esa cadena productiva es una materia sensible, señalan estas voces.

En ese contexto también aparece entre dirigentes de izquierda el episodio conocido como “el cable chino”, en el que Estados Unidos manifestó reparos por razones de seguridad nacional frente a la participación china en infraestructura de telecomunicaciones. Para dirigentes del sector que han abordado esta temática con representantes del PC chino, ese episodio constituye un antecedente de la presión que Washington puede ejercer sobre Chile en su competencia con Beijing.

En esas conversaciones también recuerdan la suspensión de la visa estadounidense del entonces ministro de Transportes y Telecomunicaciones, Juan Carlos Muñoz, y de su hija, quien se encontraba estudiando en ese país. “Un chantaje inescrupuloso”, comentan dirigentes de izquierda al referirse a ese episodio.

Las mismas fuentes consultadas por la reunión del 9 de septiembre aseguran que la delegación china no quedó conforme con la recepción de la Cancillería chilena. Según esa versión, el trato habría sido más distante que en ocasiones anteriores, lo que se sumó a que no se compartiera información detallada sobre las negociaciones con Washington.

Con todo, parlamentarios y dirigentes políticos que participaron en otras reuniones con Ma Hui durante su visita aseguran que la autoridad china no levantó públicamente ninguna alerta en sentido desfavorable al Gobierno ni a los acuerdos que Chile está trabajando con Estados Unidos. De hecho, solo escucharon palabras de buena crianza.

“Nunca van a levantar molestias públicas, ellos saben cómo mantener la diplomacia y expresar diferencias”, señala fuera de micrófono un parlamentario que participó en una cena con Hui.

Cancillería descarta distanciamiento

Desde la Cancillería descartan tajantemente que el encuentro haya sido frío o distante y también que Ma Hui haya manifestado en esa instancia preocupación por los acercamientos entre Chile y Estados Unidos.

Fuentes del Ministerio de Relaciones Exteriores aseguran que la reunión fue cordial y, de hecho, para reflejar eso, destacan que el viceministro del PC chino le entregó al subsecretario Torres una fotografía del encuentro que ambos habían sostenido durante la visita de la autoridad chilena a China. Según esta versión, la conversación estuvo centrada en la cooperación entre Chile y China y en cómo profundizar la relación bilateral de cara a la próxima cumbre de APEC.

Las mismas fuentes descartan que durante la reunión se hayan abordado los acuerdos comerciales de Chile con Estados Unidos. Por lo mismo, sostienen que, si existe inquietud en Beijing respecto de esas negociaciones, esta no fue manifestada por Ma Hui en ese encuentro.

Además, señalan que el canciller Pérez Mackenna le entregó un regalo al viceministro y rechazan que haya existido una relación compleja durante la visita. Admiten que la recepción pudo haber sido distinta a la de ocasiones anteriores, pero descartan que exista un alejamiento entre Chile y China y destacan que la autoridad asiática manifestó interés en continuar profundizando las relaciones bilaterales.

Desde el Ministerio aseguran, además, que existe conciencia sobre la importancia estratégica de mantener buenas relaciones tanto con China como con Estados Unidos.