“La inflación y el IPC son responsabilidad del Banco Central”: Los dardos del ministro Quiroz contra empresarios y las alertas económicas

“La inflación y el IPC son responsabilidad del Banco Central”. Esta fue una de las declaraciones del Ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, que dirigió a distintos sectores, en el marco de su presentación en un seminario de la Unión Social de Empresarios Cristianos (USEC) titulado “Del desencanto al optimismo”.

Las palabras del ministro respondían a la pregunta de los periodistas por la inflación que fue publicada hoy en el Índice de Precios al Consumidor (IPC) por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). La cifra registró una variación mensual de 0,4% y una inflación en 12 meses de 4,1%.

“El Banco Central es el responsable de la estabilidad de precios. Nos gustaría que esto fuera bajando. Hay que tomar las medidas desde el punto de vista monetario que haya que tomar para mantener la inflación a raya”, expresó.

Mirar más que las encuestas

Durante su alocución en el evento se refirió al Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec). “Les pido que cada vez que venga un número nuevo de Imacec en los próximos meses, no salgamos con noticias de alarmismo: que no se ve el crecimiento”. Según explicó, el principal lastre de la actividad es la minería, mientras que el resto de la economía ya muestra signos de recuperación.

Y explicó: “La parte relevante que nos está pesando en el Imacec, y va a pesar mucho de ahora en adelante, es el Imacec minero, que en agosto cayó 17%”. Atribuyó esta caída a “años de años de un ambiente adverso a la inversión, adverso al mundo empresarial. Esas bajas de inversión hoy día las estamos pagando”.

En contraste, dijo confiar en el Imacec no minero, donde espera empezar a ver recuperaciones. A modo de respaldo, citó la recaudación de IVA ya que el consumo final medido en boletas electrónicas subía del orden de 3,4% en agosto, cifras que, comentó, serían más alentadoras en septiembre.

“Y ahí siempre los invito a que más que mirar la encuesta, con todo respeto para personas que son expertas en encuestas, miremos lo que la gente hace”, apuntó.

Apunta a los reclamos por permisos

También se refirió a la consolidación fiscal. El ministro afirmó que el déficit fiscal medido en 12 meses bajó de 2,8% a 1,8% del Producto Interno Bruto (PIB) desde que asumió el gobierno, lo que equivale a reducir la brecha en unos US$ 3.500 millones, “y se han seguido entregando los mismos beneficios. No se ha sabido que hayamos cerrado hospitales”. Advirtió que el 5,5% del presupuesto público ya se destina a pagar intereses de la deuda.

En cuanto a los permisos, reconoció que hay que “aligerar esta maraña regulatoria donde las personas o los emprendedores quedan en manos de decisiones discrecionales de funcionarios, a veces de bajo nivel, o hay una suma de nuevos permisos y nuevas autorizaciones y procesos extremadamente complejos que obstaculizan las inversiones”.

Sin embargo, también apuntó sobre el empresariado. “He tenido muchas reuniones con ustedes, que me dicen que quedan muchos permisos. A cada uno le decimos: acérquense y tráiganos el detalle. Lamentablemente, la tasa de retorno de los propios empresarios es menor al 25%. Después uno ve a los mismos empresarios diciendo a los diarios que hay temas de permiso”.

Informó que este año se han aprobado en el Sistema de Evaluación Ambiental proyectos por US$36 mil millones, “una cifra absolutamente récord”. Subrayó que los expedientes en trámite bajaron de casi mil a unos 500. Además, anunció que Hacienda impulsará el proyecto de Mercado de Capitales en paralelo con la Ley de Presupuestos, con la meta de aprobarlo en la Sala a mediados de octubre, en su primer trámite.

Sobre el Mepco

Sobre la crisis energética global, Quiroz dijo que la destrucción de refinerías lleva al petróleo a US$100 el barril, lo que equivale en la práctica a US$ 200, por la brecha que se abrió entre el crudo y el diésel. Nuevamente, defendió la decisión del gobierno de modificar el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco), una medida que calificó de “muy dura”.

“Si se hubiese seguido gestionando el Mepco como se venía gestionando, hoy día el precio de la gasolina sería exactamente el mismo que tenemos, porque habría ido subiendo igual, pero de a poco, y deberíamos US$2.000 millones más de lo que debemos. Probablemente no habríamos podido pasar la reforma que bajó los impuestos, y hoy día el tema de mi charla sería por qué nos bajaron la clasificación crediticia”, recalcó.

“Hoy día tenemos una situación fiscal mucho más controlada y nos permite, algo más pausadamente, ir transfiriendo estas alzas”, aseguró.