Fundación Parque Tantauco y Universidad Católica premian tres proyectos para fortalecer la conservación y la investigación en Chiloé

La convocatoria busca convertir la investigación en una herramienta concreta para proteger los ecosistemas y desarrollar soluciones acordes con las condiciones del sur de Chiloé. La iniciativa forma parte de los proyectos impulsados por la Iniciativa UC Presidente Sebastián Piñera.

Los proyectos seleccionados se enfocarán en tres desafíos complementarios: estudiar organismos que permiten identificar cambios en la salud de los bosques, generar información sobre las turberas y su rol en el almacenamiento de carbono y la regulación del agua, y poner a prueba una infraestructura que utiliza el agua de lluvia para apoyar la producción de alimentos y la educación ambiental.

El concurso fomenta investigaciones lideradas por académicos de la UC, con la participación de estudiantes y actividades en terreno. Entre sus objetivos está generar información de referencia para orientar las decisiones de conservación del parque, diseñar estrategias respaldadas por evidencia científica y dar continuidad a los estudios mediante protocolos y programas de seguimiento a largo plazo. Las bases establecen un financiamiento de hasta $5 millones por proyecto.

Líquenes para monitorear la salud del bosque

El proyecto “Líquenes foliosos como centinelas del bosque”, encabezado por Jean-Baptiste Ramond, de la Facultad de Ciencias Biológicas, junto con la investigadora adjunta y estudiante de doctorado Karolay Montecinos, elaborará un primer inventario estandarizado y georreferenciado de estos organismos en Tantauco.

Los líquenes cumplen funciones relevantes en la retención de agua, los ciclos de nutrientes y la formación de microhábitats. Su sensibilidad a las alteraciones ambientales permite utilizarlos como indicadores del estado de los ecosistemas. El equipo combinará observación en terreno y análisis de ADN para identificar las especies presentes en árboles, suelos y rocas, incluida diversidad que puede pasar inadvertida a simple vista.

La investigación generará mapas de distribución y protocolos de monitoreo, además de materiales educativos, charlas y actividades en terreno para acercar este conocimiento a la comunidad.

Turberas y su aporte a la conservación del agua y el carbono

Mauricio Galleguillos, de la Facultad de Agronomía y Sistemas Naturales, liderará el proyecto “Evaluación espacio-temporal del estado eco-hidrológico de las turberas de Parque Tantauco”, que estudiará la evolución de estos ecosistemas y su relación con la disponibilidad de agua.

Junto a las estudiantes Florencia Zenteno (Biología UC) y Laura Araya (Magíster en Ciencias de la Ingeniería UC), el trabajo combinará imágenes satelitales, drones y mediciones en terreno para reconstruir la distribución de las turberas entre 1990 y 2025, analizar cambios en su vegetación y desarrollar modelos de estimación de biomasa y carbono.

Los resultados permitirán identificar sectores prioritarios para la conservación y establecer un protocolo de seguimiento. Con ello, la administración del parque contará con información para proteger ecosistemas que cumplen funciones esenciales como reservorios de agua dulce, almacenes de carbono y hábitats de biodiversidad.

Una estructura para captar lluvia y producir alimentos

“Membrana Austral”, liderado por Francisco Chateau junto con Germán Guzmán, ambos de la Escuela de Arquitectura, propone diseñar, construir y evaluar un pabellón que integre un invernadero con un sistema de captación, almacenamiento y uso de aguas lluvias. La investigación contará con la participación de las estudiantes Valentina Neira (MARQ UC) y Martina Vázquez (MASE UC).

La propuesta responde a un desafío de los territorios australes. La abundancia de precipitaciones durante parte del año convive con periodos de menor disponibilidad de agua. El prototipo utilizará una cubierta translúcida capaz de conducir la lluvia hacia un depósito y permitir, simultáneamente, el ingreso de luz solar para el cultivo.

El pabellón tendrá también una función educativa, para que visitantes, estudiantes y comunidades puedan conocer cómo se recolecta y utiliza el agua en la producción de alimentos. Su evaluación permitirá explorar futuras aplicaciones en localidades aisladas con condiciones similares.