Tras once meses de rehabilitación: la historia del gato güiña que fue encontrado “indefenso y sin su mamá” y hoy vuelve a su hábitat natural

Un gato güiña cachorro caminaba desorientado por las calles de Malloa, cuando un vecino de la comuna lo encontró. Estudios científicos delimitan su hábitat solo a algunas áreas cordilleranas de Chile y Argentina, en poblaciones muy reducidas. Aunque no sabía que se trataba del felino más pequeño de Sudamérica, al verlo “indefenso y sin su mamá”, el hombre decidió contactarse con vecinos que podían tener más conocimientos en animales.

Así, el SAG trasladó al felino al Centro de Rehabilitación de Fauna Silvestre Hacienda Cauquenes, lugar que opera bajo el Convenio para la Conservación y Monitoreo de la Biodiversidad, suscrito entre UOH y Codelco, División El Teniente.

Once meses después, el pequeño felino vuelve a su hábitat, tras su paso por el centro de rehabilitación. En 2025, el animal llegó muy pequeño y debilitado, y desde entonces recibió los cuidados necesarios para su rehabilitación y crianza, hasta que pudo ser liberado en un área precordillerana ubicada en la localidad de Los Maquis, comuna de Malloa. 

Su liberación “culminó un trabajo colaborativo entre la Universidad de O’Higgins, Codelco y equipos multidisciplinarios de distintas universidades, bajo las directrices del SAG, y en el marco de una labor mancomunada siempre en resguardo de la naturaleza de esta güiña, animal de alto valor biológico para la fauna silvestre chilena”, expresa Simón Cox, médico veterinario y coordinador del convenio por parte de la UOH.

En la macrozona central, el gato guiña está clasificado como Vulnerable (VU), según el Reglamento de Clasificación de Especies (RCE) del Ministerio del Medio Ambiente. El gato cumple un rol importante en el equilibrio de los ecosistemas naturales: es considerado una especie beneficiosa para la actividad silvoagropecuaria y para la conservación de su entorno.

Su rehabilitación: el menor contacto humano posible

El proceso de casi un año para garantizar que el pequeño gato pudiera volver a la precordilera fue minucioso: el contacto con humanos fue casi inexistente. Esto, para evitar su domesticación y así desarrollar su instinto de manera natural.

“El contacto visual con el cachorro durante su rehabilitación fue casi nulo, también evité que se hiciera mi amigo para que no relacionara mi presencia con su alimentación. Era importante que, al volver a la vida silvestre, sintiera las voces humanas, corriera y se adentrara en su hábitat, tal como ocurrió al momento de su liberación”, explica Francisco Fadel, encargado de la unidad de preliberación.

La acción, destacan, se realizó bajo directrices de la academia y la intervención del centro de rescate Hacienda Cauquenes. “Esto generó una instancia muy positiva para nosotros de coordinación junto a la labor de los funcionarios y funcionarias del servicio participaron en su traslado, supervisión del proceso de recuperación y reinserción en su hábitat”, destaca Manuel Bernales director regional del SAG.