Vía Revista Replicante

Todo comenzó cuando me encontré discutiendo con un comerciante israelí en un divertido híbrido parsi-hebreo. En algún momento, la clara delimitación de lo que esperaba entre las culturas iraníes e israelíes se volvió difusa.

Nací y crecí en Canadá de padres iraníes. Nunca consideré que mi estancia en Israel pudiese evocar un sentimiento de familiaridad cultural. Más bien esperaba que mis costumbres contrastaran fuertemente con las de los israelíes.

Entre el exceso de titulares que reflejan el enfrentamiento entre Irán e Israel no se pueden encontrar muchos detalles de las similitudes entre los dos países.

Tanto Irán como Israel son enclaves no árabes en el corazón del Oriente árabe y son acusados por las naciones vecinas de usurpar y ocupar sus tierras.

Sus religiones predominantes —el islam chiíta y el judaísmo, respectivamente— se distinguen aún más del mar que las rodea, principalmente de los países de mayoría suní.

Los puntos en común de esas dos naciones van más allá de los que surgen cuando se yuxtaponen con sus vecinos.

Durante el equinoccio de primavera, los iraníes celebran su año nuevo, conocido como Nowruz. Las vacaciones de primavera de Purim, que conmemora la salvación del pueblo judío en el antiguo Imperio persa, con la ayuda del rey persa Jerjes (Asuero), se cree popularmente que se ha adoptado de Nowruz, una opinión que comparten algunos historiadores.

Del mismo modo, la fiesta judía de Lag Baomer, cuando Israel está salpicado de hogueras de celebración, equivale a la de Chaharshanbe Suri de Irán, o la fiesta del Fuego.

El “día” comienza al ponerse el sol en la cultura persa y en el judaísmo durante estos días festivos. Y mientras que la limpieza de primavera es una costumbre en muchas culturas, el khooneh takouni de los iraníes se lleva a cabo en la preparación de Nowruz. Esta práctica se corresponde con la práctica tradicional de los judíos de la limpieza de la casa para la Pascua.

La placa que se muestra durante el séder de Pesaj tradicionalmente cuenta con seis productos alimenticios, cada uno de los cuales tiene un valor simbólico específico en el contexto de la comida de la fiesta. El pecado Haft, que se muestra durante Nowruz, es un ajuste de la tabla que contiene siete artículos representativos, y no todos ellos alimentos, cuyos nombres comienzan con la letra de pecado, o “s”.

Las cocinas israelíes e iraníes comparten similitudes que van más allá de los típicos denominadores comunes de las dietas de Oriente Medio. Ambas naciones adoran el nana o el té de menta verde y los pepinillos.

Los comerciantes judíos de Persia trajeron el arroz, un grano indispensable en la cocina persa, al antiguo Israel en la época del Segundo Templo, y desde allí se extendió por otros países de Oriente Medio.

Yo estaba encantada de descubrir que la “ensalada israelí”, que contiene cultivos locales de tomates finamente picados, pepinos, perejil y cebolla, aderezado con aceite de oliva y jugo de limón, es exactamente el mismo shirazi que encuentro en el refrigerador de cualquier pariente iraní.

Me parece que tanto israelíes e iraníes se identifican con los rasgos de personalidad colectiva que son exclusivos de cada país, tal vez como una reacción a la percepción de sentirse amenazados por los enemigos alrededor, así como el deseo de distinguirse de sus vecinos.

 

Siga leyendo aquí