La historia del peruano que jugó por la Selección Chilena

La rivalidad que existe hoy en día entre las selecciones de fútbol de Perú y Chile no siempre fue tan así. De hecho hace varias décadas hubo un jugador peruano que no tuvo problemas para ponerse el escudo nacional en el pecho y jugar nada más ni nada menos que por la Roja.

Se trata de José Balbuena, futbolista nacido en Lima durante 1917 y que defendió los colores de Deportivo Municipal y Universitario. Sus grandes habilidades le otorgaron que a sus cortos 19 años debutara en el primer equipo de los crema (1936) y posteriormente coronarse campeón de Perú en 1938 con Municipal.

El talento y gran capacidad técnica de Balbuena llamaron profundamente la atención en la Universidad de Chile, por lo que el club azul no la dudó y le presentó una tentadora oferta que no pudo negar.

Fue así como en 1939, y a la edad de 21 años, Balbuena agarra sus maletas y llega a Chile con la ilusión de triunfar.

El jugador limeño obtuvo reconocimiento rápidamente, luego de conseguir el primer título de la U en 1940.

Tras un fugaz paso por Argentina, regresó al equipo bullanguero hasta 1950. Durante su paso por los azules, Balbuena disputó 190 encuentros y anotó 51 pepas. El hecho le ha significado ser el sexto extranjero con más goles en la tienda laica.

Llegada a la Roja

Fue tanto su lazo de afecto con Chile, que Balbuena decidió en 1947 nacionalizarse y defender a la Roja en el Sudamericano de Ecuador.

Eso sí, su paso por la Selección fue muy corto. De hecho sólo alcanzó a disputar un encuentro: la victoria por 3-0 ante Ecuador en el Sudamericano.

Cabe decir que el astro peruano jamás quiso cortar su vínculo con nuestro país. Incluso, murió en 2009, a la edad de 92 años, en Santiago.