Siderúrgica Huachipato paraliza operaciones tras polémica por acero chino: medida pone en riesgo 20 mil empleos

Este miércoles, el directorio de la Compañía Siderúrgica Huachipato (CSH) comunicó que tomó la “dolorosa decisión de suspender ―por tiempo indefinido― las operaciones siderúrgicas”. La decisión llega luego de que la Comisión Antidistorsiones recomendara al Gobierno aplicar mayores aranceles a los productos de acero de origen chino.

A través de un comunicado, la empresa valoró “que la comisión haya identificado la existencia de importantes irregularidades en las importaciones de acero desde China, como también el esfuerzo de las autoridades. Lamentablemente, las tasas definidas son menores a las solicitadas por la compañía y, además, diferenciadas por productor y exportador”.

En ese sentido, el directorio de la Siderúrgica Huachipato cuestionó que ya que las importaciones provenientes desde China son controladas por el Estado, se podría traer acero con menores aranceles. De esa forma, la empresa chilena podría quedar fuera de competencia.

El gerente general de la siderúrgica, César Garrido, sostuvo que “fuimos claros en el nivel de distorsión provocado por el acero chino. También en que las medidas solicitadas eran la única manera de nivelar la cancha y viabilizar la operación de CSH. Valoramos que la autoridad haya reconocido la existencia de distorsiones y de una competencia desleal. Pero lamentablemente la comisión estableció sobretasas menores a las solicitadas”.

Así, mientras la Comisión Antidistorsiones recomendó aplicar sobretasas de un 15% a las bolas y barras de acero chinas, Huachipato pidió que fuera por un 25%. En promedio, los productos de hierro de origen asiático se venden en un precio 40% menor.

“Más allá del porcentaje de la sobretasa arancelaria, las medidas adoptadas son insuficientes para revertir el impacto de la competencia desleal […]. Tras agotar todas las instancias existentes […], la compañía deberá suspender las operaciones siderúrgicas en Talcahuano”, sentenció Garrido.

A través de un hecho esencial enviado a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), la Compañía de Aceros del Pacífico (CAP) detalló que el proceso de suspensión se concretaría en “aproximadamente tres meses”. Además, explicó que incluirá “la detención paulatina de la actividad siderúrgica de CSH”.

Asimismo, afirmó que la medida tendrá un impacto financiero de US$100 millones en los próximos 12 meses. “El impacto contable será aproximadamente entre US$270 millones y US$330 millones debido a un castigo por deterioro de los activos siderúrgicos de CSH”, concretó. También se verían afectados 20 mil empleos directos e indirectos por el cierre de Huachipato.

Ministerio de Economía sostendrá reunión con Huachipato

A través de un comunicado, el Ministerio de Economía lamentó la decisión del directorio de la Compañía Siderúrgica Huachipato. “Esto ocurre en un complejo escenario internacional para el mercado del acero y a pesar de la decisión de la Comisión Antidistorsiones de recomendar la aplicación de sobretasas arancelarias provisorias para la importación de productos de acero de origen chino. Esta propuesta de sobretasas provisorias corresponde a la más alta en décadas”, afirmaron.

“El Ministerio de Economía ha sostenido conversaciones con la empresa y han convenido estudiar alternativas que permitan darle continuidad a la operación. Con este fin, ambas se reunirán el jueves 21 de marzo”, agregaron.

El presidente de la compañía siderúrgica señaló a los medios que “no hemos tenido conversaciones con el Gobierno ahora y tendrá que evaluar las acciones que ellos pueden tomar apoyándonos, como están diciendo que lo van a hacer”.