Especialistas afirman que más del 65% de las mujeres mayores de 16 años solicitan fármacos para aliviar el dolor menstrual en Chile

El dolor menstrual es algo que “al menos el 80% de las mujeres durante su primer año de regla, pueden presentar dolores menstruales primarios”. Así lo explica Camila Zamorano, Directora Técnica de Salud del Centro APROFA en Providencia, que se especializa en salud sexual.

A pesar de la alta prevalencia, el dolor menstrual o dismenorrea primaria” no significa una enfermedad. Es aquel dolor que según la mayoría de los estudios, puede ocurrir antes o después de la regla y durar un máximo de tres días. Se describen como factores de riesgo, el hecho de que las mujeres sean menores de 30 años, que les haya llegado la regla antes de los 12 años. O que tengan un índice de masa corporal (IMC) menos a 20.

Según las investigaciones de la Universidad de Chile, el dolor menstrual no solo es sentido por las niñas o adolescentes durante el primer año de regla. El 50% de las mujeres en edad fértil, también lo siente.

Por lo mismo, una de las principales formas de amainar el dolor es utilizando analgésicos farmacológicos. Los remedios más comunes, no requieren receta. Los nombres más famosos en Chile para los analgésicos para “reducir las molestias premenstruales”, son el Predual, la Aspirina y el Tapsin Periodo. El precio de todos en las farmacias nacionales, se aproxima a los $2.500 pesos.

Esto se traduce en que Naproxeno, Ibuprofeno, Diclofenaco y Ketoprofeno, demostraron ser superiores a placebo para la mejoría del dolor en pacientes con dismenorrea primaria. Aspirina no tuvo el mismo resultado, siendo la mejoría en su grupo similar a placebo.

Según la Jeanette Barreau, docente de la misma escuela e institución, “se estima que un 66% de las mujeres mayores de 16 años solicitan algun tipo de alivio farmacológico. Los principales, son los AINES como el ibuprofeno, paracetamol o acido mefenamico. Éstos ayudan a aliviar síntomas de la dismenorrea, reduciendo la inflamación y bloqueando la producción de prosta-glandinas”.

En cuanto a consultas medicas, “entre un 25-60% de las mujeres que presentan dolores menstruales, llegan a buscar ayuda profesional. El resto, puede incurrir en la auto-medicación”, agrega la especialista.

La relevancia de buscar un medicamento para tratar el dolor menstrual, aunque este no consista en una enfermedad o una infección, es que “una mujer puede verse incapacitada por el dolor”, dice María Gabriela Colmenares, docente de la Escuela de Obstetricia y Puericultura de la Universidad de los Andes. “Muchas veces no se pueden realizar ciertas actividades como trabajar, hacer actividad física, estudiar o incluso, no se puede estar concentrada producto del dolor”.

Hay algunos analgésicos mejores que otros

Un estudio de la Escuela de Medicina de la Universidad Católica, evaluó el rendimiento de varios remedios analgésicos de venta sin receta para comparar su eficacia.

Basaron su investigación en remedios como el “Naproxeno, Ibuprofeno, Diclofenaco, Ketoprofeno y Aspirina” para el tratamiento de la dismenorrea primaria o dolor menstrual primario. Los resultados, evaluaron cuánto alivio del dolor le provocó a las mujeres.

El Diclofenaco fue el fármaco mejor calificado, pero el que tiene menor resultado de seguridad. El Ketoprofeno y el Ibuprofeno, los más seguros. Todos, resultaron ser mejores que la aspirina.

También hay remedios para aliviar el dolor que son naturales. Que un medicamento herbal tenga un efecto “emenagogo” significa estimula o favorece el flujo menstrual. Así lo establece la guía de orientaciones técnicas sobre uso de medicamentos herbarios tradicionales del Ministerio de Salud en Chile. Algunos ejemplos de hierbas con efecto emenagogo, son el perejil, la artemisa, la manzanilla y el ajenjo. Otras plantas y especias que tienen esta propiedad son la nuez moscada, el jengibre y la caléndula.

No hay política pública que entregue fármacos para aliviar el dolor

En 2023 el Ministerio de la Mujer y Equidad de Género creó el Fondo de Transversalización de Género. Se le entregaron 100 millones de pesos a la Subsecretaría de la Niñez a través de un concurso público. La idea del proyecto fue “realizar entrega de información y distribución de insumos para la gestión menstrual de niñeces y adolescencias”.

Ese año, el objetivo fue “entregar 10.000 copas menstruales a niñas, adolescentes y niños trans de diversos programas vinculados a la Subsecretaría de la Niñez”. Se pretendía beneficiar principalmente a niñas bajo la tutela del Estado, niñas trans, migrantes y niñas en situación de calle. Sin embargo, el proyecto no incluyó distribución de medicamentos.

“Estamos muy atrasados en Chile, recién se está generando la discusión. Pero no estamos cerca de una ley, a diferencia de Japón, Perú, Italia o Canadá”, dice la matrona María Gabriela Colmenares.

A pesar de que el dolor de útero es el malestar más común durante el periodo pre-menstrual o cuando la regla inicia, “el cansancio físico o emocional también puede inhabilitar a la mujer de asistir al trabajo o al colegio”, complementa Catalina Zamorano desde APROFA. Eso, significa que el dolor menstrual podría involucrar otro tipo de tratamiento farmacológico. Podría requerirse para aliviar dolores musculares o, manejar los efectos del dolor menstrual en la salud mental.

Qué está pasando adentro del cuerpo

No es lo mismo para todas las mujeres en edad fértil. En la Síntesis de Conocimientos de la Universidad de Chile, los últimos datos actualizados a abril de 2024 definen el dolor menstrual. “Un dolor pelviano como el ubicado bajo la región umbilical”. Distinto, es padecer de la condición de dismenorrea severa, “un tipo de dolor pélvico crónico cíclico, en relación a la menstruación, de más de 6 meses de evolución”.

Según el Manual de Conocimiento Médico Global (MSD) publicado por primera vez en 1999 y actualizado a septiembre del 2023, el dolor menstrual puede suceder de 1 a 3 días antes de la regla. O llegar a ser más intenso 24 horas después de que empiece. A pesar de esto, aún no puede ser explicado por otros trastornos ginecológicos.

Eso significa, que aún no se conoce una causa crónica para que estos se generen. Sin embargo, en el manual se explica que “se cree que el dolor se debe a las contracciones uterinas provocadas por glándulas inflamatorias. Esto hace que los vasos sanguíneos se contraigan. También, por la reducción del flujo de la sangre en la capa exterior del útero” -en lenguaje médico, se produce ‘una isquemia en el miometro’-.

Otros factores que gatillan el dolor, según el MSD, pueden ser que haya tejido menstrual pasando a través del cuello uterino durante la regla. También, tener altos niveles de la glándula inflamatoria prostaglandina F2-alfa en el flujo. O que el útero tenga una posición anómala dentro del cuerpo. Y finalmente, la ansiedad también puede contribuir al dolor.